Deaf Forever Deel 1

Welkom bij de eerste editie van Deaf Forever! Hier zal ik de beste metal releases van recent belichten, van grote namen tot meer obscure pareltjes. En er zal wat meer focus zijn op het laatste — de demo's blijven maar binnenkomen! Iemand moet het beste eruit filteren, en ik ga die taak op me nemen, ook al betekent het dat ik een weerstand tegen vervormde gitaren opbouw. Metal is waar sommige — ik zou bijna zeggen allemaal, hoewel er enkele uitzonderingen zijn — van de meest creatieve, gepassioneerde en oprechte gitaarmuziek van de laatste tijd vandaan komt. Het is intimiderend, of je nu een old-schooler bent, een beginner, of ergens daartussenin. Die diversiteit is de reden waarom het genre elke keer gezonder is dan ooit, en waarom je als metalhead verdomd trots hoort te zijn.

Metal gaat tot nu toe een beetje langzaam in 2016, maar het is pas eind januari, en we hebben nog 11 maanden om boos te worden en riffs op tape te zetten. Hier zijn een paar huidige geweldige releases, plus een paar pareltjes die vorig jaar uitkwamen en waar je niet langer over moet slapen. We gaan het hebben over de solo-debuut van een black metal luminary, death metal voor de geest en voor de pit, sludge die je wat spiermassa geeft, de luidste punk die je ooit hebt gehoord, en meer. Bedankt voor het maken van deze reis — als je het kunt aan.

GROOTSTE UITGAVE: Abbath — Abbath (Season of Mist): Abbath, de voormalige zanger en gitarist van Immortal, heeft de laatste tijd niet het beste publiciteit gekregen. De breuk tussen hem en zijn Immortal-bandleden was niet erg schoon, en net voor de release van zijn zelfgetitelde solo-debuut en een grote Amerikaanse tour in maart met High on Fire en Tribulation, hebben al twee leden van zijn band opgezegd. Drama daargelaten, is het album een eerbetoon aan het koude, strijdachtige geluid dat hij in Immortal heeft gepionierd, aangepast met een veel dikkere productie. Het is ook niet bijzonder toegewijd aan één deel van Immortal's ontwikkeling, aangezien het het meer melodieuze pad van hun latere albums combineert met de sneeuwstorm-witte onverzettelijkheid van Battles in the North. Het is jammer dat Creature weg is, want zijn drummen, dat precisie en variatie aan Horgh’s aanval verleent, helpt Abbath echt om zijn eigen identiteit te vormen. Abbath’s gekraak is onmiskenbaar, slechts iets getemperd door de leeftijd. Voel je buitengesloten van de nieuwe grimmige en door de kou gebeten koninkrijken van je vrienden uit het noordoosten? Stop deze erin. Als er maar één punt is waarop ik Abbath's debuut niet kan waarderen, is het dat ik hoopte op iets in de lijn van hun cover van Judas Priest’s “Riding on the Wind” van vorig jaar’s Count the Dead single. Het is de zwartgallige meezinger die je nooit wist dat je nodig had, en hoewel Abbath de kampeermuziek van black metal meer heeft omarmd dan zijn tijdgenoten, weerspiegelt zijn solo-debuut dat niet. Toch overtrof het zeker mijn verwachtingen.

Chthe’ilist — Le Dernier Crépuscule (Profound Lore): Canadezen brengen hulde aan een van Finland’s grote bizarre death metal helden, Demilich. Wat is daar niet van te houden? Chthe’ilist haalt onze quotum voor bandnamen die ik mijn redacteuren moest overtuigen dat ze niet verzonnen zijn, en hun muziek is nog onbegrijpelijker dan hun naam. Hun geluid is vuil, net als hun landgenoten Antedivullan, maar niet zo vaag dat je de skronks en pops die voortkomen uit Le Dernier Crépuscule niet kunt onderscheiden. “Voidspawn” (de meest beknopte songtitel hier) zit vol met duw-trek spanning. De koorachtige elementen in het midden van “Into The Vaults Of Ingurgitating Obscurity” kunnen moeilijker zijn om te verwerken dan de spiralen riffs die eraan voorafgaan. Het meest schokkende is de slappe bas die in “The Voices From Beneath The Well” overheersend is. Wie had gedacht dat iets zo geassocieerd met de antithese van death metal opnieuw kon worden geconstrueerd met een mijnenveld-effect? Zelfs Pat Tougas's uitgestrekte gekraak, dat probeert zo diep te gaan als Demilich’s Antti Boman, is niet zo schokkend (hoewel het nog steeds geweldig is). Weirdo death metal is al goed begonnen in 2016. Stream dit via Noisey hier.

Spinebreaker — Ice Grave (Creator-Destroyer): Genoeg met namen die we niet kunnen uitspreken, laten we teruggaan naar de basis. Wanneer hardcore en klassieke death metal samenkomen, worden gebouwen platgewalst. Sleutelvoorbeelden zijn SoCal’s Nails, die op de een of andere manier weten vast te leggen hoe het klinkt om stenen te gooien zoals Randy Johnson, en Tucson’s Gatecreeper, die Scandinavische geluiden een Amerikaanse grit geven. San Jose’s Spinebreaker is weer een schitterend voorbeeld in dit opzicht, en wanneer je naam fucking Spinebreaker is, moet je met riffs komen eerst en verklaringen tweede. De buzzsaw is puur Zweden 1990; de beuk is puur New York 1986. Dit simpele spul moet veel charisma hebben om echt te dragen, en deze jonge groep heeft dat al in overvloed. Het is toegegeven, de akoestische delen zijn een beetje onhandig, een geval van staren met ogen die groter zijn dan hun maag. Je zou al iemand in de pit Sub-Zero moeten hebben gemaakt om dat echt op te merken. Maak je Timbs klaar.

Conan — Revengeance (Napalm): De sleutel tot succes…er, sludge is niet alleen een bevuild gitaargeluid, maar ook variatie. Te veel bands verliezen zich in de modder en weten niet wanneer ze zelfs maar een Celtic Frost tempo moeten versnellen. Te langzaam spelen is een slechtere poging om te verbergen dat je riffs mist dan te snel spelen; met het laatste kun je ze even voor de gek houden met energie. Conan is gelukkig niet zo’n band. Net als Fistula, Goatsblood en Eyehategod (de oorsprong van sludge, grotendeels dankzij Black Flag’s My War) weten Conan wanneer ze een snel deel moeten toevoegen, en Revengeance heeft daar volop voorbeelden van. Met een naam als de hunne, weten ze echter dat ze niet kunnen gaan voor de sludge tropen van naalden, depressie, pillen, zelfmoord, je baas vermoorden, de politie haten, en meer naalden. Dit voelt als een opbeurende powermetal plaat, ook al lijkt het op niets uit dat genre. De vocalen van Jon Davis zijn een grote reden waarom Conan boven hun verdrukte tijdgenoten uitstijgt. Revengeance heeft nog steeds die langzame momenten om dat mes in je vijand te duwen - draai dat zwaard dieper. (“Wrath Gauntlet” is de zwelgerige treurnis.) Zelfs als je uitgeblust bent van doom en sludge, geef dit een kans.

Yellow Eyes — Sick with Bloom (Gilead Media): New York’s Yellow Eyes heeft een bijzondere cultaanhang onder USBM fanatici, en Sick with Bloom’s releasedatum in december, normaal gesproken de doodsoorzaak voor jaarlijstjes, hield hun fanaten er niet van om te juichen. Toch, als dit eerder in de perscyclus was gekomen, zou er met meer eerbied over gesproken zijn. Yellow Eyes' opzet is niet bijzonder revolutionair — twee contrasterende tremolo-gitaren, drums, bas, geschreeuw — maar wat ze er uit halen is verbluffend. Ze hebben de meest extatische melodieën gekozen en sturen ze in een zalige overdrive; dit bewijst dat de kloof tussen “ware black metal” en “blackgaze” niet zo groot is als sommigen suggereren. Als je gewoon een fan bent van melodieën in het algemeen, is er veel te waarderen hier. Sluitstuk “Ice in the Spring,” ondanks de naam, zal elke laatste bit kou in je hart smelten — het heeft die energie die je leven betekenis geeft wanneer het leven zelf zich tegen je keert. Die opening snijdendste is als Argento die een samurai-film regisseert — pijnlijk, maar prachtig. Als je het hebt gemist, vergeef ik je — deze keer.

Pig DNA — Mob Shity (La Vida En Un Mus Discos): Londen’s La Vida Es Un Mus Discos bracht L.O.T.I.O.N.’s Digital Control and Man’s Obsolescence uit, de beste (en enige) dystopische cyberpunkplaat van 2015. Vreemd, dan, dat ik de nieuwe van de Bay Area noise-punk maniakken Pig DNA, Mob Shity, die in november via La Vida is uitgekomen, over het hoofd heb gezien. Pig DNA pakt het ruwe d-beat lawaai van Japan's Disclose en D-Clone — twee groepen die de geblazen hardcore van Discharge’s Hear Nothing See Nothing Say Nothing hebben genomen en het tot in het rood hebben gedrukt, wat het bijna lijkt op Merzbow met een drummer — en slaagt er op de een of andere manier in om beide bands te overtreffen. De bas is een rommel die zich nauwelijks vasthoudt aan de storm van gitaren zonder enige melodie; er is ook een industriële controle over de chaos, wat ze zowel luisterbaar als verontrustend maakt. Pig DNA scheuren de aarde open en laten de kern vrij schreeuwen. De band is nu verspreid over Oakland, Philadelphia, en Portland, maar dat heeft hun focus op het verpesten van jouw trommelvliezen niet beïnvloed. Als je vorig jaar een grote fan van Pissgrave’s Suicide Euphoria was, zijn Pig DNA hun spirituele neven. Je kunt dit album hier streamen.

Expander — Laws of Power (Caligari) en Expander (zelf-gepubliceerd): Austin’s hardcore scène heeft de laatste tijd een overvloed aan nieuw en jong talent. De metal scène daarentegen heeft iets nieuw bloed nodig. Expander is precies wat Austin nodig heeft, en met hun tape Laws of Power, die eind vorig jaar uitkwam, zouden ze de Austin band kunnen zijn die The Sword eens en voor altijd redt. Ze fuseren de metalpunk van Impalers (waarschijnlijk mijn favoriete Austin band) en de sci-fi invloeden van VHOL (waarschijnlijk mijn favoriete huidige metalgroep overal), waarbij ze de balans slaan tussen oude stijl en innovatie die moeilijk te verslaan is. “Slime Beach” en “Motorized Exterminator,” met alleen al hun titels, zijn apocalypse party rippers, en Guzzler’s scherpe riffs zorgen ervoor dat je een keg stand van een giftige afvalvat kunt doen. De zwartgallige punk-grom van General Ham past perfect bij hun eigenzinnige pakkendheid. (Wie zijn de andere leden? De drummer is Keymaster en Swirly zorgt voor de lage tonen.) Expander heeft ook twee nummers opgenomen met Converge-gitarist en in-demand metal producer Kurt Ballou vorig jaar, die deze nummers met een krachtigere productie doen lijken. Ze lopen al ver voor op de afgeleiden lokale metalgroep, en deze jongens zouden wel eens iets groots kunnen zijn. Je kun je Laws of Power hier streamen, en Expander hier.

Andy O'Connor is zo metal, hij liet in 2003 zijn botten vervangen door titaniumlegering. Hij is hier op Twitter.