MAVI's adembenemende opvolger

Het is moeilijk om een langzaam opkomende rapcarrière zo electriserend terug te roepen als de afgelopen twee jaar van Omavi Minder, die vanuit een SoundCloud-run naar een doorbraakalbum is gestegen en het respect van collega’s en voorgangers heeft verdiend. En hoewel hij het voorrecht had om vóór COVID op verschillende drukbezochte plekken in de VS te spelen, heeft hij zich het afgelopen quarantainejaar zo goed mogelijk aangepast: zich laaghouden, zichzelf onder ogen zien, werken wanneer hij kan. Met de stijgende verwachtingen na het goed ontvangen Let the Sun Talk uit 2019, koos MAVI ervoor om 2020 in relatieve stilte door te brengen terwijl hij werkte aan het langverwachte Shango. Als een momentopname tussen de doorbraak en de volgende stap, signaleert END OF THE EARTH zowel een terugkeer naar adembenemende vorm als het bieden van context voor hoe MAVI het leven ervaart na het billboard op Times Square en de mondkapjesplicht. Het is vreemd om nog zoveel te vieren te hebben, maar niets onbekends: zo is het leven van een nigga die het probeert te maken, ongeacht wat.

Het is een prachtig iets om MAVI in real-time te zien aanscherpen, en zijn keuze om het werk te vertragen past hem goed. Zou hij zijn briljantheid onderwerpen aan de draaikolk van de verwachtingen van vandaag, zou de kracht dan blijven? Niets aan deze muziek is wegwerpmateriaal, en urgentie zweet uit elke geluidsgolf. Het is waarschijnlijk waarom “I CAIN’T WRITE ALL THE TIME ’CUZ I CAIN’T LIE!'' de regel is die ik het meest geciteerd heb gezien in de eerste week van dit project. Het geciteerde nummer “TIME TRAVEL” zet de scène zo prachtig neer terwijl MAVI stuitert van een nieuwe Kel-Tec naar gedachten over een nieuwe baby, de nieuwe mensen observeert die hunkeren naar nabijheid tot hem en zijn vriendelijkheid jongleert met de arrogantie van een zwaargewichtkampioen die het hoofd van iedereen eraf kan slaan. We zagen hem voor de roem, nu bevestigt END OF THE EARTH de elementen die hem zo’n formidabele, diep menselijke MC maken, terwijl het een snelle blik werpt op de chaos van een jonge man, groeiend.

Veertien minuten blijkt genoeg tijd om de voor de hand liggende les te bieden: blijf voorbereid. Het gaat om de zoektocht naar ware liefde versus de troost van lust, de bereidheid om te vechten met de noodzaak om zichzelf te beschermen. In de zoektocht naar een verbetering van de materiële omstandigheden van zwarte mensen, maakt MAVI vechtermuziek; hier legt hij de basis voor nieuwe geluiden om dit te doen. Hij is gepassioneerd, vaak cerebraal, maar nooit zo ver verwijderd dat hij de verbinding met deze realiteit heeft verloren. Het symboliseert de strijd voor zelfbeschikking, ondersteund door een gloeiende nostalgie voor de kleine details die hem optillen. Deze details maken MAVI zo herkenbaar: hij herinnert zich de lunchdames, het langzaam dansen en de manieren waarop zijn familie is achtervolgd door hun verleden. Voor de ingewijden kan deze EP meer aanvoelen als een teaser dan een grandioze verhoging; dat gezegd hebbende, blijft MAVI op zichzelf staan terwijl hij zoveel te bieden heeft dat veertien minuten genoeg kan zijn voor zes maanden. Dat is voldoende tijd om zichzelf te vinden terwijl hij voor ons zoekt.