Beste muziekdocumentaires van 2015

Naarmate documentaires goedkoper worden om te produceren, en uitgebreide archieven worden gedigitaliseerd en bestudeerd, waarbij steeds meer "nog nooit eerder gezien" onthullend audio- en videomateriaal wordt onthuld, is de breedte van onderwerpen uitgebreid en kunnen hele scènes met toenemende precisie worden belicht. We leven in een gouden tijdperk voor muziekdocumentaires. Streamingdiensten zoals Netflix, Amazon en Hulu zitten vol met honderden uren van enkele van de meest esoterische verhalen uit de muziekgeschiedenis die je in je eigen tempo kunt bekijken. Hier zijn een handvol van de beste muziekdocumentaires die eerder dit jaar zijn uitgebracht, of in ieder geval op een bepaalde manier zijn gepremieerd en binnenkort beschikbaar zouden moeten zijn (als dat nog niet het geval is) en die je zou moeten bekijken, als het alleen maar is om te tellen hoe vaak Dave Grohl opduikt.

All Things Must Pass: The Rise and Fall of Tower Records

https://youtu.be/PT2fHAnhM8k

Tuurlijk, er zijn nog steeds ontzettend veel uitstekende fysieke platenwinkels, die erin slagen om te overleven in dit post-Napster tijdperk, maar het is een feit dat het afgelopen decennium enkele grote verschuivingen in de industrie heeft gezien. Geregisseerd door Colin Hanks, die je misschien beter kent als de slechte jongen uit seizoen 6 van Dexter of als Tom Hanks’ meer getalenteerde zoon, vertelt All Things Must Pass het verhaal van de opkomst en ondergang van de monumentale muziekretailer Tower Records, die van honderden winkels in tientallen landen eind jaren '90, helemaal tot het aanvragen van faillissement in 2006 ging. Terwijl je misschien denkt dat een diepgaande blik op de zakelijke kant van dingen behoorlijk saai zou zijn, weet Hanks het verhaal van Tower verder te tillen dan het simpele narratief dat p2p-downloaden demoniseert als de oorzaak van de ineenstorting door de krachtige persoonlijkheden die aan beide kanten van de balie het verhaal vertellen, waaronder Elton John, Bruce Springsteen, Questlove en Chuck D, om er maar een paar te noemen.

Amy

https://youtu.be/Za3lZcrzzcM

Het verhaal van Amy Winehouse is er één die te vaak wordt verteld in beelden belicht door paparazzi-flitsen, waarbij haar vele lage momenten worden gedocumenteerd terwijl ze vocht tegen eetstoornissen, problemen met middelenmisbruik, te snel te beroemd werd en zich over het algemeen omringde met mensen die niet goed voor haar zorgden. Het is volkomen passend dat de werktitel van de film, "Amy - The Girl Behind The Name," je onmiddellijk doet denken aan creepy gasten die met camera's staan te schreeuwen terwijl ze die twee zingende lettergrepen naar haar roepen terwijl ze haar weg naar huis zoekt na een avondje uit. Beschreven door ScreenCrush’s Matt Singer als "De beste found-footage horror film van het jaar96% vers!). Dit zou binnenkort op dvd moeten uitkomen als dat nog niet het geval is.

Daft Punk Unchained

https://youtu.be/3I3maTRmiYU

Er hangt een specifieke en goed ontwikkelde aura van mysterie rondom de piramide-bewonende robots die we allemaal kennen als Daft Punk, dus zelfs de kleinste blik achter de maskers en in hun proces en creatieve leven is een grote deal. Eerlijk gezegd, hoewel deze fascinerende kijk op de muziek van Thomas Bangalter en Guy-Manuel De Homem-Christo een enorm aantal indrukwekkende, voorheen onbekende dingen over hen onthult, laat het nog steeds zoveel vragen onbeantwoord. Geregisseerd voor de BBC door Hervé Martin-Delpierre, weet de film genoeg onthullende details en historische anekdotes uit interviews met mensen zoals Kanye West, Georgio Moroder, Michel Gondry en Pharrell Williams te halen om het noodzakelijk kijkvoer te maken, maar je blijft nog steeds met het gevoel dat je de mannen achter de robots nooit echt zult leren kennen, wat schijnbaar precies is wat ze willen.

The Damned: Don't You Wish That We Were Dead

https://youtu.be/GVI8SOt3OvI

Met de enorme naamsbekendheid van The Sex Pistols en The Clash, zou je denken dat The Damned, die zowel de allereerste punk 7” als het eerste punk full-length album uitbrachten, iets bekender zou zijn, maar dat is helaas niet het geval. The Damned: Don't You Wish That We Were Dead, geregisseerd door Wes Orshoski, werkt met een enorme hoeveelheid toegang tot de band en hun archieven om die ernstige fout recht te zetten. Gedraaid over drie jaar, fungeert de film als een geschiedenisles over de band (die ook de eerste punkband was die uit elkaar ging EN de eerste die zich weer reformeerde), en laat zien waar iedereen 35 jaar na die eerste single, de door Nick Lowe geproduceerde “New Rose,” is terechtgekomen. De film laat je uiteindelijk met twee vragen achter: “Waarom kom ik pas NU achter deze jongens?!” en “Waarom is Fred Armisen niet in meer muziekdocumentaires?!”

Fresh Dressed

https://vimeo.com/ondemand/freshdressed

Er zijn vier hoofdelementen van hiphopcultuur: De MC, de DJ, de breakdancer en de graffitiartiest. Sommige mensen proberen beatboxing daar ook tussen te wurmen, maar die zijn niet helemaal bij hun hoofd (geen disrespect voor The Fat Boys). Je kunt een half dozijn documentaires vinden die de geschiedenis van hiphop door een van die filters onderzoeken (inclusief beatboxing!), maar Fresh Dressed is een van de eerste en beste die de evolutie van de cultuur door mode en kleedstijl presenteert. Als een van de oprichters van het legendarische rapblad Ego Trip en de huidige creatieve redacteur van Mass Appeal heeft debuterende regisseur Sacha Jenkins enkele diepe roots in het genre en maakt hij gebruik van zijn aanzienlijke kennis om het levendige spoor helemaal terug te volgen naar de katoenvelden van het diepe zuiden en deze door te trekken naar de NY-gangs van de jaren '60, de oude school gouden tijdperk waarin mensen gretig waren op zoek naar shell-toe adidas, tot het huidige tijdperk van rappers zoals Kanye die hun eigen high-end mode lijnen ontwerpen. Je kunt dit huren via de bovenstaande trailer.

Montage of Heck

https://youtu.be/7a4imrOhK-I

Dit is degene die praktisch iedereen al heeft gezien en daar meningen en alle gevoelens over heeft. Het heeft meer vroegere generaties-X'ers tot tranen gebracht dan de dag dat ze ontdekten dat Kim en Thurston uit elkaar gingen. Veel slimme mensen zullen je vertellen dat het echt goed is. Het is ook "90% bullshit" genoemd door Kurt’s jeugdvriend (en Melvins-frontman) King Buzzo. Terwijl de zorgen die Buzzo uitspreekt zeker de journalistieke integriteit van de film ter discussie stellen, is het moeilijk om de ongekende toegang die regisseur Brett Morgen (The Kid Stays In The Picture) heeft gekregen te negeren, en de inventieve manier waarop hij animatie heeft geïntegreerd om de enorme schat aan audiogeluiden die hij heeft kunnen doorgraven te accentueren. De meest opvallende afwezigheid van de vele mensen die zijn geïnterviewd is Dave Grohl, die blijkbaar pas drie weken na de deadline van de film beschikbaar was om gefilmd te worden, maar die verschijnt in interviewfragmenten uit de heyday van de band. Grohl, die de film stopte na tien minuten, vatte de film pretty much samen door te zeggen "Al die beelden van hem als kind, ik denk dat dat me verdrietig zou maken... en dan de donkere dingen aan het eind denk ik dat me dat zou ontmoedigen." Het zou zonde zijn als die quote niet op de DVD-hoes terechtkomt.

Salad Days: A Decade of Punk in Washington, DC (1980-90)

https://vimeo.com/107053757

Veel plaatsen had geweldige hardcore-scènes in de jaren '80, maar weinig, zo niet geen, evenaarde de sheer kwaliteit van bands en slaagde erin om een onwrikbaar en oprecht politieke bewustzijn te mixen, dan het District of Columbia. Van de samensmelting van Rites of Spring en Minor Threat om Fugazi te vormen, heb je eigenlijk het verhaal van old school emo, hardcore, en 'post-hardcore', en dat zijn nog maar drie bands. Je hebt zelfs de machtige Bad Brains, Void, The Faith, en zoveel andere bands wiens invloed tot op de dag van vandaag nog steeds voelbaar is, nog niet eens meegerekend. Terwijl dit de eerste film van regisseur Scott Crawford is, zijn zijn credentials meer dan in orde als de oprichters redacteur van Harp magazine (2001 - 2008, RIP) en later Blurt. Interviews omvatten de heilige triumvirate van levende hardcore-encyclopedieën Henry Rollins, Ian MacKaye, en Dave Grohl, evenals talloze andere mensen die lof uitspreken over het goede werk dat in DC gedurende dat decennium is verricht. Zorg dat je je favoriete ijsje pakt voordat je gaat zitten om deze te kijken.

Stretch and Bobbito: Radio That Changed Lives

https://vimeo.com/ondemand/stretchandbobbito

De Stretch Armstrong en Bobbito Show, starring Adrian Bartos (a/k/a Stretch Armstrong) en Bobbito García (duh), liep 's nachts van 1990 tot 1998 op New York's WKCR en was letterlijk, zoals dit archief bewijst, het spul van raplegende. Honderden rappers kwamen in de loop van de jaren langs om te kletsen met de hosts, om hun mixtapes te promoten, en freestyles te droppen. Met zowel Stretch als Bobbito die producer credits kregen, en de laatste die fungeerde als volledige schrijver/regisseur (hij had eerder al Doin’ It in the Park: Pick-Up Basketball, NYC gemaakt), zou dit kunnen overkomen als een opgeblazen stukje film, maar de kwaliteit van de interviews (Common, Lauryn Hill, Jay-Z, Eminem, Talib Kweli, Nas, Q-Tip, Busta Rhymes, KRS-One, en ga maar door) in combinatie met de archiefbeelden maakt het een absoluut must-see voor iedereen met een passieve interesse in de geschiedenis van hiphop. Je kunt dit huren via de bovenstaande trailer.

What Happened, Miss Simone?

https://youtu.be/moOQXZxriKY

Voor zover ik kan zien, hoewel ze tientallen uitstekende muziekdocumentaires herbergen, is dit de eerste die volledig van de grond af aan door Netflix is geproduceerd. Geregisseerd door documentariste Liz Garbus (Oscar-genomineerd voor The Farm: Angola, USA), brengt What Happened, Miss Simone? de kijker zo dicht mogelijk bij de iconoclastische en mercuriale "High Priestess of Soul." Zoals Montage Of Heck, terwijl de breedte van archiefmateriaal van onschatbare waarde is, zijn er enkele kanttekeningen bij de film die het waard zijn om te verkennen, voornamelijk dat Simone’s fysiek en emotioneel onderdrukkende man veel te veel schermtijd krijgt om zijn verdraaide kant van haar verhaal te vertellen, zoveel zelfs dat IndieWire zo ver ging om de film gewoonlijk "onschuldig" te noemen. Dat gezegd hebbende, doet de film uitstekend werk bij het verzamelen van een aantal andere onschatbare interviews en heeft het een schat aan zelden, zo niet helemaal nieuw en onzichtbaar archiefmateriaal van haar in zoveel triomfantelijke hoogtes en zelf-destructieve laagtes van haar carrière. Iedereen heeft ondertussen wel iemands Netflix-wachtwoord, dus er is geen excuus om dit niet te bekijken.