Bernices 'Eau De Bonjourno' lever i fremtiden

Det krever mye både kontroll og nysgjerrighet å skape et album som finner en balanse mellom det spiselige og det overraskende, det naturlige og det nye, så perfekt som Eau De Bonjourno. Robin Dann og hennes band Bernice (Thom Gill, Dan Fortin, Felicity Williams og Phil Melanson) har heldigvis ingen mangel på hverken. Med sin åpenbare felles kunnskap om jazz og en understrøm av pop- og R&B-instinkter, ga deres felles låtskrivingsgnist liv til en 49-minutters fantasi som diskuterer alt fra iboende verdi til sosial angst.

Selv midt blant alle sine risikoer, merkeligheter og subversjoner, opprettholder Eau De Bonjourno en letthet og unngår på en forfriskende måte den ekstra pretensjonen og alvorligheten som ofte tynger mange lignende prosjekter. Ta f.eks. sporet “Big Mato”, der lettfattelige vokalharmonier og blinkende elektroniske vindklokker møter krydret, summende bass-synteser for å skape en sang om en salat. Og kjærlighet. Det er mye som foregår, men det budskapet er søtt (“Jeg vil gjerne bli kjent med deg; du er invitert til å spise salaten min”) og høres aldri mer komplisert ut enn måten solen treffer bølgene på vannet er, eller følelsen av det første bittet i et sprøtt eple. “Personal Bubble,” en sang som fikk ny relevans etter at den ble skrevet før COVID om Danns ubehag i folkemengder, føles også sparsom, med sine myke og spastiske rytmer og vennlige fløytmelodier, inntil det eksploderer ut i et gledelig jazz-saksofon-solo.

De mer sære, overraskende øyeblikkene på Eau De Bonjourno fungerer imidlertid som en smart motsetning til dens mildere, mer oppriktige øyeblikk: det myke, meditative siste minuttet på “Det er meg, Robin”, den vidtrekkende, minimalistiske pianoballaden “Vakkert hus”, den langsomme, elegante og vridne refrenget på albumets avslutter “Vi velger deg.” “Vi kan leve i fremtiden,” synger Dann for å fullføre et album som i mange tilfeller fungerer som bevis på den uttalelsen.

Selv om strømmen av bevissthetstekstene noen ganger nærmer seg det søte området, med sine natur- og dyrebilder og til tider uendret leveranse, er det alltid en dash med ertende egenbevissthet eller et noe uventet lydvalg for å oppveie det. Videre bidrar det ofte til en ungdommelig følelse av undring som gjør albumet til en glede på hver sving.