Interview met Kenyatta Hinkle, VMP’s april featured visuele kunstenaar

We hebben de maker van de bovenstaande print geïnterviewd, die bij elke exemplaar van de Vinyl Me, Please-editie van The Score zal worden meegeleverd.

Om te beginnen, je kunstwerk barst van invloeden en boodschappen en je werk is zeker een van de meest meeslepende die we zijn tegengekomen. Ik bedoel, het is eerlijk gezegd ongelofelijk spul. Dus, om te beginnen, hoe is dit allemaal voor jou begonnen? Waar begon jouw kunst?

Heel erg bedankt voor je vriendelijke woorden Tyler. Om eerlijk te zijn heb ik het sterke gevoel dat kunst mij heeft gekozen. Ik heb nooit kunnen terugdenken aan een moment als kind waarop ik niet aan het tekenen, gedichten aan het schrijven of zeer fantasierijke literaire werken aan het lezen was. Mijn liefde voor visuele kunst komt van mijn moeder, die zeer creatief is met tekenen en vlechten. Haar vaardigheden zijn aan mij doorgegeven, nou ja, het tekenen wel, want ik kan geen haar vlechten om mijn leven! Lol

Ik ben opgegroeid in de West End van Louisville, Kentucky, waar zoveel geweld en criminaliteit is dat het levens van zoveel jonge mensen eist. Kunst was ook een veilige haven van de straat en gevaar.

Ik heb kunst gestudeerd in de middelbare school, de hoge school en ben naar de kunstacademie gegaan voor mijn BFA en MFA, dus mijn kunstleven is gevuld geweest met geweldige docenten en creatieve begeleiding vanaf zeer jonge leeftijd. Ik heb het geluk gehad om kunst te kunnen nastreven en toegelaten te worden tot enkele van de beste openbare en particuliere scholen.

Vorige zomer interviewde ik Lemi Ghariokwu en hij vertelde me een verhaal dat me sindsdien is bijgebleven. Hij zei dat, terwijl Fela Kuti in het ziekenhuis lag, Fela naar hem keek en hem The Artist noemde, en sinds die dag begon hij zichzelf als een artiest te beschouwen en niet gewoon als iemand die kunststukken maakt. Was er zo’n keerpunt voor jou? Had je iemand in je leven die je in de richting heeft geduwd die je hebt genomen? Of was het allemaal op je eigen initiatief?

Vanaf jonge leeftijd verwijzen mijn familieleden en mensen uit mijn gemeenschap altijd naar mij als een artiest. Het is een praktijk die ik ook meeneem naar de klas als kunstdocent. Ik ben echt gefascineerd door de kracht van benoemen en vaak zijn het de dingen waar we naar verwijzen en nooit naar verwijzen die uiteindelijk onze paden bepalen. Omdat ik constant creëerde of mijn eigen draai gaf aan wat ik in de wereld zag, was het zijn van een artiest iets dat ik niet van het leven scheidde en vice versa. Omdat ik een ongelooflijk intens kunstprogramma in de middelbare school en op de universiteit volgde, dacht ik vroeger dat het zijn van een artiest betekende dat je mooie dingen maakte. Het was pas toen ik naar de graduate school aan CalArts ging en projecten buiten de witte kubus van de galerie werkte, dat ik me realiseerde dat het zijn van een artiest ook betekende dat ik niet hoefde te definiëren wat mijn kunst is of hoe mooi het moet zijn. Ik begon me te concentreren op de kracht van wat kunst kan doen. Dus op een bepaalde manier ontwikkelde ik twee vroege manifestaties en relaties met wat het betekent om een kunstenaar te zijn en die relaties blijven evolueren terwijl ik mijn reis als creatief wezen voortzet.

Ik zou graag iets willen horen over je invloeden en enkele van de dingen die je stijl en benadering van kunst het meest hebben gevormd. Kun je ons daar iets meer over vertellen?

Mijn invloeden zijn wijd en zijd. Ik kijk naar kunst uit alle hoeken van de wereld. Ik voel me het meest aangetrokken tot kunstenaars en geleerden die werk maken dat verbonden is met ras als construct, postkolonialisme en identiteitspolitiek. Ik ben een fervent lezer, dus ik wordt beslist beïnvloed door wat ik lees op het moment dat ik mijn visuele werk maak. Door de jaren heen ben ik sterk beïnvloed door het werk van Toni Morrison, Aime Cesaire, Franz Fanon, James Baldwin, Lucille Clifton en Maryse Conde. Sommige van mijn visuele invloeden zijn: Kathe Kollowitz, Adrian Piper, Howardena Pindell, Nick Cave, Chris Ofili, The Mingering Mike Project, Alison en Betye Saar, Jean Michel Basquiat, en de Egungun-masker kostuums van de Yoruba in Nigeria.

Wat zijn enkele van je favoriete werken die je ooit hebt gemaakt? Kun je ons een paar laten zien en ons vertellen waarom je ze hebt gemaakt en wat ze voor jou betekenen?

Ik heb zoveel! Dit is moeilijk!

The Uninvited 2009