De beste muziekboeken van 2019

Een van de beste schrijvers van het moment, die persoonlijke notities, herinneringen en gedachten schrijft over de beste rapgroep ooit, op een manier die veel onthult over Tribe, wat het betekent voor zijn fans en hoe onze persoonlijke geschiedenis samenvalt met de dingen die we leuk vinden. Minstens drie van de stukken hier zullen je minstens een week lang raken.

Biografieën uit het klassieke rocktijdperk zijn letterlijk een dubbeltje in een dozijn; hoe vaak moeten we horen van een band dat Woodstock echt geweldig was? Maar dit boek over CSNY was onthullend, vooral vanwege hoe gedetailleerd het werd toen de groep uit elkaar viel — en hervormde en opnieuw uit elkaar viel en hervormde en opnieuw uit elkaar viel. Ik heb zeker nooit gedacht, "Ik wil een boek met een blow-by-blow van de opname van Stephen Stills' Manassas," maar dit boek heeft het, en het was subliem om te lezen. Een must-read voor fans van elk deel van C S N of Y.

Een boek over het ontbreken van muziek geldt toch als een muziekboek, nietwaar? In deze prachtige beschouwing over wat stilte werkelijk is, onderzoekt Brox een aantal plaatsen waar stilte wordt opgelegd aan mensen — gevangenis, een klooster en meer — en wat het betekent voor mensen om in stilte te leven. Ik had zeker wat gevoelens over hoeveel lawaai ik elke dag hoor — muziek en anders — na dit boek.

Een gedetailleerd verslag van het onderzoek naar, en de uiteindelijke talloze rechtszaken van, de zanger-turned-predator R. Kelly, dit boek is een essentieel leesvoer voor iedereen die nog steeds denkt dat het oké is om "Ignition (Remix)" te doen bij karaoke. Het is een angstaanjagend boek over een angstaanjagend onderwerp, dat nog steeds onopgelost is, maar niet door gebrek aan proberen door DeRogatis, die al sinds de late jaren '90 aan dit verhaal werkt.

Gioia heeft een beetje een reputatie als "tegendraads" vanwege enkele opinieartikelen die hij een tijdje geleden schreef over de staat van muziekcritici, maar dat komt alleen omdat hij meer om de vorm van het muziek schrijven geeft dan de meesten. Dit boek is als een meesterthesis van zijn hele ding in de afgelopen jaren: het bevraagt en verklaart de evolutie van muziek op manieren die op het eerste oog niet voor de hand liggen, maar je zullen verbijsteren zodra je hun belang begrijpt. Het gedeelte over hoe een Fisher Price platenspeler in de jaren '50 een hele generatie rock 'n' rollers kan hebben gemaakt, is speciaal onthullend. Geen beter muziekboek om in 2019 mee te argumenteren en je hoofd over te schudden dan dit.

Dit was het grappigste muziekboek van dit jaar, aangezien Hindman haar te-gek-om-waar-te-zijn verhaal herinnert van het deel uitmaken van een orkestgroep die de liederen van een uitvoerder "speelde" die hen betaalde om te doen alsof ze zijn QVC-klaar albums speelden naast een boombox. De man wordt nooit echt betrapt; Hindman besluit gewoon dat er meer moet zijn in het leven dan het nep spelen van slechte muziek, maar heeft na afloop dit geweldige verhaal te vertellen.

Booker T. Jones is misschien wel de meest unieke muzikant in de geschiedenis van de soulmuziek, en zijn boek behandelt zijn gevarieerde leven — waarin hij de M.G.'s leidde, Willie Nelson produceerde, vele liedjes mede schreef terwijl hij zichzelf in Californië vond — op een onconventionele manier: het springt heen en weer in de tijd door thema's, wat een portret oplevert van een artiest die persoonlijke evolutie ziet als het belangrijkste werk van zijn leven. Kom voor de Stax-verhalen, blijf voor de verhalen over Nelson's geweldige wiet.

Wie zou hebben gedacht dat het verhaal van Les Paul en Fender die strijden om de suprematie in het ontwerp van de elektrische gitaar zoveel pathos, zoveel hebzucht en zoveel boeiende verhalen over vakmanschap zou bevatten? Dit verdient het om zo snel mogelijk een biopic te worden.

Deze roman was dit jaar overal — het was onderdeel van Reese Witherspoon's boekenclub — en om goede reden: het is een boek dat je verslindt, een boek dat aanvoelt als een documentaire waarvan je onmiddellijk de volgende scène moet zien. Het vertellen van het nepverhaal van een nepband en hun eigen Nico (een knappe vrouw die hen op een bepaalde manier wordt opgedrongen) via een nep mondelinge geschiedenis die vertelt over de opkomst en het uiteenvallen van de groep, ik las dit boek in één nacht, bleef wakker om het uit te lezen omdat het respectloos voelde om een pauze te nemen. Het nepverhaal eindigt spannender dan de meeste ware bandhistorieën ooit eindigen zodra de advocaten erbij betrokken raken. Was niet alleen een van de beste muziekboeken die ik dit jaar las, het is een van de beste, punt.

Er zijn meer Joy Division boeken op de markt dan albums die ze hebben gemaakt, maar Jon Savage's mondelinge geschiedenis van dit jaar vertelt veel achter-de-schermen-verhalen — Savage was een muziekjournalist toen de band uitbrak in het VK — en vangt de opwinding rondom de band op een manier die niet aanvoelt als de mars des doods boeken over de band die uiteindelijk eindigen. Het verhaal eindigt in tragedie, maar er zijn ook grappige scènes van de band die 22-jarige idioten zijn die hier ook langs de weg worden vastgelegd.