Dit is de wereld van BTS, en je zou je bij hun leger moeten voegen

Als je dit nu leest, heb je waarschijnlijk al van BTS gehoord, maar mocht je dat niet hebben, hier is een samenvatting: Ze zijn momenteel arguably de grootste groep ter wereld, met uitverkochte stadions en ijshockeyarena's over de hele wereld. Ze zijn de eerste Koreaanse groep die nummer 1 op de Billboard albumcharts heeft gehaald, hebben gesproken op de Verenigde Naties, speelden SNL afgelopen weekend, en werden vorig jaar genomineerd voor een Grammy. Ze hebben letterlijk het internet gebroken, meerdere keren, de meest recente keer was voor hun nieuwe album, Map Of The Soul: Persona. Het werd afgelopen vrijdag uitgebracht, en had meer dan 3 miljoen pre-orders en pre-adds op streamingdiensten, en heeft 42 miljoen streams op Spotify alleen al op het moment van het schrijven van dit artikel. De muziekvideo voor hun titeltrack, "Boy With Luv," verzamelde bijna 90 miljoen weergaven binnen de eerste 24 uur, en verbrak het record voor de snelste tijd dat een YouTube-video dat aantal heeft bereikt.

Dat zijn allemaal indrukwekkende numerieke prestaties die je één ding laten weten: We hebben hier te maken met een wereldwijd fenomeen. De Koreaanse taalalbums van de groep hebben grenzen overschreden op manieren die voorheen ondenkbaar waren voor K-Pop platen, en dat is grotendeels te danken aan hun vermogen om op een betekenisvolle manier met fans te connecten, en door de universele boodschappen die ze in hun nummers overbrengen. De nummers van BTS en de interacties met fans herinneren een generatie mensen eraan om zichzelf en elkaar te lief te hebben, en als jonge vrouw is het herinnerd worden aan de noodzaak om mezelf op de eerste plaats te zetten, voor mezelf op te komen, en van mezelf te houden iets dat zo belangrijk is en niet noodzakelijkerwijs naar voren komt in andere moderne popmuziek. BTS heeft echter als hun persoonlijke doel gesteld om deze zo nodige positiviteit te verspreiden voor een samenleving — en een generatie tieners — die er momenteel zoveel als mogelijk van kan gebruiken. Zoveel mensen geven BTS en de nadruk van de groep op het belang van zelfliefde en expressie de schuld van hun verlangen om een betere versie van zichzelf te zijn, en dat heeft net zoveel te maken met het succes van BTS als de muziek zelf.

BTS is niet altijd zo succesvol geweest als nu, hun verhaal is er een van doorzettingsvermogen en zelfgemaakt succes. Debuterend in 2013 onder het Koreaanse entertainmentbedrijf Bighit Entertainment, brachten de zeven leden, RM (Kim Namjoon), Jin (Kim Seokjin), Suga (Min Yoongi), J-Hope (Jung Hoseok), Jimin (Park Jimin), V (Kim Taehyung), en Jungkook (Jeon Jungkook) hun eerste nummer uit, "No More Dream." In het nummer moedigden ze de jonge mensen van vandaag aan om gezag in vraag te stellen en te streven naar het vinden van zichzelf in een voortdurend veranderende samenleving, terwijl ze ook een van de eerste K-Pop groepen waren die dit deden. Door het gebrek aan middelen van het bedrijf had de groep moeite om succes te behalen, maar uiteindelijk brak ze door in de mainstream media na jaren van hard werken, door het K-Pop systeem dat beloont wie zich aanpast en doet wat producenten je vertellen te doen, te weerstaan.

BTS gaf hun fans een maand van te voren waarschuwing voor de release van Map Of The Soul: Persona en hun volgende era. Na het afronden van hun “Love Yourself” campagne met de albums Love Yourself: Her, Love Yourself: Tear, en Love Yourself: Answer eind augustus van vorig jaar, hebben ze hun focus verschoven van zelfliefde naar zelfverkenning en expressie met dit nieuwe album. Getiteld Map Of The Soul: Persona, is het album losjes gebaseerd op de verzameling werken van psychiater Carl Jung genaamd Jung’s Map of the Soul, die zich richt op het verkennen van de verschillende versies van jezelf.

Het album zelf heeft maar zeven nummers, maar zelfs met zo’n intieme tracklijst was de groep in staat om vele verschillende geluiden en stijlen te verkennen en uit te blinken. Het album opent met "Intro: Persona," een snel tempo hip-hop solo nummer met RM dat daadwerkelijk een sample bevat van een van de oudere nummers van de groep genaamd "Intro: Skool Love Affair." In dit nummer schreeuwt RM woedend "Who the hell am I?" wat het aandachtspunt en concept voor de rest van het album en de era vaststelt.

Het nummer "Boy With Luv" met Halsey vertoont een upbeat geluid, wat zeker maakt dat het nummer deze zomer groot gaat zijn. Ed Sheeran heeft een schrijverscredit op het nummer "Make it Right" en zijn samenwerking met BTS laat een geweldig en catchy nummer zien met meer van een popachtige vibe dan de rest van het album. Het nummer van de band "Home" bevat een '90s hip-hop R&B beat, terwijl "Dionysus" een snel nummer heeft met rock doorweven. "Jamais Vu" en "Mikrokosmos" zijn langzamere dance-pop jams meer dan iets anders, met echt geweldige en ontroerende teksten die zich richten op zelfbelang en gemeenschap.

Nu, ongeacht je mening over BTS en hun muziek, kun je hun impact op de wereld nu niet ontkennen en ze zullen hoogstwaarschijnlijk alleen maar meer succes blijven behalen. BTS heeft al deze prestaties behaald met nauwelijks mainstream radio-uitzendingen, wat belachelijk is omdat ze de wereldwijde muziek hitlijsten domineren. Maar met Halsey die op "Boy With Luv" voorkomt, zal de groep airtime krijgen, waardoor ze een publiek bereiken dat ze normaal gesproken niet zouden bereiken. Wat deze jongens doen is belangrijk, ze tonen aan hoe muziek taal overstijgt, geven jonge mensen de stem die ze nodig hebben, en bewijzen dat grenzen die een genre definiëren kunnen worden gebogen en gebroken. Uiteindelijk is het de wereld van BTS en leven wij er allemaal gewoon in.