Eddie Gale's Ghetto Muziek

Een MAJOR muzikale revolutie heeft de afgelopen jaren de Verenigde Staten geteisterd en speelt nu een belangrijke rol in de levenservaring van de gemeenschap als geheel.

Een van de nieuwkomers is een jonge muzikant uit Brooklyn die kort geleden krachtig het hedendaagse muzieklandschap binnentrad met Cecil Taylor. Zijn naam is Eddie Gale, en Ghetto Music is zijn eerste kans om zijn muzikale hoop en idealen te uiten. Wat hij te zeggen heeft is van belang in de complexe wereld van vandaag.

De Ghetto is een wereld verwijderd van de ervaring van de gemiddelde Amerikaan, behalve dat de inwoners van die ghetto ook, voor het grootste deel, gemiddelde Amerikanen zijn. Het verschil is dat zij zwart zijn, en dat hun erfgoed aanzienlijk verschilt van dat van de rest van Amerika.

Eddie Gale maakt deel uit van dit rijke erfgoed. In deze eeuw is muzikale originaliteit, creativiteit en expressie de taal van de zwarte man geweest. Zijn concepten zijn keer op keer opgenomen in de muzikale mainstream zonder dat er ook maar een oprechte dank je wel voor die bijdragen is gekomen. De lijst van degenen die hebben gegeven is lang en omvat Lester Young, Billie Holiday, Bessie Smith, Charlie Parker, Fats Navarro, en Eric Dolphy.

Hoewel de ghetto vaak een kracht voor het kwaad is, is het ook een hechte gemeenschap met een eigen identiteit en expressie. Het dient als inspiratie voor muziek, theater en dans. Vandaag de dag is er een nieuw bewustzijn, een nieuwe trots in de ghetto. Deze trots is gericht op de schoonheid van het zwart zijn en de enorme culturele bijdragen van het Afrikaanse erfgoed. Dit is zichtbaar in de kleding, spraakgewoonten en houdingen van de huidige generatie. Er is bijna een woeste drang om een erfgoed te begrijpen en zich ermee te verhouden dat vrijwel verdwenen is onder 300 jaar van ondergeschiktheid.

Eddie Gales' Ghetto Music is opgevat als een grootschalige muzikale productie met kostuums, acteren en dramatische presentatie en is een muzikale reflectie van zijn leven in de ghetto. Dit is zeer zeker een persoonlijk portret; hij schreef, arrangeerde en dirigeerde alle muziek. Hij gelooft dat een sterke basis essentieel is voordat hij de luisteraars meeneemt op een caleidoscopische reis naar het onbekende. In Eddie's geval zijn de prachtige melodieën het lanceerplatform voor zijn expedities.

De kern van de muziek is te vinden in de zes groepsleden die de drive, momentum en expressie bieden. De muzikanten zijn echter slechts een deel van de totale ervaring, want de 11-stem Noble Gale Singers bieden een huilende tegenstem aan de muzikale instrumenten, wat extra diepte en kracht aan de muziek geeft.

Het gebruik van stemmen is heel anders. In “The Coming of Gwilu,” bijvoorbeeld, is de Afrikaanse invloed het meest merkbaar. Een pastorale kalmte wordt gevestigd door de klagende kreet van een vogelfluitje. Het is het begin van een nieuwe dag en een nieuw leven komt eraan. Er is een kort duet tussen Eddie Gale’s sopraanfluit en Russell Lyle’s fluit voordat de muziek zich begint te ontwikkelen over een repetitieve, dringende beat die door de bassen en percussie wordt vastgesteld. Elaine Beener, de leadzangeres, stijgt op terwijl ze de lof zingt van dit prachtige evenement - de komst van Gwilu, Eddie Gale’s zoon. De frasering, de rol van de ondersteunende stemmen is heel Afrikaans, zeer hypnotiserend en zeer meeslepend. Het is vergelijkbaar met het werk van Randy Weston en Abbey Lincoln/ Max Roach. De uitbundigheid van het koor staat in contrast met de plechtige waardigheid van de instrumentale secties.

Zoals met elke gemeenschap zijn er veel verschillende facetten van de ghetto en deze zijn te vinden in Eddie Gale’s muziek. “Fulton Street” is zeer veel het gedoe en de drukte van “de straat.” Alles hier is frantic, gespannen en nerveus. Het tempo is snel, de momentum intens en de bewegingen zijn schokkerig. Het is een rondo voor de hipster, de hustler en de hartslag van de buurt. Er zijn spectaculaire vuurwerkelijkheden van Eddie Gale terwijl zijn solo explodeert in beweging met de energie die ongecontroleerd naar voren komt in flitsen van notenclusters. Russell Lyle's tenor solo is ook op een soortgelijke manier gestructureerd over een steeds sterker wordende ritmische begeleiding. Dat is inderdaad Fulton Street, baby.

“A Understanding” is iets totaal anders. De dodenwakenachtige opening richt onmiddellijk de aandacht op een ander facet van menselijke emoties. De glitter en glamour zijn vervangen door de innerlijke droefheid, de altijd aanwezige zinloosheid van het ghetto-leven. De lagere tonen van de mannelijke zangers zetten het toneel voor de sombere binnenkomst van Eddie Gale’s trompet terwijl hij geleidelijk opbouwt naar een hoog geluid van pijn; een oproep om begrip en medemenselijkheid. Er moet een verandering komen van deze levenswijze. Het is een ontroerend, gepassioneerd muziekstuk dat doordringt tot het hart.

Een andere dimensie wordt provided bij “The Rain.” Dit is een vrolijke, lyrische expositie die de stem en gitaar van Joann Gale presenteert, die haar eigen teksten zingt met stille charme en gevoeligheid. Het is ook een tour-de-force demonstratie van de grootsheid van Edie Gale’s trompetspel. Dit is de enige keer dat de zangers daadwerkelijk teksten hebben om mee te werken en ze helpen de spanning en dramatische impact van de laatste refreinen op te bouwen met hun gezongen oproep om “de regen te stoppen.” Het lijkt erop dat de boodschap van dit nummer goed kan zijn om de zon te laten schijnen en te laten glimlachen naar iedereen!

Ten slotte, “A Walk With Thee.” Het opent met een militaire beat en geestdriftige zang van de Noble Gale Singers. Het genereert het gevoel van een swaggerende, stevig verenigde bevolking die samen naar voren beweegt om hun plaats in de zon op te eisen. Het spel vangt de bevrijding die komt voor een man, die zichzelf heeft gevonden en zeker is van zijn pad langs de weg van het leven. Dit nummer, in het bijzonder, drukt de eerlijke, blije uitdrukking van de waarheid uit die ten grondslag ligt aan de muziek van Eddie Gale, en toont tevens volledig de waarde van zijn mede-muzikanten, die allemaal onbekend zijn buiten hun eigen gebieden. De twee bassisten en twee drummers geven een dikke, complexe onderstroom van geluid die goed past bij de vloeiende zintuigen van "tijd" in de muziek van vandaag.

Er is een totaliteit aan Eddie Gale’s Ghetto Music, een opmerkelijke samenhang en gevoel voor vorm. Met Ghetto Music, heeft de creativiteit van Eddie Gale zich kunnen ontplooien in een wereld op zich.

-John Norris Redacteur, Coda Magazine.