Een door Sylvan Esso samengestelde collectie

    

Erykah Badu: Mama’s Gun

Pino Palladino en de Soulquarians komen weer samen en worden geleid door Erykah: Absolute vibe perfectie, schokkend underrated in haar catalogus.

    

The Books: The Lemon of Pink

Dit album heeft mijn leven veranderd. In de vroege jaren 2000 zagen we de opkomst van de laptop als podiuminstrument, en met de mogelijkheid om zorgvuldige digitale samples aan te passen in de intimiteit van je slaapkamer, kwam er een golf van muziek vol intensiteit en delicateiteit, met harde digitale knip- en plakwerk, scalpel-fijne micro-bewerkingen of flonkerende klikken en pops die nu veel gemakkelijker te bereiken waren (Múm’s Finally We Are No One, Björk’s Vespertine, Matmos’ A Chance to Cut Is a Chance to Cure, Max Tundra’s Mastered by Guy at The Exchange, Kid606’s gehele discografie, enz.) maar toen kwamen The Books en maakten alles wat er aan de gang was verder en op een manier waarbij je helemaal niet meer over de nieuwheid van de laptop dacht, maar in plaats daarvan verwonderde over wat ze ermee deden. Het was een duidelijke scheidslijn in de wereld van sampling als kunstvorm, die zich afscheidde van de MPC-generatie en, in plaats van een geluid te definiëren voor wat zou komen, liet zien wat mogelijk was.

    

John Coltrane: Sun Ship

Wat moet er nog meer gezegd worden over Coltrane’s postume albums behalve dat je ze moet luisteren als je dat nog niet gedaan hebt? Deze [was een] prachtige periode waarin zijn band op zo'n hoog niveau functioneerde dat hij slechts een paar noten, of een toonladder, of een emotioneel idee kon binnenbrengen, en dat was alles wat nodig was om deze muziek te laten ontstaan. Side note: Luisteren naar deze albums in mijn 20s leidde me naar een zoektocht om elke plaat te verzamelen waar Elvin Jones ooit op speelde, een zijmissie waar ik tot op de dag van vandaag nog steeds mee bezig ben.

    

Eyedea & Abilities: First Born

Als kind dat opgroeide in Wisconsin, was de hip-hop scene in Minneapolis groot. Vrienden deelden korrelige clips die van VHS-tapes waren gekopieerd van Eyedea op de ’99 Skribble Jam en Blaze Battle op het pre-YouTube-internet. En hoewel hij nooit echt de kritische massa van Atmosphere bereikte, voelde het toen First Born uiteindelijk uitkwam als een album waar we allemaal op hadden gewacht, een vreemde mengelmoes van backpacker en boom bap en science fiction en diepe angst. RIP Eyedea.

    

Vince Guaraldi Trio: A Charlie Brown Christmas

Stel je voor dat je een album maakt dat zo perfect is dat het een heel seizoen definieert. Zo klassiek dat het publiekelijk het noemen van een klassieker zo voor de hand liggend is dat het ongepast is. Zo onaantastbaar dat mensen een hele maand alleen maar naar jou en Mariah Carey luisteren. Die vent is een legende.

    

Jenny Hval: Classic Objects

Ik ontdekte Jenny Hval voor het eerst via haar meesterwerk Blood Bitch, dat, als je het nog niet hebt gehoord, ga er naar luisteren, het is geweldig. Classic Objects is even prachtig, met zijn uitgestrekte, pastorale monologen-als-liederen en prachtige ingetogen instrumentatie. Haar unieke stem blijft centraal staan, zowel verwelkomend als uitdagend. Check direct "American Coffee", luister dan het hele album in één keer door.

    

Modest Mouse: The Lonesome Crowded West

Er is waarschijnlijk al genoeg gezegd over de omvang van de invloed van dit album, dus ik voeg alleen maar toe: Heeft ooit een band een opener voor een album geschreven die perfecter agressief is?? Het grijpt je vanaf het eerste moment bij de keel. Het vat in één enkel nummer perfect samen alles wat de band wilde bereiken. Ongelooflijk.

    

Quasimoto: The Further Adventures of Lord Quas

Hoewel ik persoonlijk meer werd beïnvloed door The Unseen, is Madlib’s Quasimoto-project zoals hip-hop voor mensen die er al in zitten. Net zoals Dark Souls in wezen een videospel over het idee van videogames is, strekken Quas-records zich uit in deze soort meta-hip-hop, waar het zowel toegankelijk als insular is op een manier die zo bevredigend is dat het gek is.

    

Kaitlyn Aurelia Smith: Let’s Turn It Into Sound

Kaitlyn’s muziek is zowel explosief als insular, een interieur kosmos: Rijke en kromme composities gecentreerd rond haar stem, die wordt uitgebreid en aangevuld door een duizelingwekkende reeks aan bewerkingen, zodat je (gelukkig) het geheel vergeten en al deze lagen samen hoort als "haar", massief en delicaat en onvoorspelbaar en prachtig.