Charlie Rouse's 'Bossa Nova Bacchanal'

De exacte oorsprong van bossa nova is even onbepaald als de oorsprong van jazz. Het staat buiten kijf dat platen van Amerikaanse artiesten zoals Dizzy Gillespie en Charlie Parker een diepe indruk hebben gemaakt op jonge muzikanten in Brazilië in de jaren '40 en '50. Het is ook bekend dat een gitarist uit Sao Paolo, Laurindo Almeida, in Hollywood samenwerkte met een jazzsaxofonist, Bud Shank, om jazzharmonische en ritmische ideeën toe te passen op bepaalde populaire folkmelodieën uit Brazilië. Of deze ontwikkelingen enige invloed hebben gehad op de geboorte van bossa nova is onderwerp van levendige discussie van Brazilië tot de Bronx.

Minder discutabel is het feit dat ongeveer vijf jaar geleden een conclave van jongeren in Rio hun desillusie over de traditionele samba begonnen te uiten, die volgens hen een valse verfijning had ontwikkeld, hybride en vervormd was geworden en daardoor tekortschoten in authenticiteit. Ze stelden voor deze situatie te verhelpen door op elk niveau te experimenteren met nieuwe ideeën - ritmisch, harmonieus, melodisch en lyrisch. Dit nieuwe iets, nieuwe golf of flair werd bossa nova genoemd, en het eerste festival ter viering van de creatie vond in de herfst van 1959 plaats in het auditorium van de Universiteit van Architectuur in Rio.

Met de opkomst van een nieuwe vorm en een nieuwe beat voor de samba, werd Joao Gilberto, de zanger en gitarist, de koning van de beweging. Een Gilberto LP Chega de Saudade, uitgebracht in 1959, bracht de interesse in bossa nova van een beperkte in-groep naar brede nationale aandacht. Al snel sprongen de Braziliaanse platenmaatschappijen op de kar met vocalen of instrumentale versies van veel van de aantrekkelijke nummers die uit de beweging zijn voortgekomen. Extra impulso werd gegeven door een opmerkelijke film, Black Orpheus, winnaar van de grote prijs op het Filmfestival van Cannes in 1959, omdat de film een score had geschreven door twee van de belangrijkste pioniers in bossa nova. Ze waren Antonio Carlos Jobim, het best bekend als Gilberto’s muzikaal directeur, en Luiz Bonfa, een subtiel briljante gitarist en componist.

Wat er vanaf 1960 gebeurde, is algemeen bekend genoeg om hier slechts een korte samenvatting te geven. Begonnen in dat jaar was er een grote toename, in Brazilië en andere Zuid-Amerikaanse landen, van jazzmuzikanten die gefascineerd luisterden naar de zachte understatement van de Braziliaanse ritmes in combinatie met de harmonie van jazz. Roy Eldridge, een lid van een toerende groep, kwam terug naar huis en nam een blues op getiteld Bossa Nova; hij was de eerste met de naam, maar niet met de muziek. Ironisch is dat de artiesten wiens succes rechtstreeks leidde tot de huidige internationale opwinding, Stan Getz en Charlie Byrd, het authentieke sambagevoel gebruikten, maar nergens in de titels of liner notes naar bossa nova verwezen.

Wat men deze muziek ook noemt, nieuwe samba of bossa nova of gewoon Braziliaanse jazz, dit is duidelijk: er is meer aan de hand dan de acht-tot-de-bar ondertoon, of de frequente herhaalde clave uitspraak van twee maten (twee gepunte kwarten, kwart, kwart rust, twee gepunte kwarten) die de technische basis van bossa nova vormen. In wezen is dit een gevoel, een afspiegeling van een levenspatroon zoals weerspiegeld door een specifieke groep van individualisme, en deze afspiegeling kan sterk variëren afhankelijk van de speciale reacties van de uitvoerders.
Charlie Rouse is een Amerikaanse jazzmuzikant, een tenorsaxofonist en afgestudeerde van veel bekende big bands en kleine combos; het zou daarom te verwachten zijn dat zijn achtergrond hem voorbereid heeft op een reactie op bossa nova die niet anders is dan die van, zeg, Ike Quebec, wiens Soul Samba te horen was op Blue Note 4114. Zoals zelfs een oppervlakkige observatie van de twee albums zal aantonen, was dat niet het geval. Ondanks de aanwezigheid van twee van dezelfde sidemen (Kenny Burrell en Garvin Masseaux) en het gebruik van fundamenteel vergelijkbaar materiaal, ziet en hoort Rouse bossa nova heel anders.

Voorheen te horen op Blue Note in sessies met Bennie Green, Fars Navarro, Donald Byrd, Sonny Clark en anderen, is Rouse in wezen een tenorman van de harde moderne school. Geboren in 1924 in Washington, D.C., verwierf hij zijn jazzoriëntatie in de eerste vroege big bands van de bebop-jaren - Billy Eckstine’s in 1944, Dizzy Gillespie’s in ‘45 - en toerde een jaar met Duke Ellington in 1949-50. In de afgelopen jaren was hij sporadisch te horen als co-leider met Julius Watkins van Les Jazz Modes, als lid van de agressief swingende groep van Buddy Rich, en vanaf 1959 het vaakst met Thelonious Monk.

Deze associaties waren duidelijk significant, niet alleen voor de groei van Rouse’s algemene improvisatiestijl, maar ook voor de aard van zijn benadering van bossa nova. Hij pakt het recht voor de volle honderd procent aan, met een krachtige klank, veel percussie-ondersteuning en een grondig overtuigende ritmische interpretatie van de melodieën.

“Ik ben altijd erg geïnteresseerd geweest in alle vormen van Latijns-Amerikaanse muziek,” zegt Charlie, “dus toen de kans zich voordeed om dit album te maken, was ik bereid om het zo authentiek mogelijk te maken, de echte ritmische gevoeligheid van bossa nova in te injecteren - daarom heb ik Latijnse ritmespelers gebruikt - maar ook genoeg jazzgevoel toe te voegen om mijn eigen persoonlijkheid intact te houden.”

Je kunt de rest van de Liner Notes lezen door Bossa Nova Bacchanal nu te kopen.