En introduksjon til Tommy Boy Records

I dag, etter Warner Bros., fortsetter Tommy Boy Entertainment å gi ut utgivelser, men plateselskapet er fortsatt best kjent for albumene det var med på å lansere i løpet av de første tre tiårene av sin eksistens. Plateselskapets danse-musikk-etikk fremkalte en følelse av glede i mange av sine essensielle utgivelser og sørget for at nesten hvilket som helst album fra Tommy Boy-diskografien er en garantert feststarter.

Planet Patrol: Planet Patrol

Electro-pionerer Soulsonic Force kan ha overskygget Planet Patrol når det gjelder status og absurd klesstil, men Planet Patrol lever videre på styrken av sitt selvtitulerte debutalbum fra 1983. Planet trakk danse, soul, R&B og hip-hop påvirkninger inn i sin bane og spant ut utvidede jams som "Play at Your Own Risk," et strålende monument til smidige synths, trommemaskiner og sampling. Hvis det finnes en standardbærer for electro soul, kan Planet Patrol like gjerne være det. Gruppen brukte fem forskjellige vokalister for å gi sanger som "Cheap Thrills" et levende spekter og emosjonell dybde, noe som er nyttig for å gi tungtveiende sosial kommentar som "Danger Zone" den løftingen den trenger for ikke å synke ned i melodrama.

Stetsasonic: In Full Gear

Stetsasonic er et vanskelig ord å si høyt — en fallgruve ved å måtte oppdatere et cowboyhatt-tema navn for å passe et nytt bilde. Brooklyn hip-hop-bandet anerkjente til og med potensielle uttaleproblemer på sin debut-singel, "Just Say Stet." Mindre et rent hip-hop-band som The Roots ville bli senere, blandet Stetsasonic live instrumenter, beat-boxing, scratching og sampling for å gi MC-er Daddy-O, Delite og Frukwan en fargerik palett å skissere ut sosial og politisk kommentar på. Alle disse aspektene smeltet perfekt sammen på "Talkin' All That Jazz," en triumferende dyp groove som motbeviser alle som prøvde å argumentere for at hip-hop var mer en trussel mot samfunnet enn en legitim kunstform. Stetsasonics andre album, In Full Gear, har flere politiske uttalelser som "Freedom or Death" plassert sammen med festlåter som "Sally" og "DBC Let the Music Play." "In Full Gear" er et 77-minutters dobbeltalbum, men det føles aldri overfylt; det er en slank, dynamisk showcase av et band som finner sin lyd.

Queen Latifah: All Hail the Queen

Queen Latifah fikk alltid fortjent kjærlighet sent i fjor da skuespiller Rebel Wilson tilsynelatende hoppet over Latifahs film bidrag mens hun berømmet seg selv. Men Latifah trenger ikke å bli verdsatt som et historisk fotnote fordi hun er fortsatt her og har vært en fast del av musikk, film og TV siden sin debut i 1989 All Hail the Queen. Med en produksjonskjerne bestående av Prince Paul, KRS-One, Daddy-O og 45 King bak seg, var Latifah ekstremt kul og selvsikker mens hun taklet temaer som kjønnsulikhet, vold i hjemmet og trakassering. "Mama Gave Birth to the Soul Children" finner Latifah som bytter linjer med De La Soul over en manisk, funky beat fra Paul. "Ladies First" med Monie Love er en skikkelig anthem plassert innenfor en tett hornloop, og "Come into My House" er en høyst smittsom hip-hop huslåt.

Du kan kjøpe Vinyl Me, Please sin nyutgivelse av dette albumet her.

Digital Underground: Sex Packets

Linjer kan lett spores tilbake fra hip-hop Mt. Rushmore hodet Tupac Shakur og enhver beruset onkels bryllupsresepsjon karaoke-mesterklasse prestasjon av "The Humpty Dance" til Digital Underground. Men Oakland rap-gruppen og dens klassiske debut Sex Packets fortjener å være på en søyle adskilt fra disse prestasjonene. Sex Packets tegnet opp P-Funk ombyggingsblåkopier som senere ble brukt av G-Funk-æraen Death Row-lærlinger til å bygge en vittig, merkelig verden full av hip-hop karakterer. Lederen Shock G — som også er Humpty Hump — leder sitt roterende ensemble gjennom magiske eventyr ("Underwater Rimes"), råfester ("Freaks of the Industry," "Gutfest '89") og klubbanthems ("Doowutchyalike") med en uvanlig glatthet. Etter alt dette finner Digital Underground fremdeles tid til et mini-konseptalbum om sexpakker, en hallusinogen pille som fremkaller realistiske seksuelle opplevelser.

De La Soul: De La Soul is Dead

Konsekvensene av 3 Feet High and Rising kunne ha endt De La Soul. Gruppens strålende debut ble rammet av et høyprofilerte søksmål over samples. Demoralisering som det kunne ha knust en mindre guttegruppe. Men De La Soul regroupet med produsent Prince Paul og gikk enda lenger ned kaninhullet for å lage De La Soul is Dead. I et intervju med Gino Sorcinelli, krediterer Paul Tommy Boy med å være mye mer årvåken om sampleklarering og gi De La Soul mye mer kreativ kontroll andre gang rundt. Dermed ble verden gitt strålende kollager som "A Roller Skating Jam Named 'Saturdays,'" pakket med samples som spenner fra Chicago til Chic til Frankie Valli i "Grease." Uten uunngåelige hits som "Me, Myself and I" for å riste lytteren ut av opplevelsen, er De La Soul is Dead fri til å bygge en immersiv verden, veve lesebøker sketsjer sammen med glitrende boom-bap som "Pass the Plugs" og mini-epics som "Bitties in the BK Lounge."

Du kan skaffe deg Vinyl Me, Please utgaven av dette albumet her.

House of Pain: House of Pain

House of Pain ble ikke på noen måte misrepresentert av "Jump Around," gruppens stadion-rystende hardcore rap-blast som fortsatt rister collegefester til denne dagen. Noen engangssuksesser kan føle seg frustrert over å gå glipp av muligheten til å formidle hele spekteret av sin kunstneriske visjon etter å ha vært uutslettelig knyttet til én sang. Men House of Pain ble perfekt innkapslet av sin debut-singel og tilbrakte resten av sitt selvtitulerte debutalbum med å gjenta den samme økonomiske, ribbeinsknusende tilnærmingen til hip-hop. Utover lederen Everlast og hans sikre grusomme leveranse, er House of Pains debut fremhevet av produksjon fra Cypress Hills DJ Muggs. Kritikk kan med rette rettes mot Everlasts senere inkarnasjon som en folkemusikk-blues rapper og DJ Lethals eventuale tilknytning til Limp Bizkit. Men på House of Pains debut, klikket alle brikkene på plass og laget smeller som "Put Your Head Out" og "Put on Your Shit Kickers" lande som et slag i ansiktet.

Prince Paul: A Prince Among Thieves

Prince Pauls fingeravtrykk finnes på så mye av det som gjorde Tommy Boy til et essensielt hip-hop plateselskap, fra Stetsasonic til De La Soul og mer. Men han hadde ikke en plate av sin egen ute på selskapet i 1997 med nyutgivelsen av sitt instrumentale hjernevask Psychoanalysis: What Is It? Men det var ikke lenge etter plateselskapet slapp Pauls mesterverk "A Prince Among Thieves," en storslått hip-hop såpeopera om en aspirerende rapper som ble ledet ned den gale veien. Paul rekrutterte relativt ukjente navn som Breeze og Sha til å spille hovedrollene, men kalte inn cameo-opptredener fra Kool Keith, Big Daddy Kane, Chubb Rock, Biz Markie, De La Soul, Everlast, Sadat X, Xzibit, Kid Creole, Special Ed, Chris Rock, RZA og Buckshot for å befolke sitt episke dikt. Det resulterende albumet er en morsom, corny, kompleks, trist plate som rulles ut som en film.

Handsome Boy Modeling School: So… How’s Your Girl?

Det er helt mulig at den fremtredende hip-hop rariteten Prince Pauls tidlige aktiviteter bidro til å gi opphav til Dan the Automator, produsenten bak absurde avant-garde mesterverk Dr. Octagonecologyst og Deltron 3030. Men hvilken som helst kosmisk energi som brakte dem sammen er en velsignelse fordi deres tankemeld lager Handsome Boy Modeling School og gruppens debut, "So…How’s Your Girl?" Deler co-producerende kreditter på nesten alle sporene, bruker Paul og Automator en episode av Chris Elliotts sitcom "Get a Life" som et utgangspunkt for et løst konseptalbum med Mike D, El-P, Miho Hatori fra Cibo Matto, Del tha Funkee Homosapien, DJ Shadow og fiktive kjedesøkende prest Far Guido Sarducci. Det høres rart ut fordi det er rart… og vidunderlig.

Du kan skaffe deg Vinyl Me, Please utgaven av dette albumet her.