케이시 머스크레이브스가 '페이지언트 머티리얼'에서 명성에 직면하다

“그 소녀들은 무대 뒤에서 드레스를 다듬고, 테이프를 붙이며, 머릿결을 손질하는 등의 일을 하고 있어요. 무슨 일을 하는지 잘 모르겠지만, 마술 같은 거죠,” 그녀가 말하며 웃습니다. 그녀의 최신 곡 모음집을 발표하기 위해, 그녀는 최고의 현지 드래그 퀸들로 팀을 꾸렸고, 각각의 드래그 퀸들이 그녀의 새 앨범의 다른 곡에 맞춰 립싱크를 합니다. 그녀는 팀에 대한 감동적인 감사의 말을 전하며, 이 '레트로 웨스턴' 앨범을 만드는 것이 얼마나 재미있었는지 강조합니다. 눈물이 헐벗힌 채로, 그녀는 급기야 데뷔 앨범에 넣을 돈이 없어서 못 넣었던 현악기를 이번 앨범에 넣게 되었다고 자랑스레 말합니다. “여러분, 즐기세요. 꼭 술도 마시고요. 저도 마시고 있어요,”라고 그녀는 사건의 도입부를 마치며 말합니다. 

타이틀 곡의 공연 중, 한 드래그 퀸이 파우더 블루 튈 볼 가운의 보석 장식된 코르셋에서 두툼한 마리화나를 꺼내며 가사에 맞춰 립싱크를 합니다: “저는 미인 대회에 적합하지 않아요. 제 머리보다 더 높은 곳에 항상 있고, 세계 평화를 신경 쓰지 않는 것이 아니라, 수영복을 입고 무대에서 그걸 해결할 수 있을 것 같지 않아요.” 그녀는 몸을 앞으로 기울이고 양손을 관객에게 중지를 올리며 노래의 경쾌하고 물결치는 베이스 라인에 맞춰 몸을 흔듭니다. 좋은 드래그처럼, 이 노래도 성별 기대에 대한 풍자적인 도전이며, 특히 Musgraves가 성장하면서 접했던 남부 미인 대회 문화에서 꾸준히 기대를 저버린 경험을 담고 있습니다. 그녀는 텍사스주 달라스에서 차로 한 시간 반 정도 떨어진 골든이라는 작은 비법인 커뮤니티에서 자랐고, 유치원에 들어가기 훨씬 전에 미인 대회 경력은 끝났습니다. 

Musgraves는 2015년 6월 앨범이 출시되면서 발표한 성명에서 “저의 고향은 고구마로 꽤 유명해요. 매년 골든 스위트 포테이토 페스티벌을 열고 스위트 포테이토 퀸과 리틀 미스 테이터 톳 소녀들을 뽑습니다. 저도 세 살 때 한번 리틀 미스 테이터 톳에 참가했지만, 더 반짝이는 드레스를 입은 소녀에게 처참하게 졌어요.”라고 말했습니다. 

처음이자 마지막 미인 대회에 참가한 지 20년이 넘었지만, Musgraves가 두 번째 앨범을 쓰던 시기에 미인 대회가 그녀의 생각에 떠오른 것은 이상한 일이 아닙니다. 그로부터 2년 전, 그녀는 날카로운 주요 레이블 데뷔작으로 신곡과 메인스트림 음악을 흔들었으며 Same Trailer Different Park는 전통적인 컨트리 사운드를 사용하여 작은 마을의 정신과 신념에 도전하는 이야기를 그리고, 캐릭터와 메시지를 다뤘습니다. 이 앨범은 Musgraves가 공동 프로듀싱하고, 모든 곡을 공저하며, 그녀의 직설적인 전달 방식과 영리한 언어 게임은 그녀가 존경하는 작곡가 존 프린의 비교대상이 되었습니다. 앨범이 퀴어 러브, 전통에 대한 도전, 마리화나 등의 주제를 다루던 초기에, 보수적으로 기울어진 공간에서의 수용이 의심되는 반응이 있었으나, Musgraves는 메인스트림 컨트리 시장에서 성공하기 위해 작품을 타협하거나 물타기할 것보다는 차라리 죽는 편을 택할 것입니다. 그녀의 변함없는 비전에 대한 확고한 헌신은 그녀의 진정성과 당시 라디오에 나온 다른 컨트리 아티스트들은 접근할 수 없는 방식으로 있는 그대로의 이야기를 전하는 능력을 소중히 여기는 팬들의 열렬한 추종을 얻었습니다. Same Trailer는 컨트리 차트를 정상 차지했고, 그녀는 두 개의 그래미를 수상했으며, 컨트리 앨범 오브 더 이어를 포함하여 전 세계 투어를 했습니다. 갑자기 Musgraves는 또 다른 차원의 명성을 얻게 되었고, 인터뷰에서 그녀는 명성에 대한 주제에 대해 갑자기 눈물을 보였습니다. “명성은 나를 무섭게 한다”고 그녀는 설명했습니다. “너무 미친 것 같으면 조절할 방법을 모르는게 두렵다.”

Album opener “High Time”는 새 앨범의 첫 곡이자 분위기 조성자로 단번에 알 수 있는 곡 중 하나입니다. 이 곡의 즉각적이고 웅장한 보컬 하모니는 술집 무대에서 벨벳 커튼이 올라가는 듯한 느낌을 줍니다. 이 곡은 화려한 보컬 레이어링, 풍부한 현악기, 그리고 느긋한 휘파람 등과 같이 편안한 요소와 함께 발로 리듬을 밟으며 즐길 수 있는 매력을 겸비하고 있습니다. 이 시점에서 Musgraves의 음악적 경력에서 “High Time”이라는 제목의 곡이 특정 물질에 대한 직접적인 언급일 것이라고 예상할 수도 있습니다. 하지만 가사는 명성의 압박에서 벗어나 자신과 다시 연결되기를 갈망하는 내용도 포함되어 있습니다 (“내 뿌리가 그리워 / 화려함을 버릴게요”). 곡은 “Dime Store Cowgirl”로 이어지며 Kacey의 성장 과정에 대한 개인적인 서사를 담고 있으며, 그녀가 마지막 앨범 이후 경험한 초현실적인 경험들을 나열합니다: Willie Nelson과 사진을 찍고, Gram Parsons가 죽은 호텔에 머무르고, 도버의 흰 절벽을 보고, Palms Springs 트레일러 파크에서 사랑에 빠지고. 합창 부분은 새로운 경험들에도 불구하고 그녀는 여전히 “Golden 출신의 소녀임을” 약속하며, 곡의 제목은 그녀가 자랑스럽게 식별하는 용어입니다.

Dime Store Cowgirl라는 곡 제목 뒤에는 재밌는 이야기가 있습니다. 그녀는 “저는 초서양 스윙을 부르던 시절, 버카로즈라는 그룹에서 요들링을 하고, 젊은 아이들이 껍질을 벗겨낼 수 있게 노래를 부르던 걸 기억합니다. 레트로하게, Dale Evans처럼 핀업 카우걸 스타일로 모자를 약간 뒤로 기울여 쓰고 싶었습니다. 하지만 저와 함께 노래 부르던 소녀는 가능한 한 아래로 모자를 매우 낮게 썼어요. 그 어머니가 와서 '너 모자 그렇게 쓰지 마라, 넌 그냥 싼 동네 카우걸처럼 보일거야!' 라고 말씀하셨습니다.” in 2015.

“Family Is Family,”는 눈을 굴리며 손을 공중에 올리는 에너지를 가지고 있으면서도, 가족적 유대감을 축하하는 경쾌한 곡입니다. 여동생 Kelly, 역시 사진작가인 그녀도 앨범 표지에 참여하고 있습니다. (또한 Same Trailer Different Park와 Golden Hour의 표지도 촬영했습니다.)

Pageant Material는 명성이라는 위협을 받는 환경에서도 진정함을 유지하는 것에 대한 탐구이자, 그것을 유지하는 것에 대한 축하입니다. 곡들은 그녀와 함께 작은 마을 성경벨트의 세계로 여행하며 뿌리에 대한 교훈, 경고 및 통찰력을 얻기 위해 주기적으로 찾아갑니다. 일부는 70년대 Countrypolitan 사운드와 상반되고 보완되는 요소를 담고 있습니다. 또한 과거의 텐션과 조화를 이루며 Kitsch한 요소를 유머와 진심으로 연결합니다. 첫 싱글 “Biscuits”는 이 선을 완벽하게 따라갑니다.

곡 제작 비하인드 클립에서는 곡의 인셉션 순간을 포착했다고 인식하는 Kacey 팀의 멤버가 있습니다. 그 장면은 세 명의 어린 작곡 파트너들이 거실 커피 테이블 주위에 모여 깊은 브레인스토밍을 하는 것입니다.

“너의 비스킷이나 신경 써,” Clark은 제안합니다.

“니 비스킷이나 신경 써 — 하느님!” Musgraves가 폭발합니다.

레이블에서 그녀에게 라디오에 맞추기 위해 첫 단어를 “스핏팅”으로 바꾸도록 요청했었다고 말했습니다. “사람들은 무언가에 대해 공격받을 것입니다, 어떤 방식으로든.” Musgraves는 말했습니다. “내가 노래하는 것들이 어떤 사람들에게는 논란의 여지가 있겠지만, 내 세대와는 다르게 보이지 않습니다.”

이런 점에서 그녀는 끊임없이 당신 자신이 되어야 한다는 것을 embody 하고 있습니다. “High Time”는 첫 곡으로, 새 앨범의 톤을 설정하는 곡입니다.

상업적 성공을 위해 설계된 Pop 사운드와 대조적이지만, 그녀의 송라이팅은 항상 이런 주제적 텐션 속에서 가장 성공적이었고, 그녀는 그 간극을 멋지게 메웁니다. 그 텐션 내에서, 그녀는 솔직한 마음과 Campy한 윙크 사이를 뛰어넘습니다.

Pageant Material의 첫 싱글, “Biscuits,”는 이 선을 완벽하게 타고 있습니다. 이영상은 내 농부 조부모의 농장에서 fuzzy TV에 방송될 수도, RuPaul의 드래그 레이스의 에피소드에서 중간 쉬는 시간에 방송될 수도 있습니다.

이 곡은 본질적으로 컨트리적인 재미를 목적으로 하는 게 분명하지만, 그 곡도 단순한 것 외에도 중요한 메시지가 담겨 있습니다. 곡은 대부분의 가사에 매력적인 컨트리 속담으로 가득합니다.

Musgraves는 “These things I’m singing about, I see how they would be controversial,” 라고 Sunday Times 인터뷰에서 말했습니다. “내 세대에게는 논란이 되지 않는 것이지만, 다른 사람들에게는 그렇죠. 그래서 ‘controversial’이라는 꼬리표를 받는 것이 때로는 어렵습니다.”

이 점에서 그녀는 Pageant Material의 본질을 담당하고 있습니다: 꾸준히 하고 사과하지 않고, 나머지는 그냥 흘려보내는 것입니다. “High Time”는 새 앨범의 첫 곡이자 분위기를 설정하는 곡입니다.

앨범 오프너 “High Time”는 여유로운 요소와 동시에 클래시한 보컬 레이어링, 풍부한 현악기, 스웨거링 기타 리프 등이 결합되어 있습니다.

이 시점에서 Musgraves의 팬들은 “High Time”이라는 제목이 특정 물질에 대한 직접적인 언급일 것으로 예상할 것입니다.

하지만 상업적 성과에 맞춰 라디오에 그 곡이 맞춰질 필요는 없습니다. Musgraves는 자신을 다시 연결하려는 갈망을 담고 있습니다.

Pageant Material는 그 모든 것을 배가시킵니다. 달콤한 70년대의 Countrypolitan 사운드는 자연스러운 하모니와 함께 끌어내는 매력을 가지고 있습니다. 그것은 긴 여정의 끝에 현실과 이상을 넘는 유혹적인 매력을 가지고 있습니다.