Meisje, zet je platen op: De perfecte soundtrack voor thuiswerken

De afgelopen maanden zijn eenzaam geweest voor iedereen, of je nu in quarantaine bent met een partner, vrienden, familie of alleen. We zien de zon minder; we ademen minder buitenlucht in. Zoveel mensen worden wakker met een zwaar gevoel op de borst — onzeker of het angst, allergieën of de plotselinge opkomst van COVID-19 is — dat er een primer is over wat de symptomen van angst onderscheidt van mogelijke ziekte.

En naast de algemene malaise van een gesloten samenleving, worden vrienden en familie ziek, of krijgen ze tijdelijke ontslagen, of worden ze ontslagen. Voor velen die nog werken, worden de werkdrukken zelfs zwaarder om de verloren werknemers te compenseren. Maar of je nu van maandag tot vrijdag hard werkt of zomaar de tijd doodt terwijl je wacht tot het land heropent, we kijken allemaal meer dan ooit naar onze schermen.

Degenen die op afstand werken zijn diep verankerd in het virtuele: Zoom-gesprekken hosten, vragen stellen via Slack, e-mails schrijven. Dit in stilte doen kan frustrerend worden: stilte brengt de realiteit van onze isolatie met zich mee. Het is menselijk om het geklets van kinderen buiten te missen, de casual gesprekken met collega's, naar de koffie te lopen om even uit je werk te komen, zelfs maar voor een moment.

Wat is dan het equivalent van een pauze als we op één plek leven en werken? Als je je niet hoeft aan te kleden, of te douchen, of zelfs maar rechtop hoeft te zitten om je dag te beginnen, wat houdt je dan tegen om in bed te werken, met slaap in je ogen, nog in je pyjama?

Thuiswerken, dag na dag, kan de stilte overweldigend zijn. In deze ongekende, bizarre tijd is achtergrondgeluid cruciaal om te voorkomen dat je te diep in je eigen hoofd gedreven wordt of je eigen isolatie te diep voelt. Muziek stelt ons in staat om een sfeer te creëren die ofwel samenvalt met of onze eigen stemming versterkt, een bewuste keuze wanneer zo weinig van onze persoonlijke wereld onder controle is. Er is de troost van nummers die je leuk vindt, en de ontdekking van stoffigere albums die je al eeuwen geleden had moeten ontdekken. Er is een manier om je te verbinden met wat er buiten je kamer gebeurt wanneer je het niet kunt verlaten. Op dit moment is het gevoel van gemeenschap onder muziekfans — vooral nu velen net uitgebrachte albums voor de eerste keer horen — een soort verbinding die Zoom-gesprekken niet helemaal kunnen aanraken.

Laat me pleiten voor niet alleen achtergrondgeluid, maar voor het afspelen van platen gedurende je dag. Platen kunnen essentieel zijn — nu meer dan ooit — voor het behouden van normaliteit thuis. Stel je dit voor: je doorbladert je platencollectie, taster op de ruggen; kies een album; schuif de vinyl uit zijn hoes; leg het op de platenspeler; beweeg de naald; stel het volume in. Dan, taak voltooid, ga je aan je bureau zitten.

Platen draaien is niet hetzelfde als albums streamen. Er is geen afleidende drang om nummers over te slaan, te shuffle of iets nieuws te kiezen — je hebt je gecommitteerd aan de rit.

Door een plaat te kiezen, heb je een sfeer gezet. Misschien is het ambient; misschien is het treurig; misschien is het opbeurend; misschien doet het je aan de lente denken. Er is niets mis met zware muziek voor zware tijden — het gaat erom wat je troost en je opbeurt.

En wanneer je te ver in je werk gezogen wordt, is Side A afgelopen. Het spoort je aan tot actie; plotseling is de muziek weg, en de drang om het te vervangen is onmiddellijk. Opstaan en de plaat omdraaien, of een nieuwe kiezen, kan een van de meest tastbare momenten van je werkdag zijn. Je moet opstaan, een ademhaling nemen en een keuze maken — een keuze die geen enorme, levensveranderende implicaties met zich meebrengt op een moment waarop de meeste keuzes wel tellen. Het belangrijkste is dat het een keuze is die je voor jezelf maakt.

Platen draaien gedurende de werkdag is vergelijkbaar met het stellen van een intentie: Je maakt een soundtrack voor je dag, je zorgt voor die soundtrack, en je houdt jezelf verbonden met de wereld buiten het scherm.

Je kunt niet de hele dag in bed blijven liggen als je ook Side B moet horen. Je kunt niet te hard nadenken over de stilte wanneer de stilte wordt gecompenseerd door je favoriete album. Overweeg hoe je deze periode van isolatie draaglijk — zelfs aangenaam — kunt maken terwijl werk en thuis in een enkele, vage rommel samenkomen. Kies de volgende plaat, ga zitten en blijf in beweging.