Katy Kirby's debuut is een pantheon van onverwachte details

“Mag ik langs komen? Is het te laat? Zou je me in een koele, droge plek kunnen houden? Met mijn hoofd op jouw schouders, niet te veel gewicht?,” vraagt Katy Kirby, terwijl ze probeert niet te veel op te dringen met haar warme hoofdstem, haar toon doet denken aan de manier waarop de stoom van een kopje hete kamille je neus raakt van dichtbij. Mengend met de wieg van een constante, rustige bas en lagen van warme gitaren, vallen Kirby's vocalen tot een fluistering op de achtergrond, eisend om gehoord te worden, maar zorgvuldig ontwykend om te veel aandacht te vragen.

“Ik had een heel leuk gewoonte om me met iemand te bemoeien en dan terughoudend te worden als ze me nodig hadden of gewoon meer wilden dan ik comfortabel vond. Ik dacht dat dit heel slim van me was, slim genoeg om te weten wanneer ik moest afhaaken, voordat ik dicht genoeg bij kwam om objectiviteit te verliezen,” verklaarde Kirby in een verklaring vorig jaar over “Cool Dry Place,” het titelnummer van Kirby's debuutalbum, dat deze week uitkomt via Keeled Scales. “Ik denk dat het geen slecht vuistregel is, gezien het feit dat mensen statistisch gezien gevaarlijk zijn. Maar dit nummer was voor mij het begin om mijn eigen behoeften te zien, op een gênant transparante manier. Ik ben ook niets meer dan een zak kwetsbaarheden.”

Terwijl het nummer een rauwe, maar speelse meditatie is over kwetsbaarheid en nabijheid binnen relaties, geeft het een goed idee van wat je kunt verwachten wanneer je Cool Dry Place in zijn geheel draait. In een recent interview met VMP legde Kirby uit dat het project het resultaat was van jaren van proberen, falen, experimenteren, spelen en vertrouwen (“Met mensen bij je, of achter je, die je echt vertrouwt en leuk vindt, is het heel leuk — het uitwerken en het schrappen proces, in plaats van demoraliserend”). Het zwaar bevochten resultaat van dat proces is een beknopte 28 minuten van rijke, vindingrijke indie rock die een pantheon is van subtiele verrassingen en zachte haken die zaden en groeien als mos aan de binnenkant van je hersenen.

Voor een album dat zo melodieus, natuurlijk, en gewoon zo goed aanvoelt, zit Cool, Dry Place vol met levendige hoekjes van schokkende of onverwachte details in elke hoek: de heldere hoornlijnen die flirten door “Peppermint,” de manier waarop de opbouw van fuzzy gitaren recht de mistige velden van orggelgeluiden in “Traffic!” in schiet, het vreemde hakken en schudden van Leonard Cohen’s “Hallelujah” dat “Secret Language” opent, nooit meer teruggekeerd, de slimme en geestige teksten die bijna hilarisch gemakkelijk worden afgeleverd met een duizelingwekkende snelheid. Elke nieuwe beluistering lijkt een andere briljante lyrische observatie of sonische schat te bieden, waardoor Cool Dry Place een van de meest geliefde en lonende indie rock debuten is die in recente herinnering is uitgekomen.