De beste albums opgenomen in Carnegie Hall

Uiteindelijk werd Carnegie beroemd om meer dan alleen orkesten; elke muzikale vorm, meer of minder, heeft van zijn podia uitgevoerd. JAY-Z heeft Carnegie Hall gespeeld, en dat geldt ook voor Bruce Springsteen. Het was onvermijdelijk dat er veel, heel veel albums daar zouden worden opgenomen, of gedeeltelijk daar zijn opgenomen en als Live at Carnegie Hall, werd gepresenteerd, tot het punt waarop “Albums opgenomen in Carnegie Hall” zijn eigen (onvolledige) Wikipedia-pagina heeft.

Ter ere van deze maand’s VMP Country Record of the Month, Carnegie Hall Concert door Buck Owens en His Buckaroos — een van de belangrijkste albums in de countrygeschiedenis omdat het bewees dat er een publiek was voor het genre in New York City — hier breken we enkele van de beste albums die in de heilige zalen van Carnegie zijn opgenomen af. Deze keuzes lopen van folk tot jazz, blues tot R&B, progressieve rock tot Dorothy van The Wizard of Oz.

Jazz Grootheden

Het leek onvermijdelijk dat jazz een regelmatig genre zou worden dat op Carnegie zou worden gepresenteerd; het is tenslotte, in veel opzichten, de Amerikaanse jongere broer van klassieke muziek. Elke belangrijke jazzfiguur van de eerste helft van de 20e eeuw heeft een album vanuit Carnegie Hall uitgebracht, meer of minder, van Brubeck tot Ellington tot Billie Holiday tot Charles Mingus. Je kon zo’n beetje een pijl gooien naar de jazzsectie van Live at Carnegie Hall en een meeslepend album raken, maar voor pure interesse kun je Thelonious Monk Quartet with John Coltrane at Carnegie Hall niet overtreffen, een uitvoering opgenomen in 1957, en bijna 50 jaar lang opgeslagen in de Library of Congress voordat iemand zich realiseerde dat het daar was, en onthullend was. Coltrane’s tijd met Monk was langdurig, want hij speelde slechts een paar maanden met hem in 1957 in New York terwijl hij zijn eigen stijl opbouwde en evolueerde in de John Coltrane. Dit is waarschijnlijk de verloren kroonjuweel van Carnegie Hall concerten, en dat het nu wijd beschikbaar is, is een cadeau voor ons allen.

Een andere bandleider van Coltrane, Miles Davis, heeft zijn eigen verbluffende Carnegie Hall album, Miles Davis at Carnegie Hall opgenomen in 1961, dat een verbluffende orchestrale uitvoering van Kind of Blue’s “So What.” En niet om een voorkeur voor houtblazer jazz te tonen, George Benson’s In Concert-Carnegie Hall, opgenomen in 1975, is een verbluffend album dat het waard is om gevonden te worden; de cover van “Take Five” en Hubert Laws’ fluitwerk zijn de prijs van toegang alleen al waard.

En wat betreft vocal jazz, je kunt niet beter doen dan een van Nina Simone’s Carnegie Hall concerten — 1963’s At Carnegie Hall en 1964’s In Concert — die niet alleen haar klassieke pianospel en zangmeesterschap tonen, maar ook de beginjaren van haar belangrijke protestliederen, zoals “Mississippi Goddam.”

Folk Overwint Carnegie

Folk muziek heeft een rijke geschiedenis in Carnegie Hall, maar dat kwam bijna per ongeluk: The Weavers boekten de eerste folkshow in Carnegie voor Kerstmis in 1955 toen hun oorspronkelijke gebouw al was opgeëist en ze de communistische blacklist niet wilden doorbreken om hen te boeken. De show was snel uitverkocht, en het triomfantelijke concert van The Weavers werd legendarisch toen het The Weavers at Carnegie Hall werd, het eerste folkalbum op het Vanguard-label — dat zou thuis zijn voor vrijwel elke belangrijke folkartiest van de jaren ’50 en ’60. De vervolgopname, opgenomen in 1960, is niet zo essentieel als de eerste, maar hun cover van “Amazing Grace” is de moeite waard om het album voor te vinden.

Een van de mooiste albums van Wever Pete Seeger, We Shall Overcome, werd ook in 1963 opgenomen in Carnegie Hall. Zijn labelgenoot, Odetta’s eigen Odetta at Carnegie Hall, opgenomen in 1960, is een van de krachtigste albums die ooit in Carnegie zijn opgenomen, samen met haar mentor Harry Belafonte’s eigen Belafonte at Carnegie Hall(opgenomen in 1959). En geen overzicht van folkalbums is compleet zonder Bob Dylan te vermelden, wiens Live At Carnegie Hall 1963 pas in 2005 werd uitgebracht, maar hem op het snijpunt tussen protestzanger en folkrocker vastlegde. Wat ons brengt naar:

Rock Komt naar Carnegie

Zodra de folkies hun albums in Carnegie opnamen, en Buck Owens de countrymuziek bracht, was het slechts een kwestie van tijd voordat rock het Carnegie-podium opkwam. Maar er zijn niet echt zoveel officiële rockalbums van Carnegie Hall; Radio City Music Hall leek altijd cooler voor de rockset. Dat gezegd hebbende, het gouden standaard rockalbum dat in Carnegie werd opgenomen, is Frank Zappa’s omvangrijke Carnegie Hall, dat in 1971 werd opgenomen, maar pas in 2011 commercieel werd uitgebracht. Het opent met een volledige set van de stellar acapella groep The Persuasions, voordat Zappa en de Mothers of Invention uitvoeringen van Hot Rats en Freak Out! knipsels leveren.

Zappa zou waarschijnlijk huiveren om zichzelf bij Jethro Tull te zien lumpen, wiens optreden in Carnegie in 1970 over verschillende albums werd uitgebracht, waarvan de meest recente de 2015-release is, Live at Carnegie Hall 1970. De prog-rockiconen stonden op het punt hun commerciële piek in 1970 te bereiken, maar ze overtreffen Zappa bijna op hun Carnegie-opnamen. In tegenstelling tot Tull, Chicago’s Chicago at Carnegie Hall is geen gedeeltelijke opname van hun optreden; hun show uit 1971 is beschikbaar als een 4LP-versie die je 50 jaar in halve delen moest kopen. Kom voor de loze “Does Anybody Really Know What Time It Is?” en blijf voor de enorme uitvoering van “25 of 6 to 4.”

Als je je rock in Carnegie minder, nou ja, maximaal wilt, ga dan naar Stevie Ray Vaughan’s set uit 1984, Live at Carnegie Hall (uitgebracht in 1997). Luisteren naar het blijkbaar geklede publiek dat losgaat op “Pride and Joy” met een blazerssectie is chef’s kiss en de cover van de Isley Brothers’ “Testify” is rechtvaardig en krachtig.

En dat doet R&B ook

Bill Withers was op het hoogtepunt van zijn kunnen in 1972 toen hij Carnegie Hall binnenrollte voor een concert in Midtown. R&B-groepen speelden meestal de Apollo in Harlem, maar Withers die in Carnegie speelde, is de beste weergave van het genre, en is beter dan welk greatest hits-album van Withers’ muziek ooit kan zijn. Zijn gespierde band geeft deze nummers een rauwe, knetterende energie die absolute klassiekers zoals “Use Me”, “Ain’t No Sunshine” en “Lean On Me” een nieuwe urgentie geeft. Al met al is het in de race voor het beste album dat ooit in Carnegie Hall is opgenomen; het plaatst zijn artiest in een nieuw licht, dient als een carrièrecompendium, en legt het publiek vast op een manier die je het gevoel geeft dat je naast hen staat, terwijl je Withers aanmoedigt tijdens de “I know”s van “Ain’t No Sunshine.”

Het Belangrijkste Album Opgenomen in Carnegie

Elke lijst met albums opgenomen in Carnegie Hall zou onvolledig zijn zonder Judy at Carnegie Hall, een album en uitvoering uit 1961 door Judy Garland dat onbetwistbaar het belangrijkste, en meest beruchte, album ooit opgenomen in Carnegie Hall is. Acht jaar voor haar voortijdige dood, had Judy Garland het moeilijk om over te stappen van tienerfilmster naar volwassenheid, en was terug, na een periode weg van de schijnwerpers, optredend op het podium, zingend en grappen makend voor haar bewonderende publiek. Deze uitvoeringen piekten in 1961 en werden vastgelegd in een set van twee LP's die eigenlijk al de charme’s van Garland toonde die ze te bieden had in zijn twee uur. Wanneer mensen treuren om Garland, treuren ze om de Garland die op dit album aanwezig is. Luister, en laat je betoveren.

Judy at Carnegie Hall werd het No. 1 album in het land, en won uiteindelijk Garland de Grammy voor Album van het Jaar, waarmee het de eerste keer was dat een vrouw die prijs won. Het zou zo geliefd worden als een culturele referentie dat er een boek over is geschreven, en Rufus Wainwright zou het, vanaf hetzelfde podium in Carnegie, noot voor noot voor zijn eigen versie opnemen, Rufus Does Judy at Carnegie Hall. Het is het enige Carnegie Hall-album dat een coveralbum heeft voortgebracht dat in Carnegie Hall is opgenomen, wat de perfecte plek is om deze bespreking van Carnegie Hall-albums achter te laten.