Alle rap die je in april moet horen

Hoeveel je ook van Tony M hield in 1991, de catalogus van Prince valt niet onder de reikwijdte van deze rubriek. Maar als de wereld een betere plek zou zijn, zouden we hem de komende tien maanden eulogiseren, dus hier:

En in de geest van Prince, laat me iets haten zonder voorbehouden of aarzeling:

Drake, Views (Young Money / Cash Money):

De muziek van Drake is niet slecht omdat het oppervlakkig, of zelfzuchtig, of gemakzuchtig is; het is slecht omdat het al die dingen is terwijl het zich voordoet als iets diepers. Views is de tweede collectie van de Apple-woordvoerder van focusgroep-geteste Instagram-ondertitels in evenveel jaren. Je hebt de singles gehoord: "One Dance"; "Controlla," zonder Popcaan's uitstekende gastoptreden van de singleversie; en "Pop Style," waar Drake zijn flow in zijn geheel overneemt van Kodak Black’s repertoire. Kanye West’s gastvers op dat nummer is ook geëlimineerd, ofwel omdat het twee regels van Tidal-eigenaar Jay Z omvatte of omdat Drake zich zorgen maakt dat Ye en Rihanna screenshots van zijn sms-berichten delen.

Maar er is meer: Hij verdunt Ha-Sizzle’s "Rode That Dick Like a Soldier" en verandert het in een nummer over vrouwen die de moed hebben om tampons te kopen. (Hij verbergt zijn Bugatti-sleutel voor haar, voelt zich ongemakkelijk wanneer ze het vindt; de volgende regel is: "Mama was een heilige, ja ze heeft me goed opgevoed.") "U With Me" samplet twee DMX-nummers, en opent met: "On some DMX shit, ik group DM mijn exen," wat absoluut geen "DMX shit" is in geen enkele zin, hoedanigheid of vorm. Ray J’s 'One Wish' verdient beter dan 'Dit jaar met Kerstmis, wil ik alleen maar excuses' of 'Sinds Take Care zorg ik voor jou' of 'De hoofdslaapkamer is waar we het aan de gang krijgen / Negeer gewoon alle skeletten in mijn kast.'

Misschien voelde Drake zich onzeker over de onthullingen over ghostwriting en pakte hij het grootste deel van deze dingen zelf aan. Misschien heeft hij gewoon een slechte smaak in wat PartyNextDoor kookt terwijl Majid Jordan probeert vuur te maken met een stuk hout en hun "Hold On, We’re Going Home"-plaat. Hoe deze 82 minuten (nee, echt, 82 minuten) van Aubrey de wereld hebben bereikt, het is gevuld met meer ongemakkelijke momenten dan enig van zijn werk tot nu toe. En niet alleen in de trant van "Chaining Tatum" of de Chrysler 300-metafoor van het openingsnummer, waar we zouden moeten denken dat Drake een wilde en gekke jongen is die van memes houdt en viraal wil zijn; veel van dit schrijven is hopeloos onhandig op manieren die niet te redden zijn.

Dit alles terzijde, hoe smerig het ook is wanneer hij zegt "Je hebt iets dat van mij is / Je lichaamstaal zegt alles / Ondanks de dingen die je tegen me zei," of wanneer hij een vers van Pimp C voor "Faithful" overneemt. Als Pimp dacht dat Jay te corny was om mee samen te werken, stel je dan voor dat hij zou instemmen met een nummer dat gaat: "Zorg dat je zaken in orde zijn / Ik heb geen affaires, ik ben van jou, meisje."

40's Mary J. Blige flip op “Weston Road Flows” is meesterlijk in hoe het de vocale sample door de verzen verweeft; “Summers Over Interlude” is een welkome onderbreking; “Controlla” werkt nog steeds geweldig met een Beenie Man riff. Maar Views komt nooit goed op gang omdat zijn te grote ster blijft proberen Taco Bell-saus-pakketuitspraken diepgaand te laten klinken. “Hotline Bling” is een bonusnummer voor het geval je vergeten bent hoe het klinkt.

Elucid, Save Yourself (Backwoodz):

Elucid is wat zou gebeuren als je een Dungeon Family-lid midden jaren ‘90 in Queens zou droppen en hem zou vertellen dat hij voor eten moest rappen. De veteraan—de helft van Armand Hammer met billy woods—heeft Save Yourself langzaam en zorgvuldig gecreëerd, en de resultaten zijn vaak verbluffend. Neem de 82 seconden van "No Such Thing," dat zenuwachtig flitst tussen de oog voor detail van een regisseur en een paranoïde innerlijk leven. "Cold Again" benadrukt zijn unieke stem. De plaat is ook een masterclass in timing, met langzame gedeelten die precies op het juiste moment scherp in de aandacht springen.

Boosie Badazz & C-Murder, Penitentiary Chances (TRU / RBC):

Penitentiary Chances is een politieke daad. Niet alleen het eindresultaat, maar ook het proces van opnemen zelf: Boosie en C-Murder raakten hecht toen ze in de buurt van elkaar verbleven op de dodersrij in Angola, de meest beruchte federale gevangenis in Amerika. Toen ik eerder dit jaar met Boosie sprak, vertelde hij me dat C-Murder—wiens eigen juridische odyssee zou moeten doorgaan met een nieuwe ronde van beroepen—hem leerde positief te zijn. “Wanneer je glimlacht, doet dat mensen meer pijn dan als je ze uitscheldt,” zei de ooit No Limit ster blijkbaar. Er is niet veel glimlachen op de gezamenlijke LP, maar er is genoeg dreiging.

DJ Quik & Problem, Rosecrans (Diamond Lane / Blake):

DJ Quik schrijft een deel van zijn succes en langdurigheid toe aan het feit dat hij, in tegenstelling tot veel van zijn collega's, het belangrijk maakte om cocaine te vermijden, zelfs tijdens zijn hoogtijdagen in de vroege jaren '90. Dat is waarschijnlijk goed advies voor bijna iedereen, maar Quik was bescheiden: het helpt niet dat hij de grootste producer is die Compton ooit heeft gezien. Deze maand heeft hij samengewerkt met Problem voor de zes nummers tellende Rosecrans EP. De jongere artiest deelt nominale productietaken, maar de funk is onmiskenbaar, en op maat gemaakt voor de hete dagen die voor ons liggen. "Straight to the City With It" klinkt als een barbecue die transformeert in een vampierfilm en weer terug voordat middernacht.

J. Dilla, The Diary (Mass Appeal / PayJay):

In tegenstelling tot de meeste van de valse postume releases die uit de kloosters van overleden artiesten zijn geperst—including Dilla, voor de zekerheid—bestond The Diary als een afgerond idee in de geest van zijn maker. Herenigd door jaren van nauwgezet werk door zijn langdurige vriend Egon, onder andere, The Diary was bedoeld als Dilla’s MCA-debuut. Achteraf gezien is het duidelijk waarom de meeste nummers op de plank zijn beland: het grootste deel van Dilla’s kenmerkende werk achter de knoppen werd verlaten ten gunste van externe hulp of glanzigere herwerkingen, en de Detroit-native liet nog steeds iets te wensen over in de booth. Toch is The Diary een fascinerend venster in het proces van een van de grootste producers die ooit hebben geleefd.