De 10 Beste Nu Metal Albums Om Te Bezitten Op Vinyl

Geen uitzondering op deze regel, heavy metal heeft een lange weg afgelegd sinds de dagen van Black Sabbath en Blue Cheer. De daaropvolgende Britse new wave van de jaren 1970 leidde tot de Amerikaanse thrashgolf van de jaren 1980, een decennium dat het toneel zette voor de fragmentatie van metalen subgenres, waaronder spannende prefixes als black, death, power en stoner, om er maar een paar te noemen. Elke van deze voortgangen had zijn aanhangers en tegenstanders, die respectievelijk nodig waren om de ernst en omvang van wat er gebeurde aan te geven.

Slechts enkele bewegingen in de muziek waren zo succesvol als polariserend. Een nogal vaag gedefinieerde verzamelterm, nu metal slaagde erin een enorme achterban te vergaren terwijl het gelijktijdig een enorme doorsnede van metalheads woedend maakte. Direct voorafgegaan door en blijkbaar beïnvloed door alternatieve en groove metal uit het midden van de jaren 90, kwam het tot bestaan door zware gitaarmuziek te fuseren met hip-hop, electronica en grunge, om een paar te noemen. Opmerkelijk is dat deze bands en albums die rond de millenniumwissel opdoken, veel breder aanspreken op manieren die meer gestroomlijnde en getemplate metalen vormen niet deden. Hoewel er aanzienlijke sonische en stilistische verschillen zijn tussen Coal Chamber, Godsmack en Linkin Park, weet je net als de definitie van pornografie door het Hooggerechtshof, dat je nu metal hoort wanneer je het hoort.

Het toeval wilde dat nu metal, net als zowat elke andere metalen vorm, een toegangspoort had naar andere stijlen van zware en extreme muziek. Terug in de late jaren 1990 en vroege jaren 2000, de salad days van nu metal, stond het internet vol met piraterij, waardoor het zowel makkelijk als gratis was om naar bands te luisteren die zelfs maar in de buurt kwamen van wat je op dat moment aan het luisteren was. (Tegenwoordig zijn er slechts een paar nieuwsgierige klikken nodig om van Metallica naar Converge of van Deafheaven naar Pig Destroyer te gaan.) Platenwinkels zoals Sam Goody en Tower verdeelden hun aanbiedingen niet echt per subgenre, en dat deden de publicaties die daadwerkelijk metal behandelden ook niet, wat betekende dat veel luisteraars slechts één aangeraden-als-je-houdt-van tag verwijderd waren van de diepe kant. Controleer een jaar later een Limp Bizkit-fan en ze zouden wellicht diep in Carcass of Immortal zijn beland.

Of je nu met genegenheid of minachting terugkijkt op de nu-jaren, de instroom van jonge, leergierige oren die het decennialang bestaande genre binnenkwam, was essentieel voor het voortbestaan van metal. Spoel vooruit naar de jaren 2010 en je zult zelfs een aantal nieuwere groepen zoals Cane Hill en Islander ontdekken die die erfenis voortzetten. Met dat in gedachten lijkt het nu een goed moment om enkele van de raakvlakken van dit vaak willens en wetens verkeerd begrepen hoofdstuk in de muziekgeschiedenis opnieuw te bekijken.

De 10 albums die voor deze specifieke lijst zijn geselecteerd, zijn niet per se degene die je zou verwachten. Ter wille van het uitdrukken van de breedte van het nu metal-talent ontving geen enkele artiest meer dan één plek, hoewel er zeker een uitzondering voor een aantal kon worden gemaakt. Dus in plaats van te klagen over waarom je favoriete Korn-album niet in de lijst staat of te treuren over de opname van een bepaalde rap metal-act, erken dat sommige van deze proverbiale keuzes van Sophie waren, dat dit geen Wikipedia is en dat je beter af bent met gewoon proberen te genieten van de rit.

Sepultura: Roots (1996)

In de tussentijdse jaren tussen hair metal en nu metal, genoot zware muziek grotendeels van een periode van experimenteren en extremiteit in de underground. Maar tegen het midden van de jaren 1990 begon een commercieelere sound zich af te tekenen. Na hun eponieme multi-platinum hit uit 1991, gaf Metallica zijn luisteraars een glimp van wat komen ging met de hardrockopenbaring Load, een onmiskenbare verandering van hun jaren als thrash-promotors. Evenzo was Brazilië's Sepultura ook van zijn oorsprong afgedwaald en in een groove metal-stijl terechtgekomen die doet denken aan Pantera. Waar 1993’s Chaos A.D. experimenteerde, committeerde 1996’s Roots zich volledig. Samenwerkend met producer Ross Robinson, die eerder het debuut van Korn had geproduceerd en later hetzelfde voor Slipknot zou doen, bracht de band torenhoge riffs en kronkelige baslijnen, allemaal verrijkt met inheemse instrumentatie en ritmes voor een sui generis resultaat. Niets klonk op dat moment zo als de felle fusie van “Attitude” of het creepy “Lookaway.” Voorman Max Cavalera zou niet lang daarna de band verlaten en de invloedrijke nu metal band Soulfly oprichten.

Korn: Follow The Leader (1998)

Prototypische pioniers van nu metal, deze kwintet uit Bakersfield, Californië, had al een paar albums bij een groot label uit toen hun derde volledige album uitkwam. Vroege aanhangers van 1994’s donker introspectieve self-titled LP en 1996’s genre blueprint Life Is Peachy herkenden hun onbeschaamd fusie van hip-hop en metal als distinct zowel van voorgangers zoals Anthrax en Biohazard als van tijdgenoten Rage Against The Machine. Het verschil van Korn voelde tastbaar, van het opzettelijke downtunen tot de Amerikaanse somberheid van de songteksten van zanger Jonathan Davis. Dit alles samengevoegd vormt een perfect spiegelbeeld van de tijdsgeest op Follow The Leader, dat verbinding maakte met een generatie die niet geïnteresseerd was in het naleven van kunstmatige grenzen tussen genres. (Datzelfde jaar lanceerden ze de Family Values Tour, een reizend concertserie die opzettelijk rap- en hardrockactiviteiten mengde in de line-up.) Grote hits als “Freak On A Leash” en “Got The Life” bereikten internationale volop, terwijl diepe cuts als “Dead Bodies Everywhere” en “Justin” gevestigde fans de ware ervaring boden. Terugblikkend op Korn's West Coast roots, waren vocale gasten onder andere Ice Cube en Cheech Marin.

Staind: Dysfunction (1999)

Doordrenkt met een zekere oprechte gruwel, brak deze in Massachusetts opgerichte groep door dankzij een herwerking van een van hun oudere nummers. “Mudshovel” had de vuistgeknepen angst en gitaartrucjes van Korn's eerdere werk, maar werd versterkt met een empathisch refrein. Ondanks de co-productie van Limp Bizkit-figuurhoofden Fred Durst, kon Dysfunction niet verder van de rapwereld verwijderd zijn, en was het meer afgestemd op de grungy sonics van Alice In Chains. Sonoor maar inherent fragiel, de zingstem van Aaron Lewis maakte Staind echt onderscheidend, en drijft de twangy wendingen van “Just Go” en de chugging grooves van “Spleen.” Hoewel ze niet zonder zware inhoud zijn, verfijnde en verdunde hun opvolger uit 2001 Break The Cycle de sombere elementen van Dysfunction's hoogtepunt “Home” in radio-vriendelijke power ballades zoals “Fade,” “It’s Been Awhile” en “Outside,” wat uiteindelijk leidde tot Lewis' tweede carrière als countryzanger tijdens Staind's downtime.

Static-X: Wisconsin Death Trip (1999)

Geen punkkind, Wayne Static was in zijn midden dertig toen het debuutalbum van deze band in de winkel kwam. Een voormalige bandgenoot van Billy Corgan, zijn fusie van elektronica en gitaren klonk veel agressiever dan die van de Smashing Pumpkins’ Adore van het voorgaande jaar. De opener en lead single “Push It” leunde dichter tegen de industriële stompers van Rob Zombie aan, waardoor Wisconsin Death Trip ideaal gepositioneerd was na Hellbilly Deluxe. Buiten een gedeelde affiniteit voor B-film samples, voelde het platen van Static-X niet alsof het kopieerde wat ervoor kwam, maar meer als vooruitstrevend naar nieuwe extremen. “Bled For Days” en “Sweat Off The Bud” waren niet de NIN-lite van Gravity Kills of de emo-Ministry van Stabbing Westward, maar hardlopende nummers die erin slaagden om aandoenlijk anthemic te zijn zonder in te boeten op intensiteit. Hoewel het geen directe hit was en ook geen Billboard-hitparade vastigheid, bereikte het in 2001 de RIAA platinumcertificering.

Crazy Town: The Gift Of Game (1999)

Met zijn aanstekelijke sample van Red Hot Chili Peppers en hoofdknikkende beat, had “Butterfly” een lange weg naar No.1 op de Billboard Hot 100. De late bloei van die single in 2001 merkten helaas en onvermijdelijk Crazy Town uit Los Angeles als Limp Bizkit-clones in plaats van tijdgenoten. Slechts maanden na de release van het laatste Significant Other, biedt The Gift Of Game een overvloed aan rap metal gekte, vol met DJ AM’s deftige draaitafelwerk en de duelende bars van Bret Mazur en Shifty Shellshock. Weinig lollige gebeurtenis die “Butterfly” suggereerde, een aanzienlijk deel van het album legt de vervorming er dik bovenop, zoals op knapperige nummers als “Hollywood Babylon” en “Toxic.” Een oprechte liefde voor hip-hop komt tot uiting in “Black Cloud” en “Players.” De rauwe teksten van “Lollipop Porn” en “Revolving Door” zullen sommige mensen afschrikken, maar voor beter of slechter past dit soort kleingeestige hedonisme bij de ethos van Crazy Town.

Kittie: Spit (2000)

De schoonheid van de alternatieve muziekboom van de jaren 1990 vertaalde zich in een onvoorspelbaarheid in de consumentgerichte marketingmachines van MTV en rockradio. Het ene moment luisterde je naar Tool - het volgende, Silverchair. Die diversiteit, gecombineerd met de eerder genoemde toegangspoorten tot zware muziek in platenwinkels, maakte een genre-ontkennende band zoals Kittie mogelijk. Rechtstreeks uit London, Ontario, kon het Canadese kwartet de melancholie van Deftones net zo goed als de brutaliteit van Cannibal Corpse aan. In minder getalenteerde handen zou de verscheidenheid aan stijlen die in Spit zijn geïnjecteerd, ongetwijfeld zijn gefaald, maar dit album past voortreffelijk bij de sfeer van zijn tijd. Na de venijnigheid van het openingsnummer van het titelnummer, schakelt de single “Charlotte” over naar een schonere zang zonder de vuiligheid van de gelaagdheid van de gitaren te verliezen. Brash songtitels zoals “Do You Think I’m A Whore?” en “Get Off (You Can Eat A Dick)” contrasteren met de mannelijke myopie die nu metal en heel eerlijk, metal in het algemeen plaagde.

Mudvayne: L.D. 50 (2000)

Gelukkig uitgebracht tijdens Slipknot’s verbluffende opkomst van gemaskerde Midwestern boeven tot millennia metaaldieven, had oprichters Shawn “Clown” Crahan een hand in de productie van dit Peoria, Illinois, groep’s doorbraakalbum. Mudvayne’s wiskundige mix van hoekige grooves en shockrock eigenaardigheden plaatste hen in een proverbiale liga van hun eigen. Hoewel de audio-DNA van de band hen onlosmakelijk met hun directe voorgangers verbond, sprongen de technische complexiteit en funk-tendensen van L.D. 50 nummers zoals “Internal Primates Forever” en “Nothing To Gein” op als opvallend tegen de vaak eenvoudige songstructuren die gebruikelijk zijn in nu metal. Hun eclectische aanpak leidde zowel tot de frenetic moshpit-vulling van “Dig”, de epische prog van “Severed”, als de melodieuze grooves van “Death Blooms.” Enkele jaren later zouden zanger Chad Gray en gitarist Greg Tribbett samenwerken met Pantera-drummer Vinnie Paul voor een heel ander project, het cowboy-thema HELLYEAH.

Slipknot: Iowa (2001)

Net iets meer dan twee jaar na de release van hun verrassend succesvolle eerste plaat, keerden de monsters uit Des Moines terug, nog profaner en roofzuchtiger met hun volgende wending. Genoemd naar hun thuisstaat, werd Iowa in feite ver weg van hun geestelijke thuis opgenomen en in plaats daarvan in Los Angeles. Worsteling met nieuwgevonden roem en de druk die op hen werd gelegd, leverde Slipknot een gruwelijk full-length album dat zware thema’s remixte tot iets vers en cultwaardig. Nihilisme en blast beats regeerden over “People=Shit” en “The Heretic Anthem,” en bridge nu metal eindelijk met zijn extreme neven. Snel een stap vooruit van de poppy “Wait And Bleed” van het laatste album, verbeterde “Left Behind” de formule door deze te laten exploderen. Evenzo rent “My Plague” frenetiek door lettergrepen en percussieve hits tot het onvoorzien aankomt bij een Fear Factory-achtige refrein. Opvolgende albums Vol. 3: The Subliminal Verses en All Hope Is Gone gingen verder in deze spurt, tot grote vreugde van hun fanbasis van zelfbenoemde Maggots.

Disturbed: Believe (2002)

Tussen de rijders, rivetheads en schurken die de nu metal scène bevolkten, was een formidabele groep artiesten tegelijkertijd het genre op een toch wel meer conventionele en durf-ik-te-zeggen conservatieve weg. Een aantal van deze groepen, zoals Creed, Godsmack en Papa Roach, scoorden groot met alt-metal toegankelijkheid die hen kijkers maakte in hardrock. De besten van het stel, het Chicagoans Disturbed, stormde Billboard’s genre-specifieke hitlijsten met energieke singles “Down With The Sickness” en “Stupify.” Voor hun opvolger uit 2002 Believe, verenigde de groep zich met The Sickness producer Johnny K. Toch is de uitkomst van die sessies merkbaar gepolijst in vergelijking, waarbij de arena-potentie van de groep wordt versterkt met catchy singles “Liberate” en “Prayer.” Hoogvliegende refreinen en bevredigende riffs definiëren het album, net als de vaak overdreven vocale theatrics van David Draiman. Het album debuteerde bovenaan de Billboard 200 en verdiende uiteindelijk RIAA dubbele platina certificering.

Evanescence: Fallen (2003)

Net als de trends die eraan voorafgingen, zou nu metal ook onvermijdelijk moeten wijken voor een andere golf die er vlak achteraan kwam, namelijk metalcore. Toch, zelfs terwijl het uit de gratie begon te raken, waardoor er slechts een handjevol groepen overbleef om te overleven in plaats van te verwelken, werden enkele geweldige albums geboren uit deze laatste zucht. Na enkele jaren van bestaan, kwam het uiteindelijk wankele partnerschap van Amy Lee en Ben Moody eindelijk naar voren met Fallen, een gothisch draai aan het zombificerende genre. “Going Under” en “My Last Breath” hielden het album in lijn met de verwachtingen van zware muziek, terwijl rustigere momenten zoals “Hello” en “My Immortal” emotionele diepgang toevoegden. Hoewel ze aanvankelijk profiteerden van de steun van christelijke muziekretail outlets en radiostations, schijnbaar veroorzaakte Evanescence hun label om een verklaring vrij te geven die de seculiere aard van hun songs bevestigde. Dit kwam ondanks de opname van de vocalist van 12 Stones, Paul McCoy, op hun meest herkenbare single “Bring Me To Life.” Desondanks een kolossale hit, verkocht Fallen uiteindelijk genoeg RIAA-gecertificeerde eenheden om septuple-platina-status te bereiken.