Bekijk de nummers: Anvil: Het verhaal van Anvil

De Watch the Tunes bijdrage van vorige week, Last Days Here, was een beetje een teleurstelling met dat hele "aanval op een kwetsbaar volwassen familielid" tragische plot eindigt, maar deze keer ben ik oprecht enthousiast om te presenteren wat de tegengestelde nummer van die film is. Om te beginnen, voordat de aftiteling deze week zelfs maar is afgelopen, ontmoeten we Steve "Lips" Kudlow, aangekleed in bondage kleding, gewoon aan het rammelen met een grote dildo op zijn flying V, en het wordt alleen maar beter (slechter?) van daar. Vergeet niet dat ik je niet heb gewaarschuwd.

“Wat als Spinal Tap, maar echt leven?” Dat is de basisvraag die wordt gesteld door de documentairefilm Anvil: The Story of Anvil. Geregisseerd door Sacha Gervasi, die ooit een roadie was voor de ooit opkomende metalband, de titel Anvil, zonder een enkel beetje waarheid te rekken, volgt de docu in de voetsporen van de legendarische mockumentaire van Rob Reiner, beat voor beat, tot het punt waarop je je begint af te vragen hoeveel van Spinal Tap direct van Anvil is geleend. Behalve de carrière ups en downs (ik zie je poppenkast en verhoog je met een uiterst ongemakkelijke bruiloft receptie!) benaderden beide groepen leren-clad swaggering cock-rock met een resoluut serieus gezicht dat de tongen stevig in de wang plantte. Anvil had “Free as the Wind” in 1983, en toen liet Spinal Tap “Break Like the Wind” een jaar later vallen? Ik ruik een rat! Het is slechts een toevalligheid dat de drummer van Anvil toevallig ook Robb “Robbo” Reiner heet... toch? Het is onmogelijk om de parallellen te onderschatten, en eerlijk gezegd is het een schande dat ik niet denk dat iemand in de Anvil doc de connectie hardop maakt.

De muziekgeschiedenis ligt vol met groepen die gewoon te vooruitstrevend waren voor hun tijd, of net verkeerd beheerd zijn om de gravy boat te hebben gemist. Anvil is een perfect voorbeeld van zo'n band, en zonder deze documentaire zouden ze waarschijnlijk onopgemerkt zijn gebleven. Er is een montage aan het begin van metal royalty’s die lof toezwaaien aan Anvil. Lars, Slash, en Anthrax’s Scott Ian hielden allemaal van de band. Ik bedoel, kom op, Slayer’s Tom Araya zegt flat-out dat ze een thrash band waren voordat er thrash was, dus dat is nu de evangelie waarheid, toch? “Wat is er met hen gebeurd?” vraagt elke A-lijst headbanger hardop. Ondanks het relatief succes van de vroege jaren '80 albums Metal on Metal en Forged in Fire, wijst Kudlow het allemaal toe aan het feit dat ze verkeerd waren behandeld door een crappy indie label dat niet wist hoe ze ze moesten marketen. Ondanks dat, gaven ze nooit echt op, zelfs als ze allemaal terug moesten naar hun dagbanen om de eindjes aan elkaar te knopen.

De juiste toon krijgen voor een film zoals Anvil: The Story of Anvil is een grote taak, maar Gervasi slaagt erin om de niveaus perfect te rijden van begin tot eind. Het helpt dat de dubbele leads van "Lips" en "Robbo" net voldoende onbewust zijn om zichzelf in situaties te laten komen waarin ze geen idee hebben dat ze het doelwit van een grap zijn, terwijl ze toch diep oprecht zijn zodat hun petty ruzies met elkaar waarachtig aanvoelen en de gang van zaken verankeren zodat het niet weg zweeft van pompeuze luchtigheid. Een niet klein deel van de charme van het paar, moet gezegd worden, komt door het feit dat ze zo Canadees zijn als je maar kunt zijn, met de ‘oots’ en ‘aboots’ die je ooit zou hopen. De spanningen die zich voordoen worden zo snel onderdrukt als ze ontstaan, waarbij Lips zich elke keer dat hij het gevoel heeft dat de dingen ontsporen, uitvoerig verontschuldigt bij Robbo. Het is het soort uitbarsting dat je doet afvragen of het gewoon verkeerd beheer was dat de band heeft doen zinken en Lips' temperament daar niet een kleine rol in speelde.

Terwijl Last Days Here een soortgelijke boog had als Anvil: The Story of Anvil, heeft de laatste eigenlijk een zeer echt gelukkig einde dat lijkt te blijven hangen. Sinds de première van de film zijn ze omhooggeschoven in festival affiches over de wereld, als opener voor AC/DC getourd, en hebben zelfs hun netwerk TV-debuut gemaakt op The Tonight Show in die dunne tijdspanne waarin het werd gehost door Conan O'Brien. Het beste van alles is dat ze sinds de film zijn première, drie albums hebben uitgebracht! Het blijkt dat dit aardige jongens zijn, die tegen alle verwachtingen in een goede tijd maken met rocken en rollen in hun vijftiger jaren.