Bedouine inviterer deg inn med sitt selvtitulerte debutalbum

Bedouine, også kjent som Azniv Korkejian, er veldig vant til følelsen av å være på et nytt sted. Hele livet hennes har vært fylt med midlertidige hjem, forskjellige byer som pryder tidslinjen hennes, noen ganger med bare ett år mellom dem. Navnet Bedouine er en nikk til hennes flyktige livsstil, et ordspill på beduiner, de arabiske nomadene.

Korkejian ble født i Syria av armenske foreldre og tilbrakte mesteparten av sine tidlige år i Saudi-Arabia. Da hun var 11, vant familien hennes grønt kort-lotteriet og krysset Atlanterhavet for å bosette seg i Boston, men hun har siden flyttet til Houston, Lexington og Austin. Hun ble uteksaminert fra college med en grad i lyddesign i Savannah, Georgia (etter å ha prøvd åtte forskjellige skoler), og bosatte seg til slutt i Los Angeles, hvor hun ringer meg fra sin studioleilighet som hun deler med sin tyske schäferhund. I løpet av sine reiser sier hun at musikken alltid har spilt i bakgrunnen, men det var aldri noe hun hadde tenkt å leve av – før hennes siste flytting.

“Det virket ikke realistisk at jeg kunne ha en karriere innen musikk,” sier Korkejian, stemmen hennes er mindre karamelisert enn det du ville hørt på albumet hennes, men ikke mindre melodisk. “Jeg elsket å spille [trompet som barn], men jeg tenkte, ‘Hva skal jeg gjøre? Skal jeg spille trompet på college?’ Jeg følte at det ikke var en god investering å gjøre. Jeg fikk rett, for jeg flyttet til L.A. og alle disse menneskene lever av å jobbe med sessionmusikk med messing og sånt.”

I college fant hun en gitar og følte seg trukket til å spille, tilbake til 60-tallets folk som ville bli en stor innflytelse på Bedouine. I L.A. samlet hun en gruppe andre musikere, som oppmuntret henne til å følge sin trang til å skrive sanger. Men hun isolerte seg også, og tilbrakte en “transformativ” måned alene, og skrev det som skulle bli hennes første album. “Jeg forlot ikke huset den måneden,” sier Korkejian. “Det var en veldig følelsesmessig tid. Det var her det virkelig begynte.”

Hva som kom ut av denne sesjonen var beroligende sanger som “Nice and Quiet” og “Solitary Daughter,” begge som utforsker slutten på et forhold, men på helt forskjellige måter. “Nice and Quiet” åpner plata som en vuggesang, en uselvisk, hviskende fortelling om å prøve å få det til å fungere når partneren din blir dunkelt. “Solitary Daughter,” derimot, tar på seg en mer røykfylt, allvitende, Laura Marling-aktig tone, hvor hun lister opp alle grunnene til at hun har det bedre uten dem: “Jeg trenger ikke sollyset / Gardinene mine trekker ikke / Jeg trenger ikke objektene / Å beholde eller å pantsette / Jeg vil ikke ha medfølelse, bekymring eller forakt fra deg / Jeg er rolig alene / Jeg føler meg hjemme.”

“Jeg skrev det fordi jeg bare innså at dette forholdet jeg hadde med noen, var helt på deres vilkår,” sier Korkejian. “Og jeg steppet ut av det. Alle disse tingene begynte å strømme ut av meg.”

Mens de fleste av Korkejians sanger på Bedouine handler om menneskelige relasjoner, tar hun tak i kapitalisme på “Mind’s Eye”: “Ikke la dem engang tro at du ikke er lyset / De vil prøve å skremme deg til å trenge mer enn du har blitt enige om,” synger hun, stemmen hennes tar på seg en mer morsom effekt når hun advarer lytteren om det uendelige detaljhandels-spillet.

Ordene hennes har minnet om Leonard Cohen og Bob Dylan, mens hun nevner Nick Drake, Judee Sill og Joni Mitchell som innflytelser. Sibylle Baiers Colour Green, som ble utgitt i 2006, lenge etter at det ble spilt inn på bånd av den ukjente sangeren i 70-årene, fikk Korkejian til å spille inn sitt eget album på bånd også. Og det var hennes tiltrekning til Natalie Prass’ selvbetitlede debut fra 2015 som førte henne til Spacebomb Records’ Matthew E. White.

“Det virket virkelig sjeldent for meg at noen ville legge så mye arbeid i noe som var så ulikt det som skjedde i mainstream, som bare var mykere melodier og klassisk og tradisjonelt,” sier Korkejian om samarbeidet med White. “Det er hva det kommer ned til. Det er noe så tidløst og enkelt med det han gjør.”

Etter å ha signert med Spacebomb, stakk hun en ny pushpin inn i reise-kartet sitt, på vei til plateselskapets hjembase i Richmond, Virginia, for å spille inn Trey Pollards strykerarrangementer. Sammen med produsent Gus Seyffert, fylte de ut Korkejians sparsomme sanger med subtile orkestrale detaljer. Og selv om det ble vakkert, var de ekstra detaljene til å begynne med skremmende.

“I begynnelsen var det virkelig nervepirrende,” sier Korkejian. “Jeg hadde så mye tid til å bli knyttet til sangene, men de hadde iboende så mye plass i seg at jeg kunne se at det ville fungere ganske bra.”

Den krummende gitaren til Smokey Hormel (Tom Waits, Joe Strummer, Johnny Cash) snegler seg også inn i platen, og gir et mystisk liv til spor som “Summer Cold,” en sang som sammenligner Korkejians forhold til Syria med en glemt venn hun ikke lenger gjenkjente. “‘Hva har de gjort med deg, venn?’ / Du spør, ‘Er dette slutten?’” synger hun i en hjelpeløs, sedert stemme. På slutten av sangen bruker hun sin lyddesign-grad til å gjenskape minnet om bestemors gate i Syria i en lydbilde som klirrer med tesett og summer av menn som spiller backgammon i bakgaten.

Enten hun tar deg med til sin barndomsversjon av Syria eller de isolerende dypene av sin studioleilighet, på en eller annen måte, når Bedouine reiser, reiser du også. Med denne kapselen av musikk, er alt du trenger å gjøre å synke inn og bli en stund.