Een interview met Hoop, Seattle's opkomende lo-fi rockproject

Je debuutalbum Super Genuine komt uit op 19 mei! Vertel ons een beetje over je songwritingproces en hoe het album tot stand gekomen is.

“Good Dregs” was het eerste nummer dat ik in deze stijl schreef. Op een dag in Olympia schreef ik die simpele riff, en dacht, huh, ik heb nog nooit iets dergelijks geschreven. Het merendeel van de songwriting die ik daarvoor deed, onder de naam Autococoon, was complexer. Toen ik die riff schreef, was het een opmerkelijk verschil, als in, oh, een nummer hoeft geen uitdaging te zijn, het kan iets zijn waar je in kunt ontspannen. Ik schreef “Marlin Spike” en “Skiptracer” meer dan een jaar later bij mijn moeder thuis in Pennsylvania, en verhuisde daarna in maart 2014 naar Anacortes. Ik was bezig met een Autococoon-album met Nich Wilbur bij The Unknown. Ik bracht deze nieuwe nummers naar de studio en ze waren heel anders dan wat ik eerder had gedaan. Ze hadden meer een popgevoel dan de experimentele progachtige vibe van Autococoon, dus besloten we er een nieuw studio-project van te maken.

De rest van het album was behoorlijk collaboratief tussen mij en Nich, die de rol van engineer, producer, band en songwriter op zich nam. Ik zou een melodie, een akkoordprogressie, of een compleet nummer naar de studio brengen en hij zou arrangementen voorstellen en drums, bas en extra instrumentatie toevoegen. Voor sommige nummers, zoals “Folded Impulse” en “To Know Your Tone,” zouden we in de studio op een melodie en syllabische structuur besluiten en dan ging ik naar huis, schreef ik in mijn journal, en condenseerde mijn gevoelens in die melodie. “Send Purpose Down” is geschreven door Nich — hij bracht de akkoordprogressie en melodie, en ik voegde de teksten toe en zong het. Er waren bepaalde delen die logisch leken voor andere vocalisten om te zingen... Briana Marela kwam binnen en zong veel op het album, inclusief een vocale loop outro die ik had geschreven voor “Baseboards” en ongeveer de helft van de zangmelodie op “Skiptracer.” Allyson Foster, die in Anacortes woont, kwam ook binnen om op veel nummers te zingen. Toen we bijna klaar waren met het opnemen van “To Know Your Tone,” was mijn stem aan het bezwijken, en gelukkig was Allyson beschikbaar om in de studio het hele nummer in mijn plaats te zingen.

Je hebt genoemd dat relaties een grote rol speelden in de inspiratie voor het album. Waarom voelde je de behoefte om te schrijven wat je hebt geschreven?

Veel van wat ik zing op Super Genuine gaat over het gevoel dat je aan het lijntje wordt gehouden. Ik voelde veel innerlijke verwarring over het hebben van gevoelens voor iemand met wie ik fysiek betrokken was, die me constant romantisch wegduwde maar me fysiek naar zich toe trok, en die op mij leunde voor emotionele steun maar daar niet veel voor terug deed. Ik had ook te maken met veel emotionele en verbale mishandeling door deze persoon. Als een empathische femme was het gemakkelijk voor mij om me te laten meeslepen in het geven van mijn emotionele reserves aan deze persoon, wat een onevenwichtige machtsdynamiek voedde, aangezien ik gesocialiseerd was om te willen pleasen. Hoe minder het werkte, hoe meer ik wilde dat het zou werken. Het kostte me het uiten van deze gevoelens in een nummer om te beseffen dat mijn energie werd afgetapt. Aangezien de maatschappij waarin ik ben opgegroeid emotioneel welzijn onderwaardeert en ruw individualisme aanmoedigt, was ik niet geleerd om gevoelens zoals inseguriteit en angst te erkennen en te benoemen. Het songwritingproces gaf me de mogelijkheid om toegang te krijgen tot en begrip te krijgen van die gevoelens zodat ik kon groeien.

In een paar nummers haalde ik ook aanhoudende gevoelens uit een vorige relatie waarin ik mijn partner wegduwde. Dus de inhoud van het album verkent twee kanten van gehechtheid in relaties en machtsdynamieken.

Alle bandleden spelen ook in andere projecten. Hoe balanceer je al je creatieve uitingen?

Ja, onze tweede gitarist Inge’s belangrijkste project heet Ings, en ze is daar heel actief mee. Ik voel me echt dankbaar dat zij, Pamela en Leena zoveel tijd in dit project steken. Leena is voornamelijk een video-artiest en dichter, en Pamela is een multimedia visueel artiest en performance artiest, en ze worden voortdurend gevraagd om kunstshows en lezingen te geven. We hebben allemaal vrij volle agenda's en vinden toch manieren om tijd voor de band te maken.

Voor mij is het logisch om ja te zeggen tegen dingen die diep goed aanvoelen en manieren te vinden om het te laten werken. Ik speel in te veel bands, maar werk nog steeds mijn dagbaan. De manier waarop ik het doe is in wezen dat ik in plaats van andere sociale activiteiten muziek tijd als mijn sociale tijd maak. Ik schrijf samen nummers in een band genaamd Tool met Gretchen en Lydia van Chastity Belt, en zij maken veel toeren, en onze andere bandlid Michael heeft een fulltime job en traint veel, maar we laten dat ons niet tegenhouden. Ik speel gitaar in een oldies-geïnspireerde groep genaamd The Chelles en we spelen allemaal ook in andere bands — we hebben Cory van Mommy Long Legs op drums, dus zij is echt druk met dat project, maar we zijn allemaal vrij goed in communicatie en logistiek, dus we regelen het. Ik doe ook lyrisch werk voor een project met Graham van Big Bite en Versing en we zijn allebei echt druk, maar we maken het werk omdat we vreugde vinden in het maken van muziek. Wat kan ik zeggen, we houden gewoon allemaal van muziek en niets zal dat in de weg staan. Het nadeel is dat mijn relaties buiten de bands doorgaans niet zoveel aandacht krijgen, wat een klein deel is van waarom ik zo single ben.

Wat wil je dat mensen meenemen van het album?

Ik wil dat mensen de teksten op het album gebruiken om hun eigen gevoelens over ongemakkelijke relaties of toxische seksuele vriendschappen te verwerken. Mijn hoop is dat dit album anderen, vooral femmes, kan inspireren om hun emoties te identificeren en om te gaan met relaties die hun energie afnemen. Van de live optredens wil ik ook dat mensen die met dit soort problemen te maken hebben, zich herinneren dat er liefde is in vriendschap en dat je niet alles alleen hoeft te doen.

Welke bands en artiesten luister je nu?

Lately I have been obsessed with Teenage Fanclub, dat mijn vriend Casey me heeft voorgesteld. Ik heb ze kunnen zien toen ze onlangs naar Seattle kwamen en ze hebben me volledig in beslag genomen voor de dagen vóór en na het concert. Ik kon echt niets anders doen dan aan hen denken en onderzoek naar hen doen. Het is heel lang geleden dat ik me zo over een band voelde. Er zijn drie songwriters in die band — ik adoreer vooral de nummers van Gerry Love, en zijn solo-project Lightships — zijn melodieën en teksten inspireren me enorm. Het maakt me gegrond en verjaagt mijn angst. Ik heb ook naar nieuwe albums van Julie Byrne en Ever Ending Kicks geluisterd.

Wat heb je opgegroeid met luisteren? Kun je je muzikale geschiedenis uitleggen (enige opleiding, ouderlijke invloed, enz.)?

Mijn vader had een grote invloed op mijn muzieksmaak als kind — hij hield van adult contemporary en alternative rock in de late jaren 90 en vroege jaren 2000. Ik begon op 8-jarige leeftijd naar Semisonic-concerten te gaan. Ik heb ook Third Eye Blind, Fastball en Sugar Ray verschillende keren gezien. Ik herinner me dat ik alle liner notes van 3EB’s self-titled album uit mijn hoofd leerde en het keer op keer meezong tijdens lange autoritten met mijn vader. Ik nam de muzieksmaak van mijn moeder over in Carole King, Jackson Browne en Neil Young. Ik hield van Savage Garden.

Ik begon op ongeveer 13-jarige leeftijd gitaarlessen te volgen bij een geweldige leraar genaamd Jim Rowland. Hij introduceerde me bij bands zoals The Cure en Portishead. Bands waar ik diep geobsedeerd door raakte in de middelbare school waren Sum 41, Avril Lavigne, Anti-Flag, AFI, Mars Volta, Bob Dylan, en TV on the Radio, in chronologische volgorde.

Je kunt het Super Genuine hier in preorder plaatsen!