Album van de Week: Haim's 'Something To Tell You'

De hype rond Haim’s debuut uit 2013 Days Are Gone schilderde hen als een revolutionaire groep die populaire indie rock (gasp) maakte in een zee van mannen, en zadelde hen op met de soort belachelijke verwachtingen die we alleen zouden toepassen op een groep vrouwelijke muzikanten. Voordat we ingaan op hun fantastische tweede volledige album Something To Tell You, laten we een paar dingen duidelijk maken. Wat Haim niet is: een wereldschokkend feministisch statement of genre-doorbrekende muzikale pioniers. Wat Haim wel is: drie briljante muzikanten die in staat zijn om echt goede poprock te schrijven, opnemen en uitvoeren die je sokken uitblaast en je voor een keer laat genieten, jezus. En door ondefinieerbare authenticiteit en rauw talent hebben ze hun vak meer dan onder de knie gekregen op Something To Tell You.

Something to Tell You is een album gebouwd op zijn aanstekelijke hooks, het soort dat je gek maakt. Hooks zo goed zijn zeldzaam—het soort dat je niet van je huid kunt krabben, het soort dat je onder een dempende hand in een overvolle lift mompelt, het soort dat zich in je achterhoofd nestelt totdat het zich een weg baant naar je tong en je botten. De sleutel tot het maken van Something to Tell You een van de meest plezierige ervaringen van je zomer—de sleutel tot het verbeteren van al je ritjes met open ramen langs kronkelende landweggetjes vanaf nu—is het niet te bestrijden. Het lang gekoesterde sentiment dat hooks gimmicky zijn en 'meidenband' poprock suf is, is officieel geannuleerd. Terwijl de coolheidscultuur misschien het relatieve succes van groepen als de Bangles of Wilson Phillips had kunnen snuiven en hun muziek een sfeer van 'guilty pleasure' gaf, is het 2017 en hebben we allemaal geleerd genoeg te ontspannen om te waarderen dat Haim echt goede muziek maakt. Als je denkt dat je te goed bent om je heupen te schudden op het aanstekelijke refrein (en de bijbehorende gekke vocale breakdown bridge) van 'Ready For You,' verdwijn uit mijn zicht, ik probeer plezier te hebben.

Geen wonder dat Haim zo gemakkelijk onder je huid kan kruipen en daar kan blijven, als je ze toestaat. In plaats van een of andere sensationele doorbraak in indie rock, lijkt het alsof Haim heerlijke elementen heeft genomen van zowel succesvolle als afgeschreven pop en rock die een tweede kans verdienen: de basgedreven en gitaar-twangde melodieën van '70s disco, rock en country, de synths en muzikale ruimtelijkheid van '80s ballads, de perfecte vrouwelijke harmonieën die favoriet waren bij '90s pop en R&B. Alles is tot hun beschikking, en niets is verboden. Dit alles gecombineerd met een modern popgeluid—gevoed door deskundige producties van onder andere Ariel Rechtshaid, Dev Hynes en Rostam Batmanglij—en meer zelfvertrouwen dan hun eerste album betekent een perfecte storm.

Alana Haim vertelde Rolling Stone dat zodra de band op een songwriteringsroll kwam, de nummers bij hen binnenkwamen met honderden, 'als braaksel.' En zo vertalen de nummers zich op dit album: visceraal, natuurlijk, authentiek, ongefilterd—het is wat ervoor zorgt dat het nummer na nummer vuur is. De teksten, zoals op het leidende nummer 'Want You Back' of de dromerige synth bop 'You Never Knew', geven vaak dezelfde directe, ongegeneerde eerlijkheid de voorkeur die hun muzikale aanpak mogelijk maakt: 'Ik moet je het horen zeggen, was mijn liefde te veel voor je om aan te kunnen? / Ik denk dat je nooit wist wat goed voor je was.' Andere nummers, zoals de kathedraal-achtige, kippenvel-opwekkende slow jam 'Night So Long', behandelen meer genuanceerde thema's zoals de isolatie van het alleen voelen in een menigte, het tweesnijdende zwaard van solidariteit: 'In eenzaamheid, mijn enige vriend / In eenzaamheid, mijn enige angst.'

Ongeacht de oprechtheid of poëzie van een nummer, het niveau van minimalisme of dansopwekkende solo shedding, de nostalgische omarming of de pop-achtige moderniteit, Something To Tell You brengt alles samen en nestelt zich in je hoofd op een manier die je het daar wilt houden. Misschien is het hun zusterlijke band of het feit dat ze hun eigen muziek schrijven, maar elk stuk heeft gewoon de componenten van een heel goed gedaan nummer, gecombineerd met de oprechte, diepgaande authenticiteit, chemie en charme om het waar te maken.