De 10 beste late night TV-opplevelsene i 2016

10. Beyoncé & The Dixie Chicks: “Daddy Lessons” (Live på CMA's)

Selv om det teknisk sett ikke er en “late night” opptreden, måtte jeg smyge denne inn som en bonus, da det kanskje var årets mest omtalte musikkøyeblikk på TV på kvelden. Beyoncé, ikke fornøyd med bare å ha laget kanskje det mest betydningsfulle musikkvideoen/kortfilmen i nyere historie, bestemte seg også for å overskygge minnene fra alle andre prisutdelingsopptredener som fant sted i 2016. Seriøst, jeg kan ikke fortelle deg hvem som vant en eneste Grammy dette året, eller om de i det hele tatt fant sted. Men jeg hører fortsatt ringingen i ørene fra denne opptredenen som knuste sjanger- og demografiske grenser med Yoncés mektige slegge.

9. Diarrhea Planet: “Aint a Sin to Win” (Live på Seth Myers)

Et av de få progressive øyeblikkene vi hadde som land i 2016 var debuten til Diarrhea Planet på nasjonal TV. Bedre enda? Det var like kompromissløst strålende og overdådig som forventet fra et band med fire gitarister og et navn som trolig fram til nå holdt dem fra bredere publikumsoppslutning. Rock and roll blir aldri bedre enn når det kokes ned til sine bare essensielle elementer, og deretter blåses opp til overdådige proporsjoner. Diarrhea Planet driver ikke med nyanser, men heller muskuløse riff-rock som er så rotete at det sitter igjen i tennene dine. Dette er musikk som ikke burde selge, men her er de, deler en innspillingspublikum med James Francos litt mindre irriterende yngre bror. Skål for suksess på dine egne intuitive premisser. Se denne her.

8. Amine: “Caroline” (Live på Jimmy Fallon)

Jeg hadde aldri hørt om Portland-rapperen Amine før denne opptredenen, men fra hans latterlige banan-sentriske estetikk til det teatralske orkesteret, sørget han for at jeg ikke ville glemme ham med det første. Da jeg gikk tilbake til originalmaterialet, ble jeg overrasket over å oppdage hvor mye han formaliserte musikken og presentasjonen av “Caroline” for denne Fallon-visningen. Det var genuint imponerende, og selv om jeg begynte å tenke, “Ok han er talentfull, og denne beaten er vill, men han sier ikke så mye,” gikk han av manus og leverte et lidenskapelig sett med bars som fordømte den nyvalgte Trump og betydningen av å være vokal mot denne regressiv bølgen på disse plattformene. I en tid hvor det å ha en definert identitet er å være iboende politisk, er det flott å se selv de mest irreverente kunstnere forstå viktigheten av å tale sannhet til makten. Se denne her.

7. Hundred Waters: "Show Me Love" (Live på Stephen Colbert)

Jeg så Hundred Waters åpne en liten klubb i Sacramento for noen år tilbake, før deres kritikerroste atmosfærer nådde de “riktige” bloggene etter å ha gitt ut den utmerkede The Moon Rang Like A Bell. På det showet var de nervøse, men smittsomt hyggelige og bar med seg en krystallklar eleganse. Jeg visste at de hadde en lys fremtid foran seg. Men jeg forventet på ingen måte at fremtiden skulle inneholde likes som Skrillex, Chance The Rapper, og en sertifiserbar pop-smash. Likevel eier de denne nye rollen, med frontkvinne Nicole Miglis som rocker side om side med Chance som hun er Haley Williams etter Paramore og ikke den sjenerte fløytisten jeg trodde hun var for alle disse årene siden. Og selvfølgelig, Chance dominerer scenen med sine nå ikoniske nasale vokalflourishes og pep rally-ordspill. Alt i alt, Hundred Waters viste ikke bare denne mengden kjærlighet, de avslørte for dem en helt ny tolkning av deres fengslende soniske trolldom.

6. A Tribe Called Quest: “We The People…” (Live på SNL)

Endelig, ja. Fra det utrolige faktum at Dave Chappelle ga introduksjonen til det tåreinduserende portrettet av den avdøde Phife Dawg rullet ut under hans vers’ avspilling, var dette stedet betydningsfullt, rørende og inspirerende på en tid da vi alle trengte det. Over en Q-Tip-produksjon sammensatt av industriell rust, protesterte Tribe moderne fremmedfrykt med deres karakteristiske akrobatiske lyrisme fylt med en brennende hastverk. Alt dette fant sted på samme scene som Phife lyrisk fordømte for nesten nøyaktig ett år tidligere for å ha vært vert for en fremtidig fascist. Bare dager etter valget, kunne det ikke vært en bedre tid for å ha disse stemmene tilbake med oss – ikke bare for å lette vår angst om verdens tilstand, men for å gi oss motivasjonen til å fortsette å kjempe.

5. DRAM: “Broccoli” (Live på Conan)

DRAM er fjollete, men han er yndig på den mest gledelige måten. Selv om det er forvirrende at han trodde at det jinglerapp-bangeren hans trengte var en sirupaktig, melodramatisk intro og trommeslageren fra Blink-182, er det også litt berusende. Og denne opptredenen fanger akkurat hvorfor DRAM er så viktig som en figur i samtidsmusikken. Han er en eksperimentør, men uten å miste synet av umiddelbarheten som gjør at musikk sitter fast hos oss i utgangspunktet. Overvektig positiv hip-hop har en tendens til å vippe mot uekte i verste fall og påtrengende i beste fall, men DRAM finner den riktige balansen mellom frekk og sjarmerende, brukende en skarp tunge innenfor et storhjertet smil. Han har virkelig steget over all den f-skitten.

4. Vince Staples: "Smile" (Live på Fallon)

Der gangster-raps resident apatiske ikonoklast gir dystre tanker om rasisme både institusjonalisert og eksplisitt, berører spesifikt demonene til svarte menn som blir brukt til underholdning mens han utfører sine egne til et nasjonalt publikum med en uknuselig resignet overbevisning. Vince Staples, med lave øyne og hendene dypt i lommene, fremførte sin *Prima Donna* crunch-rap-hymne med en reservert ærbødighet, sporens truende sludd og stål kom takket være Questlove og The Roots besetning. “Smile” kan betraktes som en preken av et slag, men det er en dyster en – hans tro basert i desperasjon snarere enn hengivenhet. Når Vince jobber seg opp nok til endelig å åpne øynene, stirrer han rett inn i kameraet med en truende anger, vel vitende om at uansett hvor mange ganger han ofrer sin sjel, vil den sannsynligvis aldri komme tilbake.

3. Wolf Parade: "Cest La Vie Way/Floating World" (Live på Colbert)

Vi fortjente ikke at Wolf Parade kom tilbake, men heldigvis gjorde de det likevel. Mens EP4 ikke nådde noen av de stratosfæriske høydepunktene til deres beste øyeblikk i backkatalogen, fungerte den som en påminnelse om den eksepsjonelle ferdigheten dette bandet har til sin disposisjon for å lage sanger som både er ømme og spenningsfylte, og selv i deres mest uregjerlige utvilsomt hymniske. I stor grad på samme måte, fanger denne opptredenen alt vi romantiserte om bandet i løpet av pausårene, spesielt den evige skyv-og-dra mellom Spencer Krugs lyriske vignett og Dan Boeckners mer taggete melodier, levert på toppen av noen av de vakreste agiterte musikken i indie rock. Se denne her.

2. Kanye West ft. Chance The Rapper: "Ultralight Beam" (Live på SNL)

Kanye er en mester i kuratering (se: den pikselerte bakgrunnen, de koordinerte antrekkene og bevegelsene til koret), men han lar ikke sin entydige visjon komme i veien for sin uhemmede kreative ånd og barnlige energi. Det er denne entusiasmen som delvis gjør ham til en så fascinerende figur du vil heie på til tross for hvor hardt han prøver å få deg til å føle det motsatte. Kanye er virkelig den minst essensielle delen av denne hele opptredenen (faktisk, mesteparten av tiden gjør han den aktivt verre), men det er ikke poenget. Poenget er at han er grunnen til at vi har noe av dette i det hele tatt – Kelly Prices tvil løser seg til overbevisning, Kirk Franklins bønn for “alle som føler at de ikke er gode nok” – og når han gir fakkelen videre til en show-stjelende monolog fra sin åndelige lærling, minner han deg på at han vil leve gjennom sine disipler lenge etter at støvet har lagt seg fra hans kritikere som har blitt helt opparbeidet. Se denne her.

1. Chance The Rapper ft. Anthony Hamilton, Ty Dolla $ign, DRAM, og Raury: "Blessings" (Live på Fallon)

Chance The Rapper hadde kanskje et bedre år enn noen andre ved siden av Beyoncé, og gjorde rutinemessig late night til sin plass for å vise akkurat hvorfor all hypen er så velfortjent. Ved å fremføre den fantastiske avslutningen av hans anerkjente Coloring Book, opptrer Chance som dirigenten for et all-star crew med Anthony Hamilton, Ty Dollar $ign, Raury, DRAM og sitt eget band The Social Experiment. Likevel vokaliserer han sin poesi om herlighet med overbevisningen til en mann som snakker alene til Gud selv. Det er til han mykner ansiktet i siste halvdel, går ut i publikum og leder et gospelkor ut på bærestrukturen for å bringe publikum, og med ambisjonen om å snakke til hele verden, inn i sitt rop om velsignelse. Det er en perfekt gjennomført kunstnerisk uttalelse – Chance tar fakkelen fra Kanye og blir for seg selv den viktigste kunstneren i musikken akkurat nå, eller i det minste, får oss til å “huske hvordan man smiler godt.” Disse dagene kan det alene føles som å forandre verden.