De Vier Ruiters van Outlaw Country Verkocht de Track Uit

De eerste vier VMP Country titels waren Johnny Cash’s At Folsom Prison, Willie Nelson’s Shotgun Willie, Sturgill Simpson’s Metamodern Sounds in Country Music en Merle Haggard’s I’m A Lonesome Fugitive. Net als de lanceringen van VMP Classics en VMP Hip-Hop, was Country een groot succes in de eerste paar maanden, waarbij alle drie uitverkocht waren. We hadden het idee dat VMP Country de logische volgende abonnement zou zijn en dat mensen er dol op zouden zijn, maar we hadden geen idee dat het zo groot zou worden vanaf het begin. 

“De eerste vier releases waren voor mij echt een droomselectie, toen ik voor het eerst het groene licht kreeg om VMP Country te programmeren in de zomer van 2020,” zei VMP Classics & Country Director Andrew Winistorfer. Hij voegde eraan toe dat hij al een tijdje Country wilde lanceren, en dat hij lange tijd had nagedacht over welke albums hij zou willen uitbrengen als het ooit werkelijkheid zou worden. 

“Alle vier de eerste titels waren eigenlijk van, 'Misschien kunnen we deze titels ooit uitbrengen,' maar ik slaagde erin om alle vier bij de lancering mogelijk te maken, wat volgens mij leidde tot de grote impact vanaf het begin,” zei Winistorfer. “We hebben herpersingen gedaan van Johnny en Willie en hebben er binnenkort een van Sturgill, en Merle is nu ook bijna uitverkocht. Het voelde gewoon als een perfecte groep titels om mee te starten; ze stonden allemaal in een diepe conversatie met elkaar, en vertegenwoordigden allemaal die aura van 'de outlaws' die ik denk dat veel vinylhoudende countryfans het leukst vinden aan alle periodes van countrymuziek.” 

De Eerste Vrouwen van (VMP) Country

Het eerste derde deel van het eerste jaar van VMP Country was merkbaar licht op vrouwen. Dat veranderde met de volgende ronde titels, zoals Reba McEntire’s For My Broken Heart, Dolly Parton’s Coat of Many Colors en Emmylou Harris’ Pieces of the Sky waren VMP Country nummers 5-7. 

“We wilden echt lanceren met ten minste één titel van een van de meest legendarische vrouwen van country, maar de timing werkte goed voor ons om ze alle drie in een gezamenlijke aankondiging bekend te maken,” zei Winistorfer. “En ik denk dat ze alle drie vertegenwoordigen wat ik echt wil dat VMP Country op de lange termijn is voor het abonnement. Er was het Reba-album, dat slechts één keer op vinyl was uitgebracht en prohibitief duur was om te kopen. Het is een klassieker in haar catalogus die in elke country-platenverzameling hoort te staan, en dat hebben we voor elkaar kunnen krijgen. Er was een van Dolly’s beste LP's, die meer dan 25 jaar niet opnieuw op vinyl was uitgebracht, ondanks dat ze een van Amerika’s nationale schatten is, en het was een viering van een icoon van countrymuziek. En toen was er Emmylou’s eerste LP, een plaat waarmee mensen waarschijnlijk minder bekend zijn dan met sommige van haar andere, maar het is een ondergewaardeerde klassieker. Deze drie behoren tot mijn favoriete Albums van de Maand die we ooit in een van onze abonnementen hebben gedaan.”

Een leuk feitje, voor wie het bijhoudt: Dolly Parton is het bestverkopende VMP Country-titel in het eerste jaar van het abonnement.

Nieuwe Klassiekers en Oude Grote Namen

De volgende drie Country Albums van de Maand waren Sam Hunt’s Montevallo, Gram Parsons’ Grievous Angel en Buck Owens’ Carnegie Hall Concert, die drie verschillende tijdperken van countrymuziek vertegenwoordigen.

“Het is voor mij echt belangrijk dat VMP Country geen abonnement is dat alleen het beste countrymuziek van de jaren ’60 en ’70 bevat; we moeten ook recente albums laten zien, omdat de huidige sterren van het genre net zo baanbrekend zijn als de oudere sterren, maar op nieuwe manieren,” zei Winistorfer. 

“Montevallo stond op mijn lijst van potentiële Country Albums van de Maand vanaf het moment dat ik het idee had dat VMP een Country-abonnement moest doen,” zei hij. “Het is een instant klassieker die de grenzen van het genre op interessante nieuwe manieren verlegt. En die plaat combineren met Grievous Angel — in veel opzichten een van de eerste alt-countryalbums — en Carnegie Hall Concert — het eerste album dat bewees dat country een hit was in meer dan alleen het Zuiden — geeft voor mij enige historische zin. Buck, Gram en Sam bevinden zich op dezelfde continuüm, en deze albums samen zijn waar VMP Country om draait.”  

Alt-Country en Country Alternatieven Klassiekers

De 11e en 12e Country Albums van de Maand waren Iris DeMent’s Infamous Angel en Loretta Lynn’s Back to the Country, twee platen van twee artiesten die 20 jaar van elkaar verwijderd zijn, maar beide radicaal op hun eigen manier. 

“Loretta Lynn’s Back to the Country is haar meest beruchte LP, een plaat die haar nummer over anticonceptie, 'The Pill,' als het middelpunt heeft,” zei Winistorfer. “Ik wilde het opnemen in VMP Country omdat het een radicale — destijds — stand voor Loretta was. Ze werd verbannen van Country-radio vanwege het album en het nummer, en het markeerde een neerwaartse periode voor haar. Maar ze hield haar standpunt, en in de loop van de tijd bleek ze gelijk te hebben. De plaat is weggelaten uit recente herbeoordelingen van haar werk, en ik vond dat het terug in de handen van countryfans hoorde. Iris DeMent had haar plaat slechts één keer op vinyl in de 30 jaar sinds het uitkwam, en het was hoog tijd dat het breed beschikbaar werd. Ze was een stralend licht in de alt-country van de jaren '90 omdat ze altijd zichzelf was en het aandurfde om te praten over haar gemeenschap, in een pad dat door Loretta was geplaveid.”  

Wat komt er Volgend voor VMP Country

Zoals je inmiddels weet, is de 13e Country Album van de Maand Lyle Lovett’s 1992 klassieker Joshua Judges Ruth. Maar wat komt er daarna voor VMP Country? 

“Het komende jaar zal een steen- en-kalf klassieker brengen van een van country’s grootste outlaws, en minstens vier albums die nog nooit op vinyl zijn geweest, uit de jaren ’90 en ’00,” zei Winistorfer. “Er zullen meer Texaanse songwriters zijn, een van country’s grootste moderne sterren, een album van de kust en onze eerste echte kennismaking met bluegrass voor het abonnement. Ik hoop ook uiteindelijk de definitie van 'country' uit te breiden om genres zoals ranchera, narcocorridos en Afrikaanse countrymuziek op te nemen. Ik kan niet wachten om te zien waar we dit in 2022, 2023 en daarna mee naartoe gaan.”

Ben je nog geen lid van onze Country Track? Klik hier om je nu aan te melden!