Deaf Forever: Den beste metalen fra april, vurdert

Ails: The Unraveling (The Flenser)

Amerikansk svartmetall har fortsatt en storhetstid selv om de sene 00-tallene er lenge siden. Likevel er det mange av oss som fortsatt ikke har kommet over Ludicra som brøt opp i 2011. Som et av de første betydelige post-Weakling svartmetallbandene i Bay Area (og i USA generelt) brakte Ludicra en urbanitet som tidligere var uutforsket, med sine røffe melodier og tekster som forkastet det fantastiske for det grå og uavlatelig dystre. Etter at de brøt opp, dannet gitarist John Cobbett og trommeslager Aesop Dekker ultrametallbandet VHÖL, og Dekker holdt seg også opptatt i Agalloch, Extremity og Worm Ouroboros. Vokalist Laurie Sue Shanaman og gitarist Christy Cather har ikke vært like aktive, men de er endelig tilbake med Ails. Deres debut The Unraveling tar opp tråden der The Tenant, Ludicras siste album, sluttet, som om gentrifisering stoppet opp fullstendig. Cather avslører sin gjeld til Sveriges onde melodier, særlig de blendende tundraene til Dissection, og hun smører dem inn i skitt mens hun lar deres storhet titte frem. Åpningen “The Echoes Waved” fanger særlig desperasjonens appell, og fremhever en håpløshet som føles enda mer resonant nå. Det fremhever hva som gjorde Ludicra så elsket: det er både et mageplask inn i livets nådeløse betong og en flukt, noe å spille når den luringen din romkamerat har dratt med seg hjem igjen er der. Selv uten Dekkers punkhjerte, er Unraveling direkte på en måte som mange svartmetallplater ikke er. Melodier tar tid å avsløre seg, men de overøser deg ikke. Virvelen den kaster deg inn i ser kjent ut, og du gjenkjenner bygningene og de skravlende massene som slutter seg rundt deg, og de er ikke mindre forvirrende. Ludicra er døde, lenge leve Ails.

Ghastly: Death Velour (20 Buck Spin)

Det er mye fantastisk gammel skole death metal ute nå, og det er absolutt ingenting galt med det. Jeg har dekket det mye her, fordi alt som får ungdommen bort fra indie er verdt å hylle. Noen ganger vil du ikke ha den samme gamle hyllesten til Autopsy og Obituary, du vil ha noe litt merkeligere, litt mer unikt. Du må dra til Finland for å ta en hard venstresving på venstre hånds sti, og Ghastly setter en snodig spinn på den gamle skolen med sitt andre album Death Velour. Det er spinkle, spøkelsesaktige melodier som minner om progget svartmetall fra Negative Plane og Occultation, som gjør at platen føles luksuriøs som navnet tilsier. “Luksuriøs” er ikke hvordan du normalt vil ha death metal, men “The Magic of Severed Limbs” tar det i mer doom-orienterte retninger, som om Trouble ga opp kristendommen men ikke sin apokalyptiske besettelse. Pianoet flyter inn og ut, drapert i silke og tilsynelatende dukket opp ved feil seanse (luksuriøs og silkeaktig som death metal-beskrivelser? 2018 er virkelig noe for seg selv) men passer med gjestene umiddelbart. “Scarlet Woman” avslutter platen og de er på sitt rareste, vrir NWOBHM-skjønnhet til noe stygt og psykedelisk men likevel til syvende og sist vakkert. Det er en progsuite for langt hår som bruker rysjeskjorter, åpner til flate, rike sletter av mager og ser ut som guder selv etter å ikke ha dusjet på flere uker. Velour er en av 2018s overraskende hits, en uventet death metal juvel hvor perversion er vevd inn i fin detalj i stedet for å bli spyet ut over alt.

Aura Noir: Aura Noire (Indie)

Aura Noir er en norsk svart-thrash institusjon, hvor kjente svartmetallnavn som eks-Immortal bassist Apollyon og eks-Mayhem gitarist Blasphemer startet. Den merkelig navngitte, ikke nøyaktig selvbetitlet Aura Noire — det finnes et lenge glemt fransk svartmetallband kalt Aura Noire, og disse to har sannsynligvis aldri krysset veier — er akkurat den giftige og Venom-elskende angrepet du ville forvente. Vokalist og gitarist Carl-Michael Eide, kjent som Aggressor her, er en kultfigur for sin progressive streak i Ved Buens Ende og Virus, og selv om Aura Noir er mye mer rett opp metall enn noen av dem, kan han ikke riste av seg proggen. Du kan høre flekker av Voivod over hele riffingen hans, og tilbyr en middelvei mellom de kanadiske legendene mer ville begynnelse og prog-thrash beistet de skulle bli. Ingenting er helt ute av linje, men ingenting er heller standard, de opprettholder den rette balansen av gjenkjennelighet og uforutsigbarhet. “Demoniac Flow” er deres mest Voivod-tilbedende, med små skrik og vridninger som nesten bringer Piggy tilbake fra de døde. “Cold Bone Grasp” er et annet høydepunkt, som om Iron Maidens tidlige gatevise lyd kom i en slåsskamp med et d-beat band. (Kom til å tenke på det, det kunne også beskrive Darkthrones estetikk for tiden.) Aura Noirs røtter i den villere delen av 80-tallets thrash er sannsynligvis grunnen til at de utgir bedre materiale enn noen av svartmetallbandene deres medlemmer er assosiert med — denne platen kan fly forbi hvis du ikke er dypt inne i thrash, og det bør ikke overses.

Power Trip: Opening Fire: 2008-2014 (Dark Operative)

Power Trip dominerte metall i fjor, men det er viktig å vite at de ikke kom fra ingensteds. De har vært et band i et tiår på dette tidspunktet, og det er bare nylig at det har gitt utbytte. Selv som tøffe nykomlinger rev de opp Texas-gravene og laget thrash som ikke passet “thrash revival” profilen lenge før pakketurer kom på banen. Opening Fire samler fra bandets selvtitulerte 7-tommer, The Armageddon Sessions EP, og opptredener på America's Hardcore og The Extermination: Vol. 2 samlinger. NYHC-innflytelsen er mye mer tydelig i deres tidlige dager, og de tar spesielt fra sin Texas-avlede spin fra Austins beste band gjennom tidene (skriv det ned, Spoon) Iron Age. De dekker Prongs “Brainwave” på den selvtitulerte EP-en og den gruppen er spesielt over disse opptakene, og gir en mal for å bygge og erobre med. Mens sangene får et sonisk løft fra gruppens produsent og i-navn metallknottmester Arthur Rizk, er ungdommen ikke gått tapt. De kan ha ikke funnet ut helt, men de var ganske langt foran pakka fra start. På samme måte som Metallica kom inn i spillet med Kill ‘em All, og de klarte seg ganske greit til slutt.

Redaktørens merknad: Andy anmelder Sleep sitt nye album for en annen publikasjon, så jeg skal trå til her og gi det en tommelfinger opp: Blaze It.