Gidget's Gadgets is de beste platenwinkel in Delaware

In de mijl lange strook van Rehoboth Avenue kun je fudge kopen bij zes verschillende winkels. Als je op zoek bent naar een gepersonaliseerd T-shirt, of misschien eentje met “DTF” groot op de voorkant, heb je minimaal 10 opties op de strip (zonder de boardwalk te tellen). Als je vinyl wilt kopen in de 1.196 vierkante mijlen die Sussex County, Delaware, beslaat, heb je één optie: Gidget’s Gadgets.

Als kind las ik met veel plezier de zondagse krant voor de entertainmentsectie. In een klein vakje in de linkerbovenhoek van de tweede pagina stond “DE TOPPLATEN VAN DEZE WEEK.” Ik wilde weten wat andere mensen luisterden, mensen die hun vaders Iron Maiden-platen mochten draaien en geen geheim Hit Clip-voorraad hadden. Ik was geobsedeerd door de glans van vinyl, de hypnotiserende draaisnelheid van platenspelers en het kleine rode statische reducerende pistool dat mijn vader in de den had. Tegen de tijd dat ik in mijn tienerjaren was, was de rubriek echter uit de krant verdwenen en was vinyl grotendeels uit mijn (en het collectieve geheugen van het publiek) verdwenen, vervangen door opkomende MP3-technologie.

Pas toen ik mijn rijbewijs kreeg en met vrienden naar het strand kon gaan, ontdekte ik Gidget’s Gadgets. Verscholen tussen winkels die elke mogelijke decoratie verkopen die met schelpen en kerstversieringen van halfnaakte “zeemannen” kunnen worden gemaakt, vond ik een nostalgisch toevluchtsoord gekleed in gele tinten en de Replacements.

Als je door de platen snuffelt in een lokale kringloopwinkel in het zuiden van Delaware, vind je vrijwel uitsluitend stoffige Perry Como-platen, besprenkeld met een royale dosis gospelmuziek. Dat is een microkosmos van het gebied. Het is een magneet voor gepensioneerden; als je onder de 55 bent, fuck off, en werk in een ketenrestaurant totdat je sterft of verhuist, wat het snelst komt. Gidget’s Gadgets was de eerste plek waar ik een gecureerde, georganiseerde selectie van muziek die ik leuk vond, en nog meer muziek die ik nog niet wist dat ik leuk vond, beleefde. Ik kon Alice Cooper-platen vinden waar ik al vanaf mijn vijfde naar uitkeek, pop punk 45s die ik in de middelbare school leuk vond en onberispelijke Tom Waits-platen waar ik op mijn 22e verliefd op werd. Als een van de weinige constant open winkels in een gebied dat negen maanden per jaar tot stilstand komt, is Gidget’s als een klein huis in zowel de koude, lege straten van de winter als de drukke hondsdagen van de zomer. Ik ging de nacht nadat ik mijn middelbare schooldiploma had behaald naar Gidget’s en kocht George Harrison’s All Things Must Pass. Ik ging naar Gidget’s in de pikdonkere winter om 18:00 uur en kocht Bleachers’ Strange Desire. In de zomer is Gidget’s misschien wel de enige winkel op de avenue waarvoor ik de hordes toeristen durf te trotseren, die allemaal lijken te genieten van een druipend chocolade-ijslik.

Gidget’s begon acht jaar geleden met de verkoop van vinyl, te beginnen met een bescheiden sectie achterin die de persoonlijke collectie van eigenaar Steve Fallon verkocht. Fallon, de voormalige eigenaar van Maxwell’s, de club waar de Replacements de beroemde 29-nummers Live at Maxwell’s opnamen, besloot op een whim de winkel uit te breiden om vinyl weer op te nemen om weer in contact met zijn roots te komen. Het bleek perfect timen te zijn. Vinyl zou spoedig een opleving in populariteit ervaren, met jonge mensen die snakken naar wat Fallon een "meer organische benadering van het leven" noemt. Zonder dat hij het op dat moment wist, zou Fallon binnenkort een boost krijgen uit een onverwachte bron.

Dogfish Head Brewery is in Milton, Delaware. Milton, op slechts een paar mijl van Rehoboth, is waar mensen naartoe verhuizen als ze zich de stranden niet kunnen veroorloven en waar bezoekers acht gratis bierproefmonsters kunnen krijgen bij Dogfish. Landelijk beroemd om hun IPA's, hebben ze de laatste drie Record Store Day-evenementen van Gidget’s ondersteund. Ze kwamen zelfs met hun eigen “Music To Drink Beer To” vinyl, dat uiteraard bij Gidget’s wordt verkocht. Op Record Store Day strekt de rij voor Gidget’s zich tot de straat terwijl mensen vol spanning wachten op hun kans op beperkte uitgaven en bieren die door Dogfish worden geserveerd om de pijn te verzachten als ze niet snel genoeg waren.

Tegenwoordig, recht tegenover Gidget’s Gadgets, is de nieuwe Dogfish Head Brewpub die wekelijkse gratis shows organiseert, met een verscheidenheid aan bands van “dad rock” tot opkomende indie-artiesten zoals de in Philadelphia gevestigde Waxahatchee. Nadat je je kater de ochtend na een show hebt verzacht, kun je naar Gidget’s gaan en zoeken naar die indie-band die je net hebt gehoord. Of als je ergens op lijkt zoals ik, kun je misschien gewoon een paar van die Iron Maiden-albums pakken die mama je nooit liet beluisteren. Gidget’s verwelkomt al je smaken en al je schuldige pleziertjes met open armen en vintage verlichting.

Als volgende gaan we naar een platenwinkel in de staat Washington.