Shygirl: “Firefly”

De in Londen gebaseerde vocaliste Shygirl heeft haar debuutalbum Nymph aangekondigd — na haar twee EP's, 2018's Cruel Practice en 2020's ALIAS — en de eerste single "Firefly" uitgebracht. Het nieuwe nummer is haar eerste solo-uitgave dit jaar, na samenwerkingen met Lil Uzi Vert en Pink Pantheress op Mura Masa's "bbycakes" en FKA twigs' "Papi Bones." (Shygirl's singles uit 2021 "Cleo" en "BDE" met slowthai staan niet op Nymph.)

Volgens een verklaring over Nymph is het album "gecreëerd met een hechte groep vrienden en eerdere samenwerkingspartners, waaronder Mura Masa, Sega Bodega, Karma Kid, Arca en Cosha," en "toont een nieuw niveau van intimiteit en emotionele diepte in haar songwriting."

“Firefly” is een dansnummer in lijn met Shygirl's eerdere hits en reflecteert op een romantische relatie die verkeerd is gegaan, met haar die zingt: "Ik denk dat ik deze keer de waarheid moet horen / Je hield me in de wacht op een leugen / Wachten op een leugen / Mijn tijd verspillen." Net als de muziekvideo voor "Cleo" ervoor, zijn de visuals — geregisseerd door Yasser Abubeker, met Shygirl en Mischa Notcutt als creatieve directeuren — glamoureus en betoverend.

Nymph als geheel richt zich op relaties en verlangen; volgens de verklaring neemt het album ons mee op de reis van wat intimiteit is voor een vrouw die wordt gezien als 'te heet om aan te raken,' iemand die zowel gewild als over het hoofd gezien wordt.”

Julia Jacklin: “Lydia Wears a Cross”

“Lydia Wears a Cross” is de eerste single van de aankomende derde album van de Melbourne singer-songwriter Julia Jacklin, Pre Pleasure, de opvolger van 2019's Crushing. Het nieuwe nummer, beschreven in een verklaring als het channelen van “de verwarring van minderjarigen die te horen krijgen dat religie diepgaand is, ondanks dat ze het alleen voelen tijdens de opvoering van zijn praal,” gaat vergezeld van een video geregisseerd door Jacklin zelf. De visuals, die zeker een element van praal hebben, zijn opgenomen bij Splitpoint Lighthouse, de straten van Northcote en Tamale studios.

“Het nummer gaat over veel dingen, maar voornamelijk over een 7-jarig fan van Jesus Christ Superstar die naar een katholieke school gaat, en probeert uit te zoeken welke kant boven is,” zei Jacklin tegen Rolling Stone. (Het nummer verwijst rechtstreeks naar de soundtrack van de musical in de eerste verse.)

“Vaak heb ik het gevoel dat ik al het werk moet doen voordat ik van mijn leven kan genieten,” voegde ze toe. “Of het nu gaat om het werken aan nummers of seks, vriendschappen, of mijn relatie met mijn familie — ik denk dat als ik er lang en hard genoeg aan werk, ik uiteindelijk kan ontspannen en er echt van kan genieten. Maar dat is niet hoe het werkt, toch? Het is een voortdurend proces.”

In het refrein van “Lydia Wears a Cross” zingt Jacklin: “Ik zou een gelovige zijn / als het allemaal maar muziek en dans was / Ik zou een gelovige zijn / als ik dacht dat we een kans hadden.”

Je kunt de VMP-editie van ‘Pre Pleasure’ hier bestellen.

Kevin Morby: “Bittersweet, TN”

Kevin Morby's zevende studioalbum, This Is A Photograph, inclusief “Bittersweet, TN,” met Erin Rae, is nu uit. In een interview met VMP over het nieuwe album, zei Morby dat hij de pandemie als “een vrij inspiratieloze tijd” beschouwde, maar rond de tijd dat zijn vader een gezondheidsprobleem had, ontdekte hij oude familiefoto's en “begon hij naar het verleden te kijken voor inspiratie.” Deze reflectie leidde tot de creatie van This Is A Photograph.

Na het opnemen van het grootste deel van zijn album in Upstate New York, voltooide Morby het album alleen tijdens een langere verblijf in The Peabody hotel in Memphis. “Het is een stad die echt tot me spreekt en dat blijft doen,” zei Morby, toevoegend: “Toen ik wist dat ik ergens naartoe wilde gaan om aan dit album te schrijven, dacht ik onmiddellijk aan die plek.”

Vroeg over “Bittersweet, TN” in het bijzonder, zei Morby: “Erin [Rae] is iemand die ik al lang bewonder. Haar muziek is geweldig. Ik heb haar eerder live zien zingen en ze heeft me echt versteld doen staan. We ontmoetten elkaar omdat we jaren geleden dezelfde boekingsagent hadden... Toen ik dit nummer schreef, wist ik dat ik het een duet wilde maken, maar ik was niet zeker met wie, en toen dacht ik op een dag dat ik het met Erin moest doen. Omdat het 'Bittersweet, TN' heet, wilde ik ervoor zorgen dat er een Tennessee-inwoner op zong. Ze woont in Nashville en is geboren in Memphis, dus het was gewoon perfect.”

Je kunt de VMP-editie van ‘This Is A Photograph’ hier krijgen, en het volledige interview lezen in het Magazine hier.

Stella Donnelly: “Lungs”

De Australische artiest Stella Donnelly is terug met “Lungs,” de eerste single van haar aankomende tweede album Flood, gevolgd door 2019’s Beware of the Dogs. In een verklaring zei Donnelly over de muziekvideo — die ze samen met Duncan Wright regisseerde — “Heel losjes gebaseerd op de Banded Stilts van mijn albumhoes, is het personage dat ik in het rood speel een wankele volwassene, die zijn best doet met zijn nieuwe stel benen en verantwoordelijkheden, probeert het eruit te laten zien alsof het gemakkelijk is maar veel op onvaste grond staat. Ik wilde dat deze video het kind viert, stevig in hun standpunten, intimiderend eerlijk, niet om mee te spotten, zij zijn de kracht en macht van deze video, ongeacht hoe hard ik probeer om me als de baas te assertiveren.”

Je kunt de VMP-editie van ‘Flood’ hier bestellen.

Obongjayar & Nubya Garcia: “Wrong for It”

“Wrong for It” is het vijfde nummer op Obongjayar’s debuutalbum, Some Nights I Dream of Doors. De in Nigeria geboren, nu in Londen wonende artiest had een opmerkelijke verschijning op Little Simz’ “Point and Kill” in 2021, en heeft al drie critically acclaimed EP's uitgebracht. “Wrong for It,” met jazzmuzikant Nubya Garcia, is het enige nummer op het album met een gast verscheen — Obongjayar bevat zelf al talrijke stemmen. Hij legde uit aan Esquire, “Ik probeer in contact te staan met de geesten wanneer ik muziek maak. Ik denk niet na, ‘Ah, dit moet een schurende stem zijn of moet gesproken worden of gezongen worden.’ Het gebeurt gewoon. En wanneer ze zo komen, neem ik het gewoon, wat het ook is — hersensignalen, of je onderbewustzijn of het universum — gewoon verbinden en laten gaan.”

Bartees Strange: “Hold the Line”

“Hold the Line” is de nieuwste single van Bartees Strange’s aankomende 4AD-debuut, Farm to Table. Strange legde in een verklaring over het nummer uit: “Ik herinner me dat ik keek naar de dochter van George Floyd die praatte over de dood van haar vader en dacht wow — wat een trieste introductie tot het leven van zwarte Amerikanen voor dit jonge persoon. Het was pijnlijk om haar te zien opgroeien in dat moment, zoals alle zwarte kinderen uiteindelijk doen. ‘Hold the Line’ is geschreven gedurende drie dagen tijdens die eerste pandemiezomer. Door dit nummer probeerde ik te begrijpen wat er aan de hand was in de VS, mijn buurt en mijn gemeenschap op dat moment. Tijdens de betogingen probeerden mensen het bloeden te stoppen, arm in arm verbonden, alles doen wat ze konden om de lijn vast te houden.”

Je kunt de VMP-editie van ‘Farm to Table’ hier bestellen.

Kendrick Lamar: “N95”

Ondanks dat hij beweert dat hij geen redder is op Mr. Morale & The Big Steppers, lijkt Kendrick Lamar er zeker een te zijn in de video voor “N95,” zwevend boven het water in een kruisigingshouding. De visuals — uitgebracht een dag na Lamar's nieuwe album — bevatten ook zijn neef en Grammy-winnende rapper Baby Keem, die het nummer co-produceerde en achtergrondzang bijdroeg. De video voor “N95” volgt de pre-Mr. Morale & The Big Steppers uitgave van “The Heart Part 5,” dat laatste in zijn “Heart”-serie (dat niet op de tracklist van het album staat). Beide video's zijn geregisseerd door Kendrick en Dave Free, de voormalige co-president van Top Dawg Entertainment en een langdurige samenwerking met de rapper.

Je kunt onze volledige Album van de Week-recensie van ‘Mr. Morale & The Big Steppers’ hier lezen.

Danger Mouse & Black Thought: “No Gold Teeth”

Terug in 2020, na de release van Streams of Thought, Vo. 3: Cane & Abel, zei Black Thought dat een samenwerkingsalbum met Danger Mouse in de maak was — en al 13 of 14 jaar in de maak was — en hintte ook naar meer volumes van Streams of Thought en een nieuw Roots-album. Met de release van “No Gold Teeth” en de video, is die samenwerking met Danger Mouse, Cheat Codes, werkelijkheid geworden. Het album, dat in augustus uitkomt, heeft bijdrages van MF DOOM, Run The Jewels, Raekwon, Joey Bada$$, Conway the Machine en A$AP Rocky, onder anderen. Cheat Codes markeert Danger Mouse’s eerste hiphopproject sinds 2005’s The Mouse & the Mask met MF DOOM als DANGERDOOM.

Leikeli47: “Free To Love”

“Free To Love” is een nummer van de nieuwste album van Brooklyn rapper Leikeli47, Shape Up — eindelijk hier na in 2020 te zijn aangekondigd — die volgt op 2018’s Acrylic  en completeert de trilogie die ze begon met Wash & Set in 2017. In een interview met NPR Music, zei 47 over het album, “Shape Up kwam en zei: ‘Weet je nog dat meisje dat je dacht dat je was? Nu ben je echt haar.’ Shape Up is het vertrouwen waar ik voor heb gebeden. Zoals mijn masker, het werd mijn beste vriend. Ik heb vier [jaar] met het geleefd... We hebben getrokken, we hebben getrokken, maar het was een zelfverzekerde trek. Het was een andere soort trek dan de Wash & Set en Acrylic tijdperken, ik heb me hier echt op gehouden.”

Death Cab for Cutie: “Roman Candles”

Death Cab for Cutie heeft hun aankomende 10e album, Asphalt Meadows, aangekondigd met de release van “Roman Candles.” In een verklaring over de single legde de band uit: “Roman Candles gaat over de verlammende, existentiële angst die hand in hand gaat met het leven in een nerveuze stad op een stervende planeet. En dat de enige manier om in het moment te zijn is om alles los te laten.” De Benjamin Gibbard van de band voegde toe: “De lyrics zijn samengesteld uit een paar verschillende nummers die allemaal te maken hebben met mijn algemene gevoel van angst; het gevoel dat de stof die een functionerende samenleving bij elkaar houdt tijdens de pandemie aan het verpulveren was.”

Je kunt de VMP-editie van ‘Asphalt Meadows’ hier bestellen.

Eervolle Vermeldingen

• Ethel Cain: “Hard Times”
• Sideshow: “775 chEBI”
• Kazuo: “REVEL BERRY!”
• Ford Chupik: “Forever a Short Life”
• The Smile: “Thin Thing”
• Muni Long: “Pain”