Album van de Week: 'Con Todo El Mundo' van Khruangbin

Als je in de meeste van de aaneengeschakelde 50 staten woont, is je klimaat momenteel iets als een donkergrijze slibgrot. Wat betekent dat we twee opties hebben om tot de lente levend door te komen: de volgende dag een van die zweverige SAD-lichttherapielampen verzenden of je kunt gewoon naar Khruangbin’s nieuwe album Con Todo El Mundo luisteren. Ze putten vooral uit '60 wereld funk en combineren de zonnigheid van surfer psych rock, de eenvoud van dub en de ziel en warmte van soul en R&B. Het garandeert dat je uit zelfs de slechtste bui wordt gehaald (pun absoluut bedoeld, don’t @ me).

Met sporen van een smorgasbord aan invloeden verspreid over elk nummer, is het moeilijk om precies te zeggen wat Khruangbin probeert te bereiken. Maar een blik op de leden en oorsprong van de band kan helpen als een losse kaart. De band bestaat uit Laura Lee (bas) en Mark Speer (gitaar), die elkaar ontmoetten tijdens een tour met Yppah ter ondersteuning van Bonobo in 2010, evenals Donald “DJ” Johnson (drums), een langdurige mede-lid van Speer’s gospelband. Ondanks de voor de hand liggende overeenkomsten tussen de leden, is het geluid van Khruangbin het resultaat van een botsing tussen drie verschillende, eclectische muziekstijlen. Lee zei in 2015 tegen Noisey dat, hoewel de band een gemeenschappelijke basis van soul en R&B deelt, zij zich aangetrokken voelt tot “psychedelische muziek, dub en groovy Franse popmuziek,” Speer naar wereldmuziek van “nou ja, Ethiopië, Thailand, Jamaica en het Nabije Oosten,” en Johnson naar gospel, terwijl hij ook werkt aan rap- en hiphopproductie.

Hoewel de band uit drie Texanen bestaat, betekent hun naam Khruangbin in het Thais “motorvlieg” of “vliegtuig,” grotendeels in verwijzing naar hun wereldwijde geluid. Geschikt, want hun debuutalbum uit 2015 The Universe Smiles Upon You putte vooral uit '60s Thaise funk, terwijl de band voor inspiratie teruggrijpt op cassettes en compilaties van Zuidoost-Aziatische pop, rock en funk tijdens de opnames. Zonder de oorspronkelijke kernelementen van hun geluid te veranderen, pivoteren de drie op Con Todo El Mundo meer richting de funk en soulgeluiden die voortkomen uit het Midden-Oosten, met name Iran.

Ongeacht geografische of culturele invloeden, blijven ze in beide werken duidelijk Khruangbin. De groep heeft een talent voor het respecteren van geluiden die mogelijk als “ontoegankelijk” worden beschouwd voor de gemiddelde Westerse luisteraar, maar deze te versmelten tot iets dat even goed beluisterbaar als uitdagend is. Met de weelderige samengevoegde achtergronden en affiniteiten van alle drie de leden, is het fysiek inpakken van zulke uitgebreide invloeden potentieel rommelig of ongefocust. Maar dat zijn de laatste mogelijke beschrijvingen die bij Con Todo El Mundo in gedachten komen. In plaats daarvan is het van begin tot eind ruim en intuïtief.