Bekijk de tunes: Ik probeer je hart te breken

Ik kan me de sprong in het diepe niet voorstellen die nodig is om zelfs maar te denken aan het maken van een documentaire. Natuurlijk zijn er aspecten die je kunt beheersen, zoals het kiezen van een interessant onderwerp, het doen van het voorbereidende werk voor het opnemen van interviews, en het vaststellen van een onderscheidende esthetiek. Maar daarna schiet je gewoon tons en tons aan beelden in de hoop dat je op het juiste moment op de juiste plek bent om momenten vast te leggen die je kunt samenstellen tot iets dat groter is dan de som der delen en als een blijvend historisch document kan dienen. Volgens die maatstaf is Sam Jones’ film over Wilco, I Am Trying to Break Your Heart, een meesterles in het vastleggen van bliksem in een fles.

Volledig in zwart-wit gefilmd, maakt Jones gebruik van de onbeperkte toegang die hij van de band kreeg om aanwezig te zijn bij elke kleine hobbel op de weg, waarvan er vele waren. Er is een spanning aan het broeden tussen Jeff Tweedy en Jay Bennett tijdens het mixproces dat uiteindelijk eindigt met Bennett die niet lang nadat het album is afgerond uit de band wordt gezet. Er is een onthullende scène halverwege de film waar de camera volgt terwijl Tweedy naar de badkamer rent om zijn guts eruit te kotsen vanwege een door Bennett veroorzaakte migraine. Het is een van de meest emotioneel rauwe dingen die ik ooit heb gezien, niet vanwege de kots, maar wat er na komt, wanneer Tweedy gewoon naast Bennett gaat zitten en geduldig probeert om Bennett’s knagende behoefte om creatief begrepen en gevalideerd te worden aan te pakken. Het is een klein ding, die scène na de badkamer, maar het getuigt van het soort diplomatie dat een band als Wilco nodig heeft om vooruit te komen met hun muziek en je kunt de tekens op de muur zien dat er momenteel te veel koks in de Wilco-keuken zijn.

Ik herinner me nog goed dat Yankee Hotel Foxtrot uitkwam, dat er een heel verhaal aan de marketing ervan vastzat, hoe passief ook. Het album was overgeslagen door Reprise (een dochteronderneming van Warner Brothers), werd gelekt door de band als een stream op hun website nadat Reprise hen hun album gratis had teruggegeven, en uiteindelijk werd het gekocht en gedistribueerd door Nonesuch (ook een dochteronderneming van Warner Brothers). Dat is allemaal waar, maar Sam Jones doet uitstekend werk in het ontleden van het verhaal om de verbindingen te leggen hoe dit allemaal teruggaat naar de misgeleide AOL / Time Warner fusie, die hier veel minder saai is dan het op papier lijkt.

Yankee Hotel Foxtrot heeft meer dan zijn plek in de canon van de popmuziek verdiend, en staat consistent near of aan de top van bijna elke "Beste Albums Van De 00’s" lijst die ooit is gemaakt, maar het feit dat de omstandigheden rondom de creatie ervan zo kunstzinnig en volledig zijn gedocumenteerd, is echt opmerkelijk. I Am Trying to Break Your Heart is die zeldzame film die niet alleen aanwezig lijkt te zijn op elke mogelijke juiste plek en juiste tijd, maar ook instinctief weet hoe ze het verhaal van dit keerpunt in het leven van Wilco gracieus moet vertellen.