Juni's beste metal beoordeeld in Deaf Forever

DEAF FOREVER is een maandelijkse column gewijd aan doom, black, dirge, power en elk type metal dat je kunt bedenken. 

Nails – You Will Never Be One of Us (Nuclear Blast)

Volgens de legende werd het hardcore trio Nails uit Oxnard, CA, onder leiding van veteraan slammer Todd Jones, getekend door Nuclear Blast alleen op basis van Max Cavalera die Nails trainingsbroeken droeg bij Best Buy. Nails is geen muziek voor trainingsbroeken; ze komen zo dicht mogelijk bij Occam's Razor in muzikale vorm. You Will Never Be One of Us is alsof elk nummer op Pantera's Vulgar Display of Power “Fucking Hostile” was en het twee keer zo snel werd gespeeld. (Het laatste nummer is acht minuten en lijkt niet echt op “Hollow”, maar je snapt het idee.) Nails' stormram van HM-2 gedreven hardcore heeft een talent voor anthems, en meer dan hun vorige platen, bevat deze enkele echte anthems. Uiteraard is er het titelnummer – het is geen lied over vooroordelen, het zegt simpelweg tegen degenen die het niet begrijpen en niet snappen om op te rotten, een bekrachtiging voor metalheads van binnenuit. “Life is a Death Sentence” gaat van onophoudelijke explosies naar hypnotische dreunen en toont dat er een beetje vreugde onder Jones' permanente grimas zit, terwijl je dagenlang de titel zult roepen. One of Us is bruut en onbuigzaam – dit zijn zijn kernkenmerken, niet zijn zwakheden.

Ghoulgotha – To Starve The Cross (Dark Descent)

Wayne Sarantopoulos heeft zoveel bands gevormd, het is gewoon makkelijker om zijn Metal Archives pagina te bekijken dan om ze hier allemaal op te sommen. Ghoulgotha is zijn versie van death-doom van de vroege Cathedral, en met een hint van vreemdheid, behoort het tot zijn meest opvallende projecten. Ze hebben de fakkel overgenomen van Finland's Hooded Menace, die een vergelijkbare missie hadden maar hun weg verloren naar een eeuwig pad van verveling. In hun tweede poging To Starve The Cross, houdt Sarantopoulos van conventionele elementen, zoals de vage Priest-ritmes van “Abyssic Eyes” of Swedeath-melodieën overal, en schudt ze door elkaar om de stromachtige kracht van deze nummers te versterken. “Pangea Reforms” klinkt metal as fuck al op basis van de titel, en met een Disma-achtige stempel, kun je niet anders dan denken aan de planeet die weer op zichzelf botst. Veel death metal vaders (en vaders in hart en nieren) willen terug naar de dagen van weleer – laten we dat helemaal doortrekken en voor de beschaving gaan! Het is niet allemaal regressie – de leads van “Damp Breeze of Sleeping Veins” klinken onsamenhangend, gespeeld met de geest van een No Wave-kind dat stiekem van death metal houdt. Als Sarantopoulos het grootste deel van zijn bands zou opgeven om zich te concentreren op Ghoulgotha, zou Cross bewijzen dat hij iets te pakken heeft.

Jute Gyte – Purdurance (Jesimoth)

Weinigen belichamen het individualisme dat USBM kenmerkt zoals Jute Gyte. Adam Kalmbach heeft gestaag enkele van de meest uitdagende black metal vanuit waar dan ook uitgebracht, gebruikmakend van microtonale gitaren. Hij experimenteert ook met elektronische muziek onder de naam Jute Gyte, en Purdurance, zijn eerste release van 2016, is een ontmoeting van die twee kanten. Het openingsnummer “At the Limit of Fertile Land” is misschien wel het eerste black metal nummer dat 808's incorporeert, een fusie die je nooit zou bedenken maar je je de underground scene van nu niet zonder kunt voorstellen. Niet alleen dat, er zijn ook knipoogjes naar Meshuggah's vervreemde duwtrekgroove, en zelfs met die verademing, is de eerste helft van “Land” alleen al dichter dan de volledige discografieën van de meeste bands. Kalmbach werkt hier ook met meerdere gelijktijdige tempi (zijn woorden), wat al enkele van de meest krankzinnige black metal daar buiten creëert en zijn eigen excentrieke baan vormt. Het hoofdgedeelte van “Like the Woodcutter Sawing His Hands” zou prachtig gitaarambient zijn als het niet op een crashcursus naar zelfvernietiging was. (Fennesz remix in de maak, hopelijk?) Purdurance, gecombineerd met de Blut Aus Nord/Aevangelist split (waar ik een recensie schreef hier), maakte juni een goede maand voor black metal om je verstand aan kwijt te raken en nooit meer terug te keren.

Tollund Men – Autoerotik (Bleak Environment)

Stel je een supercatchy, gothy synth-popband voor, alleen met totaal grimmige en necro black metal productie. Dat is het duo Tollund Men uit Denver, die een heleboel cassettes hebben uitgebracht die de kloof overbruggen tussen Darkthrone en Depeche Mode. Metal? Waarschijnlijk niet. Metal-gerelateerd? Absoluut. Autoerotik kwam in april uit, maar somehow ontging het me tot nu toe. Het rekt hun lo-fi zwartgeblakerde dans uit tot een albumlengte; de zoemende muren van bas en somnambulistische gothkreten klinken als Ian Curtis die “Isolation” keer op keer opnieuw creëert vanuit het graf. Welke synths die niet op een lage frequentie werken klinken gebogen en stervend, muzikale toffee die onherkenbaar is maar de smaak nog steeds verleidelijk is. Beats werken op ofwel militairische precisie of sputterende chaos; ritme is koning, hoe verdorven ze het ook maken. Er zijn melodieën onder al het lawaai en de obscuriteit die nog zoeter klinken zodra je ze uitgraaft. Niet om het te laten klinken alsof je moet werken om van muziek te genieten, maar Autoerotik is een album dat beloont om de lagen af te pellen om een esoterisch dansfeest te vinden waar zowel diehards als gewone mensen van kunnen genieten.