Op 'Young Enough' deelt Charly Bliss zijn hart

“Popmuziek is altijd iets geweest dat me echt krachtig deed voelen,” zegt zangeres Eva Hendricks. “Popmuziek is wat ik luister als ik bij vrienden ben en me sterk en verbonden voel met andere mensen, en met een aantal van de onderwerpen die we op dit album hebben, moest ik me sterk voelen om het aan te pakken.”

Young Enough, het tweede album van de band, draait om een pijnlijke relatie uit Hendricks' verleden. Hoewel de nummers worstelen met pijn, gebruikt de band zo meesterlijk sprankelende pop dat de instrumentatie vaak de sinistere bedoelingen van de teksten verbergt, zoals op hun debuutalbum Guppy.

“Toen we Guppy maakten, dachten we veel aan het beeld van mensen die rondrijden in hun auto met de ramen open en meezingen,” zegt Hendricks. Voor Young Enough, dat deze week uitkomt, wilde ze dat luisteraars het album zowel als een bop als een balsem ervaren: een dansachtige exorcisme, een explosie van pijn naar catharsis.

“Ik heb zoveel momenten in mijn leven waarin ik iets echt moeilijks had doorgemaakt — het verlies van een vriend, of wat dan ook — en dan op de een of andere manier op een bruiloft of een familiebijeenkomst belandde en eraan werkte in deze enorme cathartische uitbarsting,” zegt Hendricks. “Dat is een beetje hoe ik wil dat mensen het album ervaren.”

Waar Guppy strak en direct aanvoelde, strekt Young Enough zijn benen uit — je kunt de individuele instrumentatie duidelijker horen: de band lijkt zich meer op hun gemak te voelen om elk onderdeel te laten horen. Voor dit album konden ze al hun tijd in de studio doorbrengen in plaats van op te nemen tussen vreemde baantjes door, wat resulteerde in een coherenter geheel. Daarnaast voegt Hendricks eraan toe dat het succes van Guppy haar “dwong” om zichzelf serieus te nemen als songwriter terwijl ze daarvoor had geaarzeld.

En de metamorfose tussen albums is bewijs van haar lyrische ontwikkeling. Guppy was een gefrustreerde vrijspraak van de relatie; Young Enough benadert het met het perspectief dat de tijd biedt.

Uiteindelijk is er een narratief dat aan jonge mensen wordt verkocht — Hendricks noemt shows als The O.C. — waar het lijkt alsof, voor de liefde echt te zijn, er pijn moet zijn: de relatie moet getroebleerd zijn. De reis naar Young Enough was Hendricks' afwijzing van dit narratief, en vervolgens haar reis van pijn over haar voormalige relatie naar woede.

Door de woede heen dient het album nog steeds als een herinnering aan persoonlijke kracht. “Je hebt deze heel bijzondere plaat van jezelf in een bepaald moment in de tijd, voor altijd gekristalliseerd… [het album] stelde me in staat om iets wat echt pijnlijk voor me was te transformeren in iets moois en iets waar ik nu in staat ben om los te laten.”

“Young enough” zou gelezen kunnen worden als een aanklacht, maar hier is dat niet het geval. Hendricks verwijst naar de Parkland tieners, en noemt hun moed “een mooi symptoom van jong zijn, eisen van de wereld dat het mooier moet zijn — beter moet zijn — en proberen de wereld beter te maken wanneer het echt donker en beangstigend aanvoelt.” Het is een mindset, meer dan leeftijd; “Young Enough” vatte het thema van het album samen, dat ze “een verlangen om uit pijn te groeien en vervormbaar te zijn en met mededogen terug te kunnen kijken” op zowel je verleden als je huidige zelf noemde.

In de eerste single van Young Enough zingt Hendricks “I’m at capacity / I’m spilling out of me.” Ik vraag haar of ze zich zo voelt, alsof ze overal uitspuit op dit album.

“Wanneer het tijd is om weer te schrijven, voel ik die indruk van, ‘Oh, ik spuit uit mij, ik heb al deze dingen om eruit te krijgen en door te werken en te schrijven,’” zegt Hendricks. “Om te weten dat je klaar bent met het maken van een album, zou het moeten aanvoelen alsof je je brein helemaal hebt geleegd.”