Digitaal/Verdeeld: Mei's Electronic Music Beoordeeld

Als het kenmerkende ritme van reggaeton is dembow tegenwoordig bijna onontkoombaar in Amerika. Recentelijke Billboard-hits zoals DJ Snake’s “Taki Taki” en de samenwerking tussen Benny Blanco en Tainy “I Can’t Get Enough” zijn afhankelijk van het aanstekelijke, dansbare Caribische ritme, om nog maar te zwijgen van de ontelbare puur Spaanstalige singles die het gebruiken. En met enorme festivals zoals Coachella en Lollapalooza die in 2019 selecte Latinx acts opnemen in hun line-up, zal dat percussieve patroon blijven weerklinken in de oren van luisteraars door het hele land.

Natuurlijk biedt de mainstreaming van reggaeton slechts een verleidelijke glimp van een bredere en subtiel gelaagde música urbana-universum, dat zich uitstrekt over meerdere landen in Latijns-Amerika en daarbuiten. Degenen die bereid zijn dieper in de scene te duiken, hoeven niet lang te zoeken voordat ze Tomasa Del Real ontdekken, de Chileense artiest die het neoperreo underground vertegenwoordigt. De inspanning uit 2018 Bellaca Del Año plaatst haar vocaal centraal over kromme maar trouw aan de dembow-gedreven nummers, en haar vervolg ** TDR (Nacional)** behoudt diezelfde energie.

Met de duidelijke intentie om de hypermasculiene geschiedenis van reggaeton te ontmantelen en meer inclusieve ruimtes binnen het genre te creëren, werkt ze hier samen met verschillende producers, waaronder Geeflowllc en de Chileense El Licenciado, om de stijl naar nieuwe en uitnodigende plaatsen te duwen. Een handvol nummers bevat DJ Blass, de genre-vastberadenheid die Del Real de basis gaf voor de onafhankelijke alarmroep van vorig jaar “Barre Con El Pelo.” Samen met frequent productiepartner Mista Greenz, schikken ze de urgente opener “Neoperreo Bailo” en het speelse “Braty Puti.” Door het album heen varieert haar stem van dramatische deadpan tot auto-tuned extremisme, waarbij het laatste bijzonder prominent is te midden van de carnavaleske duizeligheid van “Y Nos Vamos.” Afstandnemend van de dembow-aanpak, sluiten de Argentijnse Galanjah en de Santiago-lokalen Ceaese en Nass G zich aan bij de zangeres voor “Los Dueños Del Neoperreo,” een pan-Latinx posse cut.

Alessandro Adriani: Morphic Dreams (Stroboscopic Artefacts)

Een Berghain-regulier met retrovoorkeuren, Alessandro Adriani functioneert als een sleutelfiguur in de wereldwijde industriële techno-beweging. Soms doet hij denken aan de klassieke werken van Chris & Cosey, zijn tweede album Morphic Dreams viert een niche waar scherpe arpeggio-sequenties zich ontvouwen voor maximale hypnagogische efficiëntie. Hij kan dystopische angst oproepen op “Storm Trees” en epische energie op “Raindance.” Ondanks ritueel donkere ambient-secties zoals “Casting The Runes,” is de dansvloer nooit ver van zijn gedachten, iets wat duidelijk wordt gemaakt in de EBM-updates “Dissolving Images” en “Invisible Seekers.” Wat het album boven de prosthetische nep-muziek en talloze andere actoren die hier een geforceerd idee van de Belgische New Beat van de jaren '80 herstellen, verheft is hoe comfortabel Adriani klinkt in die viscerale vintage esthetiek, glinsterend op de luxe “Crow” en opzettelijk drijvend in de nauwelijks gedempte cacophonie van “Hors De Combat.”

Diplo: Higher Ground (Mad Decent)

Met de soort popcultuur alomtegenwoordigheid die normaal gereserveerd is voor Instagram-influencers en YouTube-personages, blijft Thomas Wesley Pentz onlosmakelijk verbonden met hedendaagse elektronische muziek, ondanks het gemor van zijn vaak onplezierige critici. Hoewel de wereldwijde missie van Major Lazer voorop staat, bracht het enorme succes van zijn Silk City-samenwerking met Mark Ronson en Dua Lipa de producer terug naar de versleten gemakken van de 4/4-dansvloer. Voortbouwend op die lijn, brengt deze veel te korte EP hem terug naar housemuziek, een formaat waarin hij consequent uitblinkt. Natuurlijk heeft hij wat vrienden meegebracht. Montreal’s Blond:ish en Lagos’ Kah-Lo houden het warme-up DJ-gereedschap “Give Dem” relatief gedempt voorafgaand aan de potentiële Tove Lo pop floorfiller “Win Win.” Deze worden omringd door nummers die voornamelijk aan Diplo zelf zijn toegeschreven, waarvan de beste “Hold You Tight” is. Gegeven de lead single behandeling, verspreidt de groovy cut een brede etherische net voordat het een hypnotische quasi-mantra vocal onthult die bruist van liefde en positiviteit, precies op tijd voor al je zomerse euforische gevoelens.

J-E-T-S: Zoospa (Innovative Leisure)

Hoewel de output nu zo goed als tot stilstand is gekomen, maakte Jimmy Edgar’s Ultramajic-imprint een tijdlang een van de meest betrouwbaar genietbare labels in de elektronische muziek. Samen met medeoprichter Pilar Zeta, transformeerde de producer zijn tijd als de popwise misfit van Warp Records in een aantal boeiende releases daar, waaronder de J-E-T-S EP The Chants uit 2015. Vier jaar later, brengt dat duo van hem en Machinedrum het project weer tot leven voor een full-length die zich richt op buitensporige hip-hop en post-IDM oscillaties. Geïnformeerd door hun respectieve geschiedenissen, komt die fusie van stijlen beter over dan de meeste die zich in dit sonische subveld wagen. Afhankelijk van synth-grappen, vinden de afwijkende melodieën op “Potions” en “Real Truth” een redelijke tegenbalans via grounded gasten Dawn Richard en Tkay Maidza, respectievelijk. Natuurlijk zijn het de instrumentale tracks die echt boeien, zoals de new age eb en vloed van “Hyper Hibernate” of de videospel trap-trappings van “Q Natural.”

Yagya: Stormur (A Strangely Isolated Place)

Ondanks dat het aan het einde van de verbazingwekkende periode van Force Inc. Music Works is uitgebracht, staat Yagya’s debuutalbum uit 2002 Rhythm Of Snow vrij hoog aangeschreven bij fans van die uitgestrekte catalogus van invloedrijke minimal techno en tech-house. Zelfs na de ineenstorting van dat label en de daaropvolgende onderwaardering van dub-geïnformeerde geluiden in de clubwereld, bleef de IJslandse artiest album na album maken van vaak echo-doordrenkte floorfillers onder de naam. Voor Stormur, zijn umpteenth volledige album tot nu toe, sequentieert hij een uur lange odyssee van naadloos gemengde en sublieme dansmuziek. Tension bouwt op en verdwijnt op “Stormur Fjögur,” terwijl “Stormur Sjöundi” alarmen in verre kamers laat klinken. Het album herinnert me aan Vladislav Delay’s helderdere momenten evenals selecties van Richie Hawtin en John Acquaviva’s werkpaard Plus 8 imprint, vooral op de schijnbaar eindeloze dreun van “Stormur Fimmti.” Maar het is Yagya’s relatief delicate benadering en ambientgevoeligheid die veel van het album stuurt, iets wat hij op genotvolle wijze begint op te geven voor de warehouse grind van de afsluiter “Stormur Tíundi.”