Een Feist Primer

Als tiener was Leslie Feist de leadzangeres van een thrash metalband genaamd Placebo. Haar band won een lokale battle of the bands en kregen een openingsplek op Infest 1993, waar de Ramones optraden. Een paar jaar later verloor ze haar stem voor negen maanden na haar zang te veel te hebben belast. Gedurende die stille maanden leerde ze gitaar spelen, ontdekte een breed scala aan muziek dat ze noemt haar "ontsnapping naar melodie", en begon ze met het schrijven van liedjes. Ze moest opnieuw leren zingen op een manier die haar niet in gevaar zou brengen om opnieuw stemverlies te lijden. Dit is hoe de Feist die we allemaal kennen en liefhebben is ontstaan.

Als je nog nooit naar een volledig album van Feist hebt geluisterd, heb je haar muziek zeker gehoord in films en shows zoals 500 Days of Summer, Sesamstraat, Girls en wie kan de iPod-commercial vergeten? Michael Bay en Shia LeBeouf hebben ruzies gehad over het spelen van Feist op de set van Transformers en Andre 3000 noemde "Mushaboom" zijn favoriete nummer van 2004. Ze heeft vier Grammy-nominaties verdiend en zowel Juno Awards als een Polaris Award gewonnen, maar als je een interview met haar bekijkt of leest, zou het moeilijk zijn om dit allemaal te weten. Feist blijft bescheiden, warm, verbonden met haar emoties en de wereld om haar heen. Deze houding is wat haar albums eerlijk en relevant houdt.

Feist's discografie is bedoeld om alle stille momenten in het leven te vullen met haar zachte stem, fijn uitgewerkte teksten en minimale compositie. Of het nu gaat om een vroege ochtendrit met de ramen naar beneden of een wandeling laat op de avond over een lege straat, haar stem heeft een manier om ons allemaal nostalgisch maar toch optimistisch te laten voelen. In deze wereld ervaren we allemaal eenzaamheid, liefdesverdriet en liefde op een bepaald moment — ze zijn gewoon onderdeel van wat het leven de moeite waard en mooi maakt. Feist is hier om ons allemaal daaraan te herinneren. Als je niet bekend bent met Feist of als je haar discografie opnieuw wilt bezoeken, hier zijn vijf albums — en een korte achtergrond over Let It Die — om mee te beginnen.

Monarch (Lay Your Jewelled Head Down) (1999)

Ja! Er was een album voor Let It Die, dat voor het eerst werd uitgebracht op haar eigen label in 1999. Het is niet beschikbaar op enige streamingdienst. Het werd heruitgegeven in 2012 en was alleen beschikbaar op vinyl via haar online winkel. Ze nam Monarch op nadat ze een zangstijl had ontwikkeld die geschikt was voor haar genezen stembanden en kon dit album maken dankzij een subsidie van de Canadese overheid. Op Monarch kun je een jonge Feist horen die haar weg vindt naar Let It Die, waar ze uitkwam op het geluid dat we vandaag de dag kennen.

Broken Social Scene: You Forgot It In People (2003)

You Forgot It In People is een indie-klassieker. Toen het in 2003 werd uitgebracht, bestond de band uit 11 leden, waaronder Feist. In Stuart Berman's This Book is Broken: A Broken Social Scene Story staat dat ze door het hele album heen zang verzorgde nadat ze door de bandleider Kevin Shaw werd afgeraden om gitaar te spelen. In het boek vermeldde Feist dat ze zichzelf in die tijd associeerde met gitaarspeler, maar dat ze niet per se een goede gitaarspeler was. Shaw maakte er een grapje over, dus heroverwoog ze haar rol binnen de band. "You Forgot It in People barst van nummer na nummer van oneindig herbeluisterbare, perfecte pop. Voor bewijs, kies vrijwel elk nummer," schreef Pitchfork oprichter Ryan Schreiber, terug in 2003. Het werd later verkozen tot nr. 27 op de beste albums van Pitchfork van 2000-2004.

Let It Die (2004)

Voordat dit album werd gemaakt, besloot Feist een jaar lang door Europa te reizen en keerde aan het einde van haar reis terug naar Canada met een volledig album. Luisteraars kunnen op Let It Die de eenzaamheid en behoefte aan stabiliteit horen na alleen door vreemde landen te hebben gereisd. In "Lonely Lonely" zingt Feist, "Distance makes the heart go weak / So that the mouth can barely speak" en in "Mushaboom" droomt ze van een huis op het platteland en het aankleden van de kinderen die ze nog niet heeft. Ondanks wat Feist heeft genoemd het "thuisloosheid" op dit album, zingt ze over liefdesverdriet en leren liefhebben en zichzelf opnieuw openstellen.

Veel nummers op dit album variëren in genres van Franse pop tot elektronica tot jazz, met covers van Blossom Dearie, de Bee Gees en Robert Stanton. De melodie verbindt echter elk nummer prachtig samen, zodat aan het einde van het album men wordt geconsumeerd door het beeld van een laatavondlounge weggestopt op een Parijse straat.

The Reminder (2007)

2007 was het jaar dat we allemaal "1234" in ons hoofd hadden omdat het overal was: koffiehuizen, iPod Nano-commercials, Sesamstraat, je noemt het maar. The Reminder zette haar op een grotere radar en groeide haar fanbase aanzienlijk. Dit album bevat Feist's grootste hits en leverde haar enkele Grammy-nominaties op. Door dit album werd ze een Indie Pop droommeisje. Dansen op "I Feel It All" 10 jaar later in je woonkamer voelt nog steeds verkwikkend en leuk. De tijdloze nummers op dit album zullen je zeker voor haar winnen.

Metals (2011)

Metals is Feist's meest onderschatte album. Zodra het eerste nummer begint met luid tromgeroffel, laat het ons weten dat dit geen voortzetting zal zijn van The Reminder. Ze ging niet terug naar de studio om een soortgelijk album te maken alleen om haar nieuwe publiek tevreden te stellen. In feite had ze haar enthousiasme voor het spelen van muziek verloren en nam ze een jaar vrij. In een interview met Pitchfork zei ze, "Ik deed alles behalve elke dag wakker worden in een nieuwe stad. Het was echt saai. Het is gewoon het leven, weet je?"

Op Metals brengt ze meer percussie, koper, snaarinstrumenten en een ondersteund koor. Ze noemt dit album "een beweging van mensen." De teksten bevatten zware metaforen over de natuur die teruggrijpen naar het thema van het leven zelf. Ze laat haar nostalgisch zware liedjes vallen om zich op de toekomst te concentreren, dus neem een moment om het verleden te vergeten en waardeer de mensen die je omringen terwijl je naar dit album luistert.

Pleasure (2017)

Als je naar Pleasure luistert in je huis, is het moeilijk voor te stellen dat je water aan het koken bent in je keuken in plaats van recht voor haar podium. Dat komt voornamelijk omdat het album bijna volledig live is opgenomen. Het is haar meest intieme en minimale album tot nu toe. Op Pleasure keert Feist zich naar binnen om het verdriet te delen dat ze voelde na het touren met Metals. Ze nam een paar jaar vrij en bracht haar tijd door met het bouwen van een terras voor haar huis op het platteland en het vervangen van het scherm van haar hordeur. Ze vertelde Rolling Stone, "Ik had het de afgelopen jaren een beetje moeilijk. Ik had het gevoel dat ik niets wist. Het was als een limbo tussen iets voelen en iets weten. … Ik zit er nog steeds middenin, dus het is moeilijk om erover te praten. De boodschap van het album zou zijn: 'Verdwaald zijn is onderdeel van er komen,' of iets dergelijks. Ik weet het niet." Velen van ons hebben dit ervaren, waardoor het gemakkelijk is voor Pleasure om ons binnen te laten en dat gevoel te koesteren — specifiek, in de laatste minuut van "Any Party" wanneer je de tijd neemt om haar een druk feest te horen verlaten en alleen naar huis te lopen naar het geluid van krekels en een auto die voorbijrijdt terwijl ze "Pleasure" speelt. Als mensen hebben we soms solitude nodig om onze eigen behoeften en emoties te begrijpen. Feist maakt dat duidelijk door ons eraan te herinneren dat pijn genot is en genot pijn is.