We proberen het verhaal van de cartoons in Gorillaz te vertellen

Vanwege de ongelooflijke hoeveelheid visuele output, verklaringen en interviews van de makers, en een extreem toegewijde fandom, heeft het verhaal van deze geanimeerde muzikanten alles omvat wat je ooit wilde weten en meer. Ben je benieuwd naar de echte naam van 2-D? Het is Stuart Pot. Waar is Noodle geboren, vraag je? Osaka, Japan. Vraag je je af waar Murdoc zijn stijl inspiratie vandaan haalt? Ozzy Osbourne. Maar wat is Russell's sterrenbeeld? Hij is een tweeling. Eigenlijk zijn alle Gorillaz tweelingen, behalve Noodle—zij is een schorpioen. Dankzij de schoonheid van het internet is de hele ingewikkelde verhaalwereld binnen handbereik.

Van pagina na pagina aan fan wiki's tot hun aflevering van MTV Cribs, je kunt urenlang besteden aan het verkennen van het verhaal van de Gorillaz, en na een paar uur dat te doen, denk ik dat ik een beter begrip heb van het daadwerkelijke “verhaal” van Gorillaz. Maar hoe zijn de Gorillaz in de eerste plaats begonnen? Dit groep geanimeerde buitenbeentjes ontmoette elkaar zeker niet tijdens hun semesters van jammen in de quad van Oberlin of als onrustige tieners die met bastrommels in de kelders van hun ouders rommelden. Nee, het verhaal van de opkomst van de Gorillaz is net zo perfect uniek en vreemd als de Gorillaz zelf.

Alles begon op 15 augustus 1997, toen Murdoc Niccals, de satanistische deugniet die binnenkort de bassist van de Gorillaz zou worden, probeerde de Organ Emporium te overvallen waar 2-D (de toekomstige leadzanger en toetsenist) werkte om de synthapparatuur te krijgen om een succesvol muzikaal gezelschap te creëren. In wezen was Murdoc van plan om een superster te worden.

In plaats van weg te glijden met de instrumenten die het emporium te bieden had, ramde hij de inbraakauto recht in 2-D's hoofd. Natuurlijk liet dit hem in een katatonische staat met een permanente deuk in zijn hoofd. Later ramde Murdoc een auto in de andere kant van zijn hoofd (uiteraard om indruk te maken op een vrouw) wat is hoe 2-D zijn bijnaam kreeg, hij heeft 2 deuken.

Het jaar daarop erfde Murdoc de spookachtige Kong Studios, die bovenop een rommelig kerkhof en stortplaats in Districtshire, Essex liggen. Met twee leden en nu een studio, zette Murdoc zijn reis voort om een hitgroep te worden en ontmoette hij de drummer Russel Hobbs in een platenzaak in Soho. Russel’s verleden is, om het zachtjes uit te drukken, gecompliceerd.

Opgegroeid in New York, leidde zijn demonische bezetenheid tot zijn verwijdering van een chique privéschool en bracht hem uiteindelijk in een vier jaar durende coma. Toen hij eindelijk uit de coma werd gehaald door een ingewikkelde exorcisme, schreef hij zich in op de Brooklyn High School waar hij vriendschap sloot en zijn niche vond tussen een groep hip-hop artiesten op de school. Hip hop bood hem respijt van zijn gespannen en demonische verleden totdat zijn nieuwe vrienden werden vermoord in een drive-by shooting. Hun zielen bewoonden Russel’s lichaam, wat hem gloeiende witte ogen en waanzinnige muzikale krachten gaf. Zijn familie dacht dat het beter was om aan zijn problemen in Engeland te ontsnappen, ver weg van zijn spookachtige verleden, maar hij viel recht in de band van Murdoc en de bijbehorende levensstijl.

De band miste nog één essentieel element om de monumentale groep te worden die ze vandaag de dag zijn: een gitarist. En, net als de rest van hun formatie, was de zoektocht naar Noodle tumultueus. Toevallig genoeg wist 2-D’s vriendin Paula Cracker haar weg rondom een fretboard, maar Murdoc moest natuurlijk met Paula aanpappen. Russel betrapte hen in de studio toiletten, dus hij brak Murdoc's sluwe neus vijf keer en schopte Paula uit de band. Nog steeds vastbesloten om groot te worden, plaatsten ze een advertentie in NME en op dezelfde dag werd een vrachtcontainer naar hun huis FedEx'd. Het vaartuig bevatte een klein meisje, slechts acht jaar oud, met amnesie en een Les Paul. Ze sprak voor het eerst tegen hen in het Japans dat ze niet begrepen, gevolgd door "de riff die alle riffs beëindigt." Ze zei toen één enkel woord: "Noodle." Ze werd Noodle, de band kreeg hun gitarist, en de Gorillaz werden gevormd.

De jaren die hen voorgingen waren vreemd en rocky, net als de basis waarop ze zijn gebouwd; Murdoc’s wilde streken, Noodle’s vreemde mysterie, Russel’s achtervolgende talent, en 2D’s rustige passie vermengd met een gefabriceerde wereld. Hun vreemde, complexe, vaak grappige verhaal is een vaak over het hoofd gezien deel van hun kunst als geheel. De Gorillaz zijn misschien fictief, maar dankzij de gedachte die door Damon Albarn en Jamie Hewlettt en een groep toegewijde fans in hen is gestoken, voelt hun verhaalwereld en de verhalen net zo echt aan als wat dan ook en is beslist het waard om in te duiken terwijl je geniet van Demon Days.