Een gids voor het vervangen van je cartridge

Wil je een cartridge vervangen? (Onze excuses voor de Frozen-referentie, maar als je het hier niet kunt gebruiken, waar dan wel?)

In het verleden hebben we al eens besproken dat de levensduur van een stylus beperkt is en dat deze vroeg of laat zal slijten en vervangen moet worden. Als je een moving magnet-type cartridge hebt, kun je eenvoudig de behuizing van de cartridge op de arm laten zitten en de stylus assemblage vervangen. Dit is snel, vrij eenvoudig en kost ongeveer vijf minuten.

Als je stylus versleten is, kun je overwegen de hele cartridge in plaats van alleen de stylus te vervangen. Op dit punt wordt het iets serieuzer. Het vervangen van een cartridge is iets ingewikkelder dan het vervangen van een stylus en afhankelijk van de combinatie van de arm en de cartridge die je wilt maken, kan de klus variëren van 'een beetje lastig' tot een proces dat Dante de bewoners van een cirkel in de hel zou laten uitvoeren.

Deze blog bevat niet alle antwoorden — vooral omdat ik tijdens het fotograferen ontdekte dat veel delen van het proces niet echt gefotografeerd kunnen worden omdat het simpelweg niet mogelijk is om beide te doen of om uit de weg van de camera te blijven zodat iemand anders het zou kunnen fotograferen. Wat het wel zal proberen te doen, is de basis behandelen en enkele dos en don'ts uiteenzetten. Zoals bij alles wat met vinyl te maken heeft, is het proces net zo gevarieerd als de hardware en je eigen vermogen zal ook variëren. Ik werkte met een man die in minder dan vijf minuten een cartridge kon installeren en zo dicht mogelijk bij de fabrieksinrichting zat, dat het niet de moeite waard was om het te proberen te verbeteren. Helaas zijn we niet allemaal zoals hij.

Wat zijn mijn opties?

Ten eerste zijn er twee belangrijke soorten toonarmen en twee belangrijke soorten cartridges en hun eigenschappen kunnen van invloed zijn op het type cartridge dat je kiest om te kopen. Armen met een afneembare headshell zijn in deze gevallen gemakkelijker om mee te werken. Het hele uiteinde van de arm zit op een vergrendelde plug-type fitting die kan worden verwijderd en de headshell kan vrijwel in elke gewenste hoek worden bewerkt. In deze gevallen is het relatief eenvoudig om een cartridge met een getapte behuizing of bevestigingen te bevestigen.

Armen die een eenstukstube hebben zijn in dit opzicht iets anders. Je zult ter plaatse moeten werken en dit zal je waarschijnlijk naar cartridges met een getapte behuizing leiden. Wat betekent 'getapte behuizing'? Simpelweg dat de behuizing van de cartridge deel uitmaakt van de bevestiging. De montagebout schroeft direct in de cartridge en trekt deze op zijn plaats op de arm. Met een eenstukste arm betekent dit dat de cartridge een orde van grootte gemakkelijker aan de arm te bevestigen is omdat je niet hoeft te worstelen om een bevestigingsbout op zijn plaats te krijgen terwijl alles wordt uitgelijnd. Er is een truc hiervoor waar we te zijner tijd op terugkomen.

Wat heb ik nodig?

Voor een probleemloze wissel heb je de volgende items nodig:

• Een schroevendraaier of inbussleutel, afhankelijk van de bout die de fabrikant van de cartridge heeft gekozen om deze mee te leveren.


• Een pincet


• Een stylus weegschaal


• Een uitlijnmal


• Minimaal dertig minuten vrije tijd en bij voorkeur iets langer voor de zekerheid.

Hoe doe ik het?

Uitgaande van het principe dat je eerst de oude cartridge verwijdert, is het eerste wat je moet doen de armleidingen loskoppelen van de pinnen op de cartridge. Ik raad altijd aan om pincet te gebruiken om dit te doen. Veel armen hebben goede sterke draden en labels die je met de hand kunt verwijderen, maar het is goed gebruik — en ook veel gemakkelijker — om pincetten te gebruiken om ze te verwijderen. Grijp altijd de labels zelf vast om te voorkomen dat de kabel uit het label wordt getrokken.

Dit gedaan hebbende, kun je de cartridge losschroeven. Als de cartridge niet getapt is, oefen dan voorzichtig enige druk uit op de moer die de bout bevestigt en schroef de bout los. Bij niet-getapte cartridges kun je over het algemeen één bout losmaken en dan de andere zonder problemen. Bij getapte cartridges hoef je de bout niet vast te houden, maar het is wel belangrijker om de bouten beetje bij beetje los te schroeven, omdat dit de kans op cross-threading vermindert. Daarmee is de oude cartridge verdwenen en kun je de nieuwe gaan bevestigen.

Allereerst, houd de stylus beschermer op de plaats. Terwijl je de cartridge hanteert, wil je die delicate stylus beschermen. Als je een arm met afneembare headshell hebt, kun je in feite doen wat je zojuist hebt gedaan om de cartridge in omgekeerde volgorde te verwijderen. Een heel belangrijke zaak is om de bedrading van de pinnen op de nieuwe cartridge te controleren, omdat het niet vanzelfsprekend is dat deze hetzelfde is als de oude. Draai de cartridge niet strak vast aan de headshell, aangezien je hem moet kunnen verplaatsen om hem uit te lijnen.

Met een vaste headshell-arm is het gemakkelijkste dat je kunt doen de contragewicht aan de achterkant verwijderen. Dit betekent dat de arm naar voren kantelt en je over het plateau kunt werken om de cartridge uit te lijnen en vast te schroeven. Met een getapte body cartridge kun je deze vervolgens semi-strak schroeven en de cartridge-labels met je pincet weer aanbrengen. Als je een niet-getapte cartridge aan een arm met vaste headshell bevestigt, is het logisch om de bouten ondersteboven te draaien zodat je gemakkelijker de moeren kunt bevestigen die de cartridge op zijn plaats houden. Dit gedaan hebbende, kun je het contragewicht weer aanbrengen en de arm opnieuw uitbalanceren.

En daarna?

Zodra de cartridge fysiek op de arm zit, moet je deze uitlijnen. Elke draaitafel heeft verschillende uitlijnvereisten, maar uitlijnmallen voor vrijwel alles zijn online beschikbaar. Plaats de cartridge over het uitlijnpunt, lijn deze zo perfect mogelijk uit en zodra je tevreden bent, kun je de cartridge stevig vastschroeven op zijn permanente plaats. Draai de bouten niet extreem strak aan, slechts genoeg om ervoor te zorgen dat de cartridge niet beweegt.

Met dit gedaan, kun je de naaldkracht instellen. Met behulp van de stylus weegschaal kun je de vereiste gewichten instellen door het contragewicht aan de achterkant van de arm te verplaatsen. Het is de moeite waard om op te merken dat veel cartridges worden geleverd met een hoge en lage waarde - een grens in plaats van een exact gewicht om in te stellen. In deze gevallen is het meestal het beste om deze in het midden in te stellen en te experimenteren als je je dapper voelt.

Eenmaal klaar, als je arm het toelaat, kun je de verticale uitlethoek instellen. In een perfecte wereld, zodra de arm op de plaat is neergelaten, moet deze van voor naar achter waterpas staan. Deze maat is de verticale uitlethoek - vaak afgekort tot VTA - en kan op vele armen worden aangepast door middel van een kraag op de arm zelf of in sommige gevallen - met name Rega - een afstandhouder die fysiek aan de armvoet is toegevoegd.

Het wijzigen van de hoek waarmee de stylus de plaat raakt, zal de bas en treble opnieuw beïnvloeden, afhankelijk van of de arm omhoog of omlaag is gericht. De hoeveelheid aanpassing die een arm toestaat varieert, dus als je een arm en een cartridge bij elkaar zoekt, controleer dan de grootte van de cartridge en zorg ervoor dat je de benodigde hoogte op de arm kunt krijgen. Als de arm geen aanpassing toestaat, moet je een cartridge kiezen die natuurlijk een niveau VTA toestaat.

Met al deze stappen naar tevredenheid voltooid, is de nieuwe cartridge klaar voor gebruik. Vergeet niet dat het over het algemeen een paar uur afspelen nodig heeft om zijn beste geluid te bereiken en het is de moeite waard om na een paar dagen te controleren of er iets is verschoven. Het vervangen van een cartridge moet nooit lichtvaardig worden opgevat. Als je haast hebt of het niet je volledige aandacht geeft, is het heel gemakkelijk om dingen te breken, maar de resultaten van een goede cartridge-upgrade zullen de stress dubbel en dwars waard zijn.