Dag Eén

BadBadNotGood

Voor iemand die tragisch onbekend is met jazz, schaam ik me er niet voor om toe te geven dat BBNG - op ware millennial wijze - een belangrijke toegangsweg was voor mijn verkenning van dit genre na hun virale coversuccessen. Hun optreden was een bewijs van hun blijvende kracht: ze richten hun energie op het vakmanschap om ware jazzliefhebbers te imponeren, terwijl ze modern en boeiend blijven voor hun jongere publiek om iets geweldigs te ervaren. Het is een eenvoudige formule die een groep twintigers in stille bewondering kan houden, waarbij de energie eb en vloed is voordat er een moshpit ontstaat zoals geen enkel ander ensemble dat kan. En de verschijning van Denzel Curry voor 'Ultimate'? Een van de *weinige* keren dat een rapnummer zo ongelooflijk hard op hetzelfde vlak is vertaald met een band zonder ongemakkelijk of incompleet aan te voelen.

Anderson .Paak en de Free Nationals

Dit is de vierde keer dat ik een .Paak-optreden op een festival bijwoon, waardoor ik bij aankomst behoorlijk verwend was door de hele ervaring. Toch stond ik daar, overweldigd ondanks alles, anticiperend op elke beweging in het draaiboek: wanneer .Paak overgaat naar de drums op 'Carry Me', wanneer 'Suede' halverwege de set verschijnt en de gemeenste two-step commandeert, en wanneer 'Lite Weight' ons geruststelt waarom er geen reden is om bang te zijn. Zo in de energie verzonken, vergat ik dat dit een soort semi-thuiswedstrijd was - net als Kehlani en Kamaiyah dit weekend - en het ervaren van de Free Nationals op een gigantisch podium verloor niets in vertaling. Ze zijn tijdgeteste wereldreizigers met een jubelende energie die momenteel ongeëvenaard is in hun veld; het FYF-publiek ontving hen als de supersterren die ze zijn.

Missy Elliott

Na een compilatie van fragmenten uit haar beruchte video's en een langdurige fanfare nam Missy Elliott het podium stormenderhand in beslag voor haar eerste show in L.A. in een decennium. Ze zei dat ze ondanks ziekte doorzette om het toch te halen - met de nederige gratie waarvoor ze bekend staat - maar ze was ook het zat. Ze liet iedereen zijn telefoons neerleggen voor een nummer, zeggend dat 'dat één van de problemen is!' Dit uur toonde haar leeftijd niet, en haar dansers zijn nog steeds in ongelooflijke vorm om haar choreografie te volgen en het publiek op elk moment te ontsteken. Ik vroeg me af waarom ze de woorden op al haar mixen liet staan, en ik was verbaasd hoe de documentairestijl van de set soms de energie verminderde. Maar je krijgt niet altijd de kans om Missy's erkenning van de krachtige vrouwen die haar vanuit de coulissen bekijken te zien: Bey + Solange, Janet Jackson, Bjork en meer. (In feite beweerde ze dat ze het 'gemaakt' had toen ze Bey aan de rand van het podium zag, een waar testament aan de Koningin.) En Tyler, The Creator die vanuit de VIP zijn idool bewondert zoals iedereen? Instant klassieker.

Dag Twee

Princess Nokia

Ik kon slechts de laatste 15 minuten van haar optreden bijwonen, maar dat zei me alles wat ik moest weten: dat Destiny Frasqueri een krachtpatser is die hier blijft. Na vol bewondering te hebben gekeken naar het diverse publiek dat zich bij het Club-podium verzameld had - zwarte en bruine kids, queer kids, overal vrouwen - werd ik getrakteerd op 'Bart Simpson' en 'Green Line,' twee nummers van 1992 waar Nokia haar NYC-nerdpoëtica verkende met narratieve flair en een aangescherpt gevoel voor het vinden van thuis in je blok en je fantasieën. Toen ze het laatste erkende, haar doorbraak in de underground als een droom die uitkomt als een vrouw die geen negativiteit of een overgeseksualiseerd beeld van zichzelf promoot, reageerde het publiek met verschillende ovaties. Ik voelde me echt een sukkel omdat ik nummers als 'Tomboy' en 'GOAT' had gemist, maar haar lowkey-nummers hielden het publiek net zo goed vast. Wees niet zoals ik: plan het goed en laat je inwijden.

Noname

Er is niets zoals een Noname-show, en deze zaterdagavond bewees dat opnieuw. Haar conversatieve inflecties nodigden ons uit zoals een vriend je uitnodigt voor een drankje, terwijl jullie allebei weten dat je eigenlijk niet zou moeten drinken. Ze is ook een van de beste woordkunstenaars in de nieuwe generatie, jonglerend met haar lettergrepen over een begeleidingsband die de pijnlijkste Chicago-herinneringen kan laten klinken als een zomerse avond in Chicago. Het kostte slechts enkele momenten om het L.A.-publiek onder haar betovering te brengen, iedereen oproepend om van vrouwen te houden en de broke fuckboys in hun leven weg te gooien. Het is elke keer een traktatie, haar te zien werken met het natuurlijke vertrouwen dat je oprecht dankt voor je tijd en je tegelijk belachelijk maakt omdat je niet oplet zoals je zou moeten. Maar waarom zou je niet opletten?

King Krule

Archy Marshall is duidelijk niet iemand voor fanfare ondanks zijn wonderkindimago: zijn band betrad het podium met bijna geen introductie en hij speelde de hele set in een paar oranje-witte bril die bijna leek op clout-goggles, maar dat waren ze niet. Hij is wel een liefhebber van zonsondergangen, hij nam de tijd om de zonsondergang over het Lawn-podium te observeren terwijl hij het publiek trakteerde op favorieten van fans en veel nieuw zwaar materiaal dat vele sombere dagen op de horizon zal begeleiden. Zijn ruige accent sneed door de avond, klinkend precies zoals de opname: je zult niet alles opvangen als je niet afgestemd bent, maar het is rustgevend wanneer het dat wil zijn en woedend wanneer dat nodig is. Ik vond mezelf eraan overgeven.

A Tribe Called Quest

De drie oudere heren deden hun leeftijd er goed uitzien, niet bang om hun oude status belachelijk te maken. (Q-Tip begon met een beatbox voor 'Bonita Applebum,' en vroeg het publiek of hij zijn leeftijd liet zien.) Maar met een bombastische, meedogenloze run van klassiekers zoals deze, is er geen groep van hun junior in zicht die kan concurreren met hun bereik of chemie. Compleet met de vierde microfoon en een spotlight voor de gevallen Phife - kiezend om zijn verzen bij elk nummer te laten spelen, adlibbing in de spirit - was de set een bedwelmende balans tussen no-frills showmanschap en een nuchter afscheid. Voor elk niveau dat ze bereikten, en elke gepassioneerde reactie van het publiek, gaf ATCQ het meesterlijke afscheid van een leven dat een jonge fan jaloers zou moeten maken. Jaloers omdat hun tijdgenoten het gewoon niet kunnen zoals de OG's.

Frank Ocean

Ondanks het kijken naar de installatie van de rig en het zien van Mr. Ocean die na 'Pretty Sweet' opkwam, dacht ik nog steeds dat hij het had afgezegd. Ik zei dit hardop tegen een paar glimlachen, die de waarheid zachtjes erkenden terwijl ze het uit mijn mond weerden voor mij. Een dikke mist begroette het publiek uit wat leek op nergens, en een discobal gloorde slechts een of twee keer tegen de middernachtelijke lucht. Met Spike Jonze aan de camera en een koor van mannen met gitaren, vond Ocean een manier om de vierde muur te doorbreken door ons uit te nodigen in zijn sfeer van luxueuze hartzeer. Het is het soort dat Brad Pitt ertoe brengt om op het podium te zitten tijdens 'Close to You,' verlangend in de verte kijkend met een telefoon aan zijn oor. Het is ook het soort dat anekdotes voedt over het leven in hotels de afgelopen jaren en verzen over het geven van een huurcheque als handtekening aan de huisbaas. Onderschat, maar nooit teleurstellend, liet Ocean dat uur voelen als een massaal recital meer dan een festivalspectaculaire. Maar terwijl mijn sectie stilletjes de man in bedazzled Chucks bewonderde, kon ik mezelf niet helpen maar overdaad. Ik schreeuwde 'Chanel' als een verdomde gek en sloeg 'Futura Free' bar-voor-bar zoals ik uit die 7e kwam, toch?

Dag Drie

Mac DeMarco

Als een relatief onervaren festivalverslaggever, heb ik lang geweten van Mac DeMarco's geklets en fratsen (waar understatement) met zijn publiek. Terwijl ik op zoek was naar een meer aards optreden na de release van This Old Dog, kreeg ik een goed optreden van de hits, samen met een bevy van de genoemde fratsen die ergens tussen slapstick en verdacht landden. De jongens coverden Vanessa Carlton door herhaaldelijk het hoofdrefrein voor de helft van het nummer te herhalen. Er was een gong, overdreven gebruikt. Na verschillende gehoorde verzoeken trok hij zijn shirt uit en sloeg zichzelf met de microfoon op zijn buik terwijl hij zijn sigaret in balans hield. Hij beëindigde het spektakel door uit de voorste rij barricade te surfen, onderweg een paraplu te vangen en te landen op de barrière van de 21+ sectie voordat hij helemaal terug naar het podium werd gesurfd. Kortom, de onvoorspelbaarheid alleen maakt hem de moeite waard om te proberen; de kans is groot dat hij binnenkort jouw kant op komt.

Mura Masa

Ik kende de naam alleen van de hedendaagse collegiale playlistorsen, wat me ertoe bracht om me zo ver mogelijk te verwijderen als ik kon. Wanneer je vier jaar lang door de dystopische dronkenschap van Madison's binnenstad op een weekendnacht hebt gewandeld, spreekt het typecasting voor zichzelf. 20 minuten in, zweeg ik mezelf: dit spul was ziek en de middelmatige wietrook die me omringde was slechts een detail in hoe plezierig Mura Masa was. Hij rockte een kleine MIDI-drumsetup, geflankeerd door rapper Bonzai die bijna de show stal met haar charismatische aanwezigheid, zelfs toen ze de verzen vulde van andere MC's die het niet konden halen. Maar weet je wie er wel was? Desiigner. Hij verscheen om 'All Around the World' te spelen, waardoor ik mijn Solange-trek moest stoppen en naar een boom moest rennen om een beetje van zijn energie te vangen. Mura Masa was zonder twijfel mijn FYF-verrassing; ik voelde zelfs een beetje als dat ik het feest had gemist waar ik eigenlijk zou zijn gebleven zonder de afspeellijst te veranderen.

Solange

Gehuld in rode en oranje tinten, verliep deze set als een openbare inwijding in de geheimen van een zwart meisje: iedereen werd uitgenodigd voor de barbecue, maar blijven was onderhandelbaar. Een parade van zwarte lichamen in perfecte symmetrie, zwaaiend en dansend en schreeuwend naar de hemel wanneer ze daar zin in hadden. Solange en haar gezelschap maakten een hels statement zonder enige excuses in zicht. De manier waarop ze het podium verliet tijdens 'F.U.B.U.' om direct te spreken met de zwarte meisjes die ze bij de reling kon vinden - iedereen negerend - was een absoluut hoogtepunt, gezien hoe sommige witte mensen in mijn sectie het toch aan het zingen waren. Het maakte dat ik me naar een zwarte vrouw draaide die ik niet kende, en we gniffelden samen over dat ze niet beter wisten. Simpel gezegd, dit uur gaf ons toestemming: een prestatie die zelden wordt bereikt en oppermachtig werd bereikt.

Run the Jewels

In een drie-album-run hebben El-P en Killer Mike hun legendarische status verankerd in een late-carrière heruitvinding die zelfs voor hen onverwacht was. Terwijl ik vanuit de verte keek, opteert de grindhouse-kwaliteit van hun liveshow voor full-throttle, high-octane hardcore rap met een buddy-flick chemie die energie overbrengt op elk publiek. Komend op de hielen van een onvergetelijke Solange-set, voelde de overdrive nooit te excessief, El en Mike voedden hun diehards in een gigantische pit terwijl ze de tijd namen om het tempo te vertragen en de boodschap over te brengen zoals ze altijd hebben gedaan. De verschijning van Gangsta Boo was een aangename verrassing, de erfgename van de zuidelijke rap zegende de vermoeide massa's, maar Joi Giliam verscheen voor het laatste nummer 'Down', opgedragen aan Chester Bennington die die week overleed. Er was geen toegift, geen laatste spektakel, maar een laatste adem van empathie voor het trauma dat ons dreigt uit te wissen voordat het duo, een ware klasse act, in de nacht verdween.