VMP-interview met Small Houses

foto via A Beer With The Band

Small Houses is een project uit Philadelphia, PA met de nummers en gedichten van Jeremy Quentin, afkomstig uit Flint, MI. Als grote fans van zijn release uit 2013, 'Exactly Where You Wanted to Be', waren we vol enthousiasme toen we hoorden over zijn aanstaande release, 'Still Talk; Second City.’ Het album komt pas uit in februari 2015, maar we wilden je nu al een voorproefje geven, met een kort interview, een nieuwe video en een nieuw nummer.

VMP: Vertel ons over de nieuwe release… wat is het verhaal achter de muziek?

SH: Dat is een antwoord dat ik zeker graag de luisteraar zelf laat besluiten, hoewel ik kan zeggen dat het merendeel van dit album voortkwam uit de angst die is ontstaan uit mijn opvoeding in de suburb van het Midwesten. Veel inspiratie kwam van de verhalen van S.E. Hinton en het zorgvuldige gebruik van woorden van dichters zoals James Wright en Seamus Heaney.

VMP: Dit is je tweede album. Wat is er anders deze keer? Wat heb je geleerd van je eerste album dat heeft geholpen om deze release vorm te geven?

SH: Ha! Dit is verre van mijn tweede album, het is mijn 11e! Ik begon albums te schrijven en opnemen toen ik 16 was. De methode voor opname was deze keer behoorlijk anders, en veel daarvan is te danken aan Damon Moon, de engineer en producer. Hij en ik kozen ervoor om het opnemen iets anders te bekijken in de zin van de tijd die we onszelf toestonden om eraan te wijden. Vanwege het budget en het tour-schema gaan veel groepen snel de studio in en komen een week later met een volledig album naar buiten. Voor dit album hebben we 25 opnamesessies gespreid over een periode van 7 maanden. We namen alleen op wanneer het goed aanvoelde, in plaats van de fabrieksmentaliteit van opnemen te gebruiken om tijdsbeperkingen te accommoderen. Met het gewicht van externe druk afwezig, hebben we lange gesprekken gevoerd over albums die we leuk vinden en lange plannen gemaakt over hoe we wilden dat het album zou klinken.

VMP: Wat was je proces voor het schrijven van dit album?

SH: De meeste nummers zijn geschreven tussen de studio-sessies door. Zodra Damon en ik de basis van één nummer af hadden, stelde ik me voor waar ik de woorden de volgende keer naartoe wilde laten gaan en kwam ik de week daarop terug met een nieuw idee.

VMP: Waar is het opgenomen en wie waren de belangrijkste spelers (naast jezelf)?

SH: Het album is opgenomen in The Cottage in Atlanta, GA met engineer Damon Moon. Damon en ik hebben de meeste werklast voor onze rekening genomen terwijl we Paul Stevens en Chandler Galloway regelmatig uitnodigden voor input. De vocalen van John Davey en Erin Rae zijn onschatbaar voor mij, precies wat ik had gehoopt. Toen het album begon vorm te krijgen, waren spelers zoals Mike Brenner en Samantha Crain degenen die de laatste stempel op een nummer drukten, waardoor we wisten wanneer we konden wegblijven van wat we dachten dat een solide opname was.

VMP: Wat was je favoriete onderdeel van het opnemen van dit album?

SH: Werken met Damon Moon. Geen twijfel mogelijk. Ik verhuisde naar Atlanta om met hem samen te werken. Ik had een vervelende baan en woonde in mijn auto of op de bank van een vriend om de tijd van hem en de studio te kunnen betalen. Ik heb nog nooit zoveel muziek geleerd van één persoon.

VMP: Met wie zou je graag een nummer schrijven/ opnemen en waarom?

SH: Hmmm… Ik heb geen hoop om met iemand te schrijven! Het is een soort persoonlijke zaak die ik heel moeilijk kan delen. Opnemen is een ander verhaal. Richard Swift is mijn favoriete producer met Roy Halee als een goede tweede. Werken met hen zijn totaal droomprojecten.

VMP: Pannenkoeken of wafels?

SH: Psh, ik ben een volwassene. Geen van beide. Steak, alsjeblieft.

VMP: Laatste vraag… je maakt een afspeellijst voor een oud en nieuw feest… wat staat erop?

SH: Oh vriend. Ik ben de slechtste DJ. Ik heb moeite om te onderscheiden wat ik zou willen luisteren en wat een goede tijd zou zijn voor iedereen. Als het moet, zou het waarschijnlijk veel diepe nummers van Greg Brown en Billy Bragg bevatten, gevolgd door een verontschuldiging voor het vervelen van iedereen.

Volg Small Houses op Facebook en Twitter en zorg ervoor dat je hem op tour dit jaar kunt zien.