Bekijk de tunes: Frank Zappa 1969-1973: Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers

Er is een absurd grote selectie muziekfilms en documentaires beschikbaar op Netflix, Hulu, HBO Go, en ga zo maar door. Maar het is moeilijk te zeggen welke daadwerkelijk je 100 minuten waard zijn. Watch the Tunes helpt je om te kiezen welke muziekdoc je Netflix en Chill tijd elke weekend waard is. Deze week gaat het over Frank Zappa 1969-1973: Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers, die te streamen is op Amazon Prime.

Het ding met Frank Zappa is dat de man in zijn leven in totaal tweeënzestig albums heeft uitgebracht (plus negenendertig die zijn uitgekomen sinds zijn overlijden in 1993) en ze zijn allemaal heel divers in genre, kwaliteit, en de dichtheid van interne grappen. Gezien dit is het begrijpelijk dat het moeilijk is om in zijn discografie te duiken zonder een beetje hulp. Kies het verkeerde instapmoment, en je zou voor altijd afgeschrikt kunnen worden, wat zonde zou zijn, want je zult zeker iets kunnen vinden wat je leuk vindt als je diep genoeg graaft. De meeste mensen raden Apostrophe of Overnite Sensation aan als albums om je in de rock-'n-roll kant van Frank te krijgen. Voor mij is echter de trifecta van jazzalbums, Hot Rats, Waka Jawaka, en The Grand Wazoo de beste basis voor een holistisch begrip van Frank. Dus om te zitten met Tim O'Dell’s uitgebreide documentatie Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers, die de vruchtbare periode tussen 1969 en 1973 behandelt toen die albums werden opgenomen, is ideaal.

Als je je focus zo veel gaat beperken, met name op de gebeurtenissen tussen 1969 en 1973, is het beter dat je diep in dat konijnenhol graaft. In dat opzicht heeft Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers de goede spullen. Zappa was een workaholic en de uitzonderlijk drukke jaren die hier worden behandeld, vinden hem terug met het ontbinden van de eerste incarnatie van zijn band The Mothers Of Invention, het samenstellen van een jazzgroep, het filmen van een film, en daarna op een desastreuze Europese tour. Elk van deze kleine plotpunten wordt uit elkaar gehaald en met een verrassende hoeveelheid helderheid uiteengezet, gezien hoe convoluut het had kunnen zijn, en elk los hoofdstuk sluit mooi aan op het volgende, zodat de film nooit lijkt te slepen, zelfs niet met die waanzinnig lange looptijd. Hot Rats, Waka Jawaka, en The Grand Wazoo, de jazzy tentpalen waarop de film is gestructureerd, worden allemaal uit elkaar gehaald en krijgen een hoop kleurrijke context om nieuwkomers op die albums te verkopen en ook oude rotten te informeren.

Bij het kijken naar Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers krijg je het gevoel dat werken voor Frank Zappa als het aansluiten bij een cult was, met een welwillende maar wispelturige muzikale taakmeester die achter het altaar stond. Zijn leiderschap was Zappa’s grootste kracht, en de meest fascinerende stukjes over de losse drie-albumcyclus zijn te vinden in de granulaire details die O'Dell geeft over de enorme gedachten die in elke lineup zijn gestoken en hoe de sessies zijn opgezet. Het is niet het meest vermakelijke in de wereld, maar als iemand er een kick uit gaat halen, dan is de Vinyl Me, Please lezerspubliek een geweldige plek om te beginnen als doelgroep.

Dit is een interessante doc om aan te bevelen, aangezien je misschien een beetje onderzoek nodig hebt om er in te komen, maar, zoals bij alles Zappa, is er een hoop geweldig spul om daar te ontdekken. Het belangrijkste is echter dat het een hoge lat legt voor alleen het focussen op één aspect van het creatieve leven van een muzikant en dat bijna microscopisch onder de loep nemen. De lijst van jongens waarop je die microscoop zou kunnen toepassen en nog steeds verhalen waard om te delen zou kort zijn, maar Frank staat daar zeker bovenaan.