Maren Morris' held: Het volgende grote ding in de country - geweldige debuut bij een major label

Er is een cliché over SXSW—beyond the one about music being everywhere—dat het mogelijk is om op elk moment de "Next Big Thing" in X te zien, dat de sterren van morgen vandaag op het podium bij SXSW staan. Dus, ik ben me goed bewust dat wat ik ga zeggen een totaal cliché is, maar Maren Morris zien op SXSW dit jaar—zelfs door de oorkappen die ik droeg voor een gimmick-artikel—ik heb nog nooit zo zeker geweten dat ik iemand zag die op het punt stond om ENORM te worden. Haar nummers zijn slim en haar stem heeft impact. Ze speelde het podium van YouTube op SXSW alsof het de arena's waren waar ze deze zomer met Keith Urban tourt. Het is nog steeds een van de beste concerten die ik dit jaar heb gezien.

Dus, beschouw me gelukkig om te rapporteren dat Morris' grote labeldebuut Hero voldoet aan al mijn onderbuikgevoelens die ik had op SXSW. Hero had 11 nummers filler kunnen zijn na het onwaarschijnlijke chartsucces van "My Church"—het werd oorspronkelijk onafhankelijk uitgebracht, maar Columbia signeerde haar toen het begon te groeien op de satellietradio country—maar het is een album dat Morris onthult als een van Nashville's meest bekwame jonge songwriters.

Het zijn de kleine details die Morris markeren voor iets bijzonders. De "aanraking van een hand, als een filmscène" van "How It’s Done," de "moeilijk te krijgen ster" van "80’s Mercedes," de papieren vliegtuigmetafoor in "Second Wind"; die kleine momenten maken dit album groter dan zijn 12 nummers en 36 minuten doen vermoeden.

Het album bereikt zijn hoogtepunt laat met de bluesy en Bonnie Raitt-achtige "I Wish I Was"—een verhaal over het vertellen aan een geliefde dat je wenst dat jij de persoon voor hen bent, maar je hart kan hun nummer niet zingen—en de langzaam opbouwende torch song afsluiter van "Once," waarvan je je kunt voorstellen dat Morris het zingt als het laatste nummer op tour met een gitaar om haar rug en een mic drop aan het einde. "Once" is een nummer vanuit de diepte van een break-up, dat het vergelijkt met een soort amorfe ramp die je mogelijk niet overleeft. Het is een prachtig nummer, dat opbouwt naar de vocale showcase voor Morris aan het einde. Het is het soort nummer dat je doet verlangen naar het herstarten van het album, en je doet afvragen wanneer de artiest een vervolg gaat doen, omdat dit ene album niet genoeg is. Het is een van mijn favoriete albums van het jaar. Misschien zelfs het favoriet.