De 10 Beste Emo Albums Om Op Vinyl Te Bezitten

De cultaanhang van Jawbreaker in de jaren '90 kan worden samengevat wanneer je de Bivouac plaathoes uit de hoes haalt en omdraait. Wat je ziet, is een reeks uitstekende live foto's van Jennifer Cobb; een van haar foto's vangt een fan, duim omhoog en glimlachend, terwijl hij de camera aanspreekt met een “We ♥ Jawbreaker” bord. Met breakdowns die zo spectaculair zwaar zijn, waren de drie mannen van Jawbreaker de soldaten van Emo.

Wanneer Bivouac draait, voelt het alsof je bij een van hun zweterige shows bent; je kunt erop rekenen dat je wordt besproeid. In de vroege jaren '90 was het “Nirvana dit” en “Nirvana dat,” maar hallo, het is Jawbreaker hier beneden; zij waren van hetzelfde niveau. Jawbreaker liet het branden, telde de doden, gebogen snaren, en verscheurde de huid van opgeblazen versterkers. Wanneer je die “Chesterfield King” sigaret aansteekt en de basdrum van de donder hoort, weet je wat ik bedoel.

Tijdens een van de vroege shows van Sunny Day Real Estate in Seattle, liet de muziek een werknemer van Sub Pop huilen. Dat mag genoeg reden zijn geweest voor Bruce Pavitt en Jonathan Poneman, de eigenaren van Sub Pop, om een kans te wagen met Sunny Day en de band een contract aan te bieden. Sunny Day begon goed, met drie uitstekende albums in vier jaar tijd, te beginnen met het strijdlustige Diary in 1994.

Comfortabel om in te leven, maakte Sunny Day gebalanceerde alternatieve rock. Diary stoomt als verbrande toast, maar heeft kleine nuances zoals kleine gitaarstrums in het gedruis, een lichte tik op de bovenkant van de ride cymbal, of galm op de snare. De eerste drie tracks — “Seven,” “In Circles,” en “Song About an Angel” — zijn de eerste drie nummers waar Sunny Day ooit aan heeft gewerkt; niet veel albums hebben de capaciteit om de luisteraar zo in de prachtige gebeurtenissen te zuigen zoals Diary dat doet. Emo staat bekend om de zachte/harde dynamiek, en Sunny Day is invloedrijk met nummers zoals “48” wanneer een modderlawine van drumslagen ongebonden in parels die de waarheid stelen. Jeremy Enigk is een geweldige zanger, die woorden op de juiste plaatsen verlengt, en hij wordt nooit te zeurderig. Diary is het meest indrukwekkend; misschien is het meest opvallende feit dat er geen onzin is over een speeltijd van meer dan 50 minuten. De heruitgave van 2009 heeft twee bonusnummers — rood op de tafel, magenta als je het tegen het licht houdt. Gitarist Daniel Hoerner zegt dat deze teksten uit “Grendel” de essentie van Sunny Day Real Estate zijn: “de regen was er om mijn tranen weg te spoelen/ik wilde hen zijn maar in plaats daarvan verwoestte ik mezelf.”

Beoordeel dit album niet op zijn titel; de muziek voelt goed. Geproduceerd door J. Robbins van Jawbox, Nothing Feels Good kreeg een aanhang omdat Emo meestal niet zo leuk is. Onberispelijke swing, helder en schoon, The Promise Ring was een voorloper van de Dismemberment Plan. Davey von Bohlen (zang, gitaar) heeft misschien nooit perfecte zinnen geschreven, maar hij stopt een heleboel teksten in een venster van twee minuten.

Op het titelnummer weet Bohlen niet wie God is, weet hij niemand te kennen, en weet hij niet of alles goed zal komen. Hij kent Billy Ocean niet, of de oceaanbodem. Bohlen gaat niet meer naar de universiteit, en hij bezit geen albums meer. Afkomstig uit Wisconsin, heeft The Promise Ring teksten over plaatsen die ver van America's Dairyland liggen — Delaware, Philadelphia, en Bethlehem; misschien houden ze niet van het thuisland? De nummers van Nothing Feels Good vloeien in elkaar over, de een zwaarder dan de ander; dit is geen zwaar album. Maar het is verdomd aanstekelijk. Sentimenteel en krachtig, Nothing Feels Good straalt verbeeldingskracht uit. Het zou wel eens de meeste dynamiek van alle platen hier kunnen hebben.

Absoluut bruut. Daryl Palumbo, lijdend aan de ziekte van Crohn — sommige vocalen zijn opgenomen terwijl Palumbo in een ziekenhuisbed lag — had genoeg ontrouwe mensen in zijn leven ontmoet om een hele LP te vullen over die lege ervaringen. Voor of na Everything You Ever Wanted to Know About Silence, weet ik niet zeker of iemand ooit zoveel gezworen heeft op songteksten, zoveel stembanden heeft gescheurd, of zoveel walging heeft getoond naar promiscuous mensen. Klinkend veel als hardcore, presenteerde Glassjaw's debuut een nieuwe, onverwachte soort emotie met subversieve gitaren en lichte sarcasme.

Het lijkt korter dan zijn 51 minuten speeltijd, EYEWTKAS steekt onverbiddelijk en knarst, behoudens langzame delen tijdens “Her Middle Name Was Boom,” “Piano,” en het agonistisch belangrijke titelnummer. Het is alsof een wespen-nest explodeert terwijl Palumbo danst in de waanzin. Het is te makkelijk om de teksten als misogynistisch te lezen (“je kunt een hoer naar water leiden en je kunt wedden dat ze drinkt en de orders opvolgt;” “ik hoop dat je geniet van alleen sterven;” “de manier waarop je zijn leven verwoestte is zo'n grote vermomming dat we zweren;” en “sta op van je knieën en maak me jouw God”), maar Palumbo zegt dat de woorden voortkomen uit pijn veroorzaakt door verschrikkelijke mensen. EYEWTKAS is het beste wat Glassjaw ooit heeft geschreven; het klinkt nog steeds als een verdomde beest. Palumbo kan zingen en schreeuwen met de besten, en de manier waarop hij schreeuwt “wie neuk je nu?” aan het einde van “Lovebites and Razorlines” is een van de betere vocale wendingen die je ooit zult horen.

Direct herkenbaar, Bleed American was Jimmy Eat World’s DIY antwoord nadat ze door Capitol Records waren ontslagen. Of de band nu somber was, Jim Adkins en zijn jongens werkten samen met producer Mark Trombino en gingen verder met een klassieker voor luisteraars die van rockmuziek houden. “Met één hand omhoog,” resoneren Adkins op de epische conclusie “My Sundown,” “zal je hen je vooruitgang laten zien.” Vijf weken voor 9/11 uitgebracht, draait het album om The American Way: iedereen wil meer dan wat ze hebben. Maar aan het eind van de dag valt iedereen in slaap.

Jimmy Eat World was op dreef, bracht hits uit en experimenteerde (Trombino speelt een “magische doos” op “Cautioners,” bijna een elektronisch nummer). Je zult in je handen klappen (“The Authority Song”), kippenvel krijgen (“Hear You Me”), smelten (“Your House”), je hoofd schudden (“Get It Faster”), en mogelijk een nummer vinden voor je bruiloftsplaylist (“If You Don’t, Don’t”). Toegankelijk genoeg om een nummer (“Sweetness”) op de soundtrack voor NHL 2003 te krijgen, maar engelachtig genoeg om totaal origineel te zijn, Bleed American is waanzinnig slim. Het is een ode aan de geïnspireerden. Geniet van het leven, ga naar een show, en pump je vuist.

The Ugly Organ is niet gedupliceerd, en dat zou het waarschijnlijk ook niet moeten zijn; het is briljant op een vervreemdende manier. Cursive, onderdeel van de Saddle Creek folklore, is een vreemde band die een interessante snaar raakt, met duizend ideeën in de mixer. The Ugly Organ is een wervelende, geweldige chaos. Tim Kasher is zijn gebruikelijke snelle, afgewezen frontman; Gretta Cohn levert uitbundigheid met een cello; en het 13-koppige “Staying Alive” Koor omvat Conor Oberst. Zoet hart Jenny Lewis zingt op drie nummers! Ik staar naar een muur; ik staar in mijn koffiekopje.

Een nummer “Art Is Hard” noemen voor een album deze rusteloos spreekt boekdelen. De opname sessies moeten gek geweest zijn. Maar The Ugly Organ heeft meer zachte/langzame/zoete delen dan het lijkt — vreemde gefluister, “The Recluse,” gitaar en cello als neven, en veel melodrama. Ook al schijt Kasher's ego wat hij ook maar voedt, hij kan echt goed zingen wanneer hij zich volledig inzet. Cursive’s vierde LP is misselijkmakend — laat je over je schouder kijken — maar we hebben allemaal af en toe een reiniging nodig.

Als je dit album 14 jaar na de release hoort, is het een beetje over de top. Hoewel, het zou betoogd kunnen worden dat deze lijst onvolledig zou zijn zonder Three Cheers for Sweet Revenge, dat binnen 365 dagen platina ging, uiteindelijk meer dan een miljoen eenheden verkocht. Niet dat er een miljoen vinylkopieën van Three Cheers, maar, hé, geef ze de hel, kids. My Chemical Romance speelt glamoureuze punkmuziek op een zeer hoge snelheid; het is een vermoeiende aangelegenheid. Dit spul is gejuiced, man. Gerard Way schreeuwt alsof hij 17 messen in zijn rug heeft. My Chem heeft een deal met de Duivel gesloten, en ze verwerkt een duizend gitaren snaren.

Had Queen furieus gek geweest, zouden ze misschien een plaat zoals Three Cheers hebben gemaakt. Extreme verdriet niettegenstaande — “op de top van mijn longen in mijn armen, sterft ze” — en ondanks al de alcohol en cocaine die Way bijna doodde, maakte My Chemical Romance iets krachtigs. Het is hyperkinetische cinema geschoten door een railgun.

Conceptueel zwaar met beelden van de dood, zelf toegebrachte pijn, en negativiteit tegenover de borstkas, nam Saves The Day vrolijke jams op die huiswerk zouden moeten zijn voor elke band die probeert pop punk te spelen. Sound the Alarm had al deze geweldige hooks nodig; het vorige album van de band (In Reverie) verkocht slecht, waardoor hun label (DreamWorks) hun contract in stukken sneed. Saves The Day gaf het grootste deel van hun geld uit, vocalist/gitarist Chris Conley sloot zich op om nummers te schrijven, en Sound the Alarm redde een carrière met nette kleine pakketten die een impact maken. Steve Evetts (beroemd om het produceren van alle belachelijke Dillinger Escape Plan albums) krijgt een gouden ster voor een van de meest verbazingwekkende basgitaaropnamen die ik ooit heb gehoord.

Conley’s kinderlijke stem is uitnodigend, maar wat hij zegt — hoe bouncy de instrumentatie ook is — drapeert Sound the Alarm in ramp: “Ik voel me alsof ik mijn ogen doorslik;” “snijd mijn benen af als je me zegt te lopen/snijd mijn eigen keel door als je zegt te praten;” “ik nam een sleutel naar mijn borst, brak al mijn ribben;” “ik graaf mijn graf en wacht hier tot je je realiseert;” “want paranoia is de enige vriend die ik ken;” en “doe cyanide in de waterleidingen.” Conley kan misschien ziek zijn, maar niemand kan de regel “om mijn gezicht te eten” beter zingen. En we hebben die helse gitaarleads nodig, zoals die op het titelnummer. Natuurlijk, “iedereen die je kent, zal op een dag sterven,” maar tenminste Sound the Alarm leeft voort.

De beruchte Dave Fridmann hielp Thursday de band te zijn die ze altijd wilde zijn — getextureerd, ruimtelijk, en absoluut professioneel. Beginnend met A City by the Light Divided (2006) en eindigend met No Devolucion (2011), is Common Existence de bruisende energie van Thursday's tweede hoofdstuk. Stijgend als wolkenkrabbers, is de muziek luid genoeg om stadions te vullen, maar meditatief genoeg om in je eentje op de bank te luisteren. De bas en drums racen; de zonneschijn straalt door het raam.

“Resuscitation Of A Deadman” is een boeiende openingsnummer, net zoals “Understanding in a Car Crash,” “For the Workforce, Drowning,” en “The Other Side of the Crash” dat voorheen ook waren; Thursday weet hoe ze luisteraars in hun albums kunnen trekken. Common Existence ontvouwt zijn prachtige waanzin “met hartaanval efficiëntie,” zingt Geoff Rickley. Van de snelle snare-hits van “As He Climbed The Dark Mountain” tot de functie van het terugspoelen van tape-ambient sfeer in “Time’s Arrow,” is er veel om je in te verliezen. De wervelwind van geluid kan verrassen als gebroken glas, en de elektronica kan snijden als criminaliteit; Rickley is gewoon ziek van al de dode soldaten met rouwende moeders. “Oude plaat die opraakt, we draaien het om en zingen de nummers die we nooit gehoord hebben.” De circuits van je platenspeler staan in brand.

Uit dezelfde habitat van populaire Emo showlocatie The Palladium, bracht The Hotelier weer bewustzijn naar het genre met deze universele release via Tiny Engines, dat ooit de thuisbasis was van Beach Slang en Restorations. Transformerend, beschadigd, en broeierig, Home, Like Noplace Is There heeft een juiste introductie van 288 woorden. De emotionele stem van Christian Holden zwelt op totdat hij het gewoon verliest (“wat weet ik in vredesnaam?”). De harmonieën op het album zijn geweldig, maar de depressieve tekst valt als bakstenen van vijf verdiepingen hoog.

De eerste helft van Home, Like Noplace Is There is behoorlijk subliem; uit het niets wordt The Hotelier edgy en agressief. “Je droeg de binaire als een badge van verdomde eer” — Holden schreeuwt. The Hotelier heeft de ware Emo-dynamiek: treurige teksten, muzikaal opbeurend. Ze hebben echte kracht. Holden zegt dat hij “stukken van oud nieuws aan het verscheuren is,” maar hij en zijn band hebben solidariteit teruggebracht naar het genre. Niet veel albums krijgen een Metascore van 91; Home is een Emo-troop.