Wolf Parade mist geen akkoord op het eerste album in 7 jaar, 'Cry Cry Cry'

Maar Wolf Parade viert meer dan een succesvolle tour; de band bereidt zich voor om hun eerste album in zeven jaar uit te brengen, Cry Cry Cry. 'Ik denk dat iedereen echt trots is op dit album,' geeft Thompson toe. 'Het klinkt belachelijk, maar ik denk dat het ons beste album is. Veel van onze andere albums hebben altijd een beetje gebreken op een bepaalde manier die moeilijk uit te leggen is tenzij je er tijdens het proces bij was, maar met dit album werkte alles perfect. We hebben onze stem in het songschrijven gevonden die we eerder niet hadden bereikt, wat spannend is... Ik hoop dat we de jongeren enthousiast kunnen maken om weer naar gitaarrock te luisteren. Ik hoop dat mensen ernaar luisteren en niet alleen denken dat het muziek voor oude mensen is, maar iets fris.'

Die hoop zou voor de Canadese indierockers niet moeilijk te verwezenlijken moeten zijn. Sinds 2003 heeft de band een aanzienlijke, loyale aanhang opgebouwd die geschokt was door de aankondiging van een onbepaalde pauze in 2010. Diezelfde fanbase was dolblij met de terugkeer van een band die net zo goed is als zeven jaar geleden.

VMP: De band was van 2010 tot 2016 met pauze. Was er een bijzonder moment of gebeurtenis die jullie deed besluiten dat het tijd was om weer samen muziek te maken?

Arlen Thompson: Ik denk niet dat er één gebeurtenis was; het waren eerder omstandigheden. Net voordat we met pauze gingen, was ik naar de westkust verhuisd, en kort daarna verhuisde Spencer [Krug] naar Finland, en Dan [Boeckner] verdeelde zijn tijd tussen LA en San Jose. Misschien tweeënhalf jaar geleden verhuisde Spencer terug naar Vancouver Island, waar ik woon en waar Dante [DeCaro] woont... We waren allemaal weer op dezelfde plek, en Dan was terugverhuisd naar Montreal, dus het viel allemaal samen. We begonnen erover te praten en het voelde als het juiste moment.

We hadden onze eerste bijeenkomst en spraken over welke problemen we met de band hadden en wat we wilden veranderen als we het opnieuw zouden doen, en we jamden een beetje—het was echt slecht, maar we dachten: "Nou, laten we dit opnieuw proberen." Dus een paar maanden later deden we het opnieuw en het voelde als fietsen. Zoals, "Oh ja, daarom zijn we een band." De chemie was er helemaal; we begonnen weer liedjes te schrijven en iedereen vond het geweldig, dus we dachten: "Oké, dit gaat gebeuren."

Op welke manieren zou je zeggen dat de band is veranderd sinds de hereniging?

We zijn zeker een heel stuk volwassener geworden. Sinds Wolf Parade heeft iedereen zijn eigen projecten en platen gehad—Spencer met Moonface en Dan met Divine Fits en Operators—en Dante werkte aan een paar soloprojecten. Ik kreeg twee kinderen [in die tijd ook], dus we kwamen allemaal iets meer gegrond, ervaren en volwassen terug.

Hoe zou je zeggen dat dat zich vertaalde in Cry Cry Cry, als dat al het geval was?

Ik denk dat het dat helemaal deed. Al onze platen zijn meestal een reactie op de laatste plaat die we hebben gemaakt. Dus toen we Expo 86 maakten, hadden we een heel specifiek idee van hoe we het wilden doen. We wilden echt een geluid dat trouw was aan wat we live zouden kunnen doen. En toen we aan deze plaat begonnen, wilden we het een beetje weelderiger maken. We wilden dat de liedjes wat korter zouden zijn. We vonden dat Expo een beetje onze prog-plaat was—een beetje dichter—en dit album wilden we meer zoals Apologies maken en de nummers echt beknopt maken en de arrangementen en het songschrijven strakker maken, een beetje het vet trimmen. Ik denk dat we dat met deze plaat hebben bereikt.

Is dat een andere mindset dan bij je vorige albums?

Ja, met Expo waren we in een jamsessie ruimte, en zelfs met Mount Zoomer speelden we gewoon de nummers en lieten we ze evolueren zoals ze deden, maar we gingen er niet echt doorheen en bewerkten ze niet. Iedereen gooide erin wat ze wilden spelen. Met Cry Cry Cry hebben we er echt over nagedacht en het besproken en echt opgelet hoe alle verschillende delen werkten en hoe alle verschillende stukken van het lied in elkaar pasten.

Je hebt Cry Cry Cry opgenomen met John Goodmanson (Bikini Kill, Sleater-Kinney). Wat zou je zeggen dat zijn de grootste manieren waarop hij het geluid van het album beïnvloedde?

Hij is gewoon een echt geweldige facilitator voor al onze richtingen en waar we naartoe wilden gaan, en echt goed in het combineren van het opnameproces met hoe we onze nummers wilden ontwikkelen. Hij was een geweldige klankbord, wat je nodig hebt. Het maken van een plaat is een beetje als bevallen; je hebt een verloskundige nodig. Hij was een geweldige verloskundige voor dit album.

Deze plaat bevat enkele zeer directe politieke nummers, wat iets is dat we niet hebben gezien bij de voorgangers. Zou je zeggen dat het schrijven en opnemen van dit album een vorm van catharsis was in reactie op het huidige politieke klimaat?

We hadden nooit de bedoeling om er een politiek album van te maken, ik denk gewoon dat het soort onmogelijk was om er geen politiek album van te maken. We hebben veel van de opnames gedaan in de Verenigde Staten in december 2016, toen er een echt zwaar gevoel in de lucht hing, en ik denk dat het gewoon onmogelijk was dat het niet in het songschrijven zou sluipen.

Je bracht EP4 uit voordat dit album verscheen. Wat maakte dat jullie besloten deze uit te brengen voordat er een nieuw volledig album kwam?

Toen we weer bij elkaar kwamen, wilden we echt niet dat het een soort reünie-ding zou worden. We wilden iets nieuws te geven aan de fans. In plaats van gewoon uit te gaan en de oude nummers te spelen, wilden we iets fris hebben, dus uiteindelijk maakten we deze kleine korte EP—die we gewoon zelf maakten—om dingen weer creatief te krijgen, en om aan onszelf te bewijzen dat we weer in staat waren om muziek te maken [in plaats van] reünie-shows te doen en lang te wachten om onze fans nieuwe muziek te geven.

Ja, er zijn zoveel bands die tegenwoordig kapitaliseren op reünie tours, dus het is goed om meteen met nieuwe muziek te komen om te bewijzen dat je meer doet dan dat.

Ja, het was een soort van toewijding aan onze fans dat we hier echt weer in zitten.

Spencer heeft gezegd dat de band zelf bijna een vijfde lid van de band is—iets meer, of op zijn minst anders, dan de som van zijn delen. Ben je het daarmee eens?

Ja, er is een gekke chemie met deze band die ik nog nooit bij een andere band waarin ik heb gespeeld heb gevoeld. Het is moeilijk uit te leggen, maar iedereen weet hoe te spelen met elkaar. Het is bijna als een symbiotische relatie, en het is zo sinds de allereerste dag dat we samen begonnen te spelen. En soms is het frustrerend [lacht]. Het is als een wild dier: soms tem je het en rijd je erop rond, en soms gooit het je eraf. Gelukkig rijden we er op dit moment op.