Bekijk De Melodieën: Geef me Gevaar

Naarmate ik ouder word, kan ik niet anders dan opmerken dat het steeds moeilijker wordt om echt die rauwe kracht van rock-'n-roll te voelen. Die onwillekeurige reactie waarbij je dingen kapot wilt maken, dat gevoel dat rock-'n-roll al effectief kanaliseert sinds Bill Haley een rel veroorzaakte met iets zo anoniem als 'Me Rock-a-Hula.' Ik weet niet of ik al zo vaak onderweg ben geweest dat ik cynisch ben geworden, of dat ik te afgeleid ben door meer drukte in mijn leven om gewoon de tijd te nemen om de muziek me in mijn borst te laten bonzen zoals vroeger. Misschien zoek ik alleen op de verkeerde plekken. In deze momenten van onzekerheid probeer ik terug te gaan naar de oorsprong van die oerheftigheid voor een kickstart, en precies op tijd komt er Gimme Danger, een documentaire van Jim Jarmusch over Iggy Pop en de Stooges die precies dat moet doen.

Ik kan me geen perfectere regisseur voorstellen voor deze film dan Jim Jarmusch. Hij heeft muzikanten als acteurs op een geweldige manier gebruikt in bijna al zijn films. Screamin’ Jay Hawkins en Joe Strummer in Mystery Train. Tom Waits in Down By Law. Leden van de Wu Tang Clan in Ghost Dog: The Way of the Samurai. Hij kreeg zelfs Iggy Pop zover om een muts te dragen in Dead Man, niet dat het een vreemdere outfit is dan de verschillende kostuums die hij in de loop der jaren droeg tijdens live-optredens, maar toch. Die nauwe band met zowel Iggy persoonlijk als muzikanten in het algemeen resulteert hier in een eindproduct dat zowel als historisch document en karakterstudie over Pop zelf aanzienlijke waarde heeft.

De regisseur en zijn onderwerp gaan al ver terug, dus er is veel minder werk nodig om tot de kern van het verhaal van de band te komen, maar Jarmusch voegt deze vreemde kleine stilistische flourishes toe aan de film die hem onderscheiden van de andere talking-head stijl documentaires die we meestal in deze kolom bekijken. Er is het vereiste archiefmateriaal en foto's om passende verhalen te begeleiden, maar er zijn al deze onnodige stukken, zoals een oude clip van een vrouw in een bikini die op een gong slaat die hoofdstukken in de film markeert, en beelden van een rechter uit een tv-drama uit de jaren '60 die als platenbaas optreedt. Naast het simpele plezier van een goed verteld verhaal, was dit veruit het meest plezier dat ik sinds lange tijd heb gehad bij het kijken naar een muziekdocumentaire.

Het meest opvallende in het verhaal van de Stooges is dat ze wortels hadden in een zeer diverse reeks invloeden, aangezien ze voor alle praktische doeleinden zichzelf moesten uitvinden. Alle punkbands die daarna kwamen, hadden de Stooges als model, een punt dat de film benadrukt met een montage van Stooges-liedjes die worden gecoverd door een half dozijn punk-hoofdrolspelers. Maar de Stooges, en Iggy in het bijzonder, hadden Soupy Sales beknoptheid en Howdy Doody's vaste anarchist Clarabell de Clown om hun stijl na te bootsen. Een van de grote geschiedenissen in de muziekgeschiedenis is dat de Ramones een band werden niet omdat ze elkaar leuk vonden, maar omdat zij de enige jongens op hun school waren die van de Stooges hielden.

Er is een fragment van een interview waarin Iggy, met een ontbrekende tand door een mislukte stageduikpoging, iets aan de gastheer uitlegt door iets te beschrijven als '...Het is Dionysisch, als je het verschil kent tussen Dionysische en Apollonische kunst...' voordat we worden meegenomen naar een ander moment in de geschiedenis van de Stooges, maar je krijgt daar zoveel van Iggy te zien. Ja, hij is in staat tot deze geweldige beestachtige kreten, maar verdorie, mensen nemen voor lief hoe erudiet hij was. Iggy, na het horen van Scott en Ron Asheton voor de eerste keer, beschrijft dat epifanie-moment als volgt: 'In de Ashetons vond ik primitieve mens.' Wie praat zo? Dezelfde kerel die zich tijdens een show onvergetelijk met pindakaas insmeerde.

Iggy krijgt hier begrijpelijkerwijs de meeste aandacht, maar Ron en Scott Asheton krijgen ook hun eerbetoon. Ron overleed in 2009, maar Jarmusch gebruikt oudere interviews en andere stukken om hem tot leven te brengen voor de film. Scott had urenlang met Jarmusch gesproken, zowel solo als met Iggy aan zijn zijde, voordat hij in 2014 aan een hartaanval stierf. Hun overlijdens, evenals de overlijdens van voormalige leden van de groep Dave Alexander, Bill Cheatham en Zeke Zettner, worden respectvol behandeld, maar zonder een spoor van sentimentele suikerigheid. Deze film is, op een bepaalde manier, een eerbetoon aan de groep, en het is ongeveer zo'n passend afscheid als iemand had kunnen vragen.