20년의 Supa Dupa Fly: Missy Elliott과 그녀의 기념비적인 데뷔에 대해 이야기합니다

빠른 돈과 명성의 홍수 속에서, 당시 엘렉트라 레코드의 임원인 실비아 로운과 머린 밥이 그녀가 원하는 것을 제안하며 접근했다. 거래의 단 한 가지 조건은 다음과 같았다: 엘렉트라는 미시 엘리엇의 솔로 앨범을 얻는 대가로 미시의 더 골드마인 인프린트를 배급하겠다는 것이었다. 하루에 세 장의 앨범을 제작하는 속도로 - 이 거래 종료가 미시와 그녀의 꿈 사이에 있는 유일한 장애물로 작용하며 - Supa Dupa Fly, 여러 세대에 걸쳐 이 장르를 예고했던 1997년의 성과 앨범은 단 2주 만에 만들어졌다: 첫 번째 주는 팀발랜드가 미시의 보컬을 녹음하고, 두 번째는 피처링 아티스트들을 나누기 위해 사용되었다.

버지니아 비치에 위치한 마스터 사운드 스튜디오에서 녹음되었으며 - 미시의 고향 포츠머스에서 불과 30분 떨어진 곳 - 핵심 크리에이티브 팀은 오후 4시부터 새벽 3시까지 작업했다. 매일의 핵심 인원: 팀발랜드, 래리 라이브 및 마구. 작업 흐름에 너무 많은 마음과 의견이 간섭하는 것을 방지하기 위해 다른 누구도 초대하지 않았다. 유일하게 허용된 활동은 식사와 흡연 휴식, 후자는 팀발랜드는 참여하지 않았다. “그게 내 전성기였으니, 나는 나무를 피웠어! 나는 확실히 나무를 대기 중이었어!” 미시는 그 기억을 웃음으로 회상한다.

그녀가 어린 시절 리크 제임스를 몰래 듣거나 프린스와 뉴 에디션의 45rpm을 플레이어에 올려놓지 않을 때 - “나는 큰 바늘로 얘기하는 중이야: 거기에 먼지가 쌓여서 바늘을 계속 닦아야 하는 것처럼” - 미시는 윈안스, 호킨스, 클락 자매의 세속적인 배경에 빠졌다. 그녀는 그녀가 랩을 시작하게 된 이유로 솔트-N-페파를 지목하며, 퀸 라티파와 MC 라이트를 그녀의 스타일의 선배로 여겼다. 학교에서는 미시가 천재 학급 광대였다: 그녀는 정기적으로 옷을 맞추지 않았고, 사물함을 두드리며 익살스러운 속어와 효과음을 만들어 내곤 했다. 이는 마치 친구들이 점심 테이블에서 화면이 모든 것이 되기 이전에 해온 것과 같이 스튜디오가 없었던 것이다. 이러한 것들과 나무는 그녀의 유전적 트릴의 기초를 제공하며, 그녀는 본능적으로 이해할 수 없는 표면을 자유롭게 통과시키며 어떤 주머니에도 숨겨졌다. 그리고 스튜디오에서는 모든 곡이 그와 같이 만들어졌다: 무작위의 소리와 루프에서 시작해, 미시와 팀발랜드가 지속하기에 충분히 뜨거운 기반을 찾을 때까지 몇 가지씩 작업을 했다.

“그것의 천재적인 점은--우리가 그 테이프를 가졌다면 좋았겠지만, 너도 알다시피, 그 당시에는 프로 툴스가 없었고, 테이프였어--Supa Dupa Fly 앨범에 있는 곡의 루프는, 팀발랜드가 아마도 세 가지 소리를 찾았고 나는 그 세 가지 소리 위에 랩을 하거나 노래를 부르기만 했다. 그리고 내가 목소리를 얹은 후, 그는 그 주위에 모든 것을 만들기 시작했다,” 미시는 말한다.

제이 카텔란스키의 원래 그림.

이 2주 간의 레트릿은 대중에게 큰 반향을 일으키며, 첫 주에 129,000장이 판매되며 빌보드 200에서 3위, R&B 차트에서 1위를 기록하여 여성 래퍼로서 최고의 데뷔를 자랑했다. 비판적으로, 미시는 그녀가 인형들 앞에서 연습하던 시절, 그녀가 이루고자 했던 슈퍼스타로 자아의 첫 발을 내딛고 있었다. 아이러니하게도, 미시는 Supa Dupa Fly의 영향을 받으면서도 여전히 포츠머스에 있는 어머니와 함께 살고 있었다: 가게에서 멈추게 된 팬들, 클럽에 드물게 나갔을 때 2 업, 2 다운(버지니아 수화) 손짓을 하는 팬들, 그 동안의 경력에서 가장 귀중한 의상 조정 중 하나를 방에 보관해두었다. 어머니가 집을 팔기 전에 약 1년 전, 그녀는 그녀의 물건을 모으기 위해 다시 방문했다.

“그녀는 ‘네 물건을 확인해 보아라, 아마도 너가 보관하고 싶은 것들이 있을 거야’라고 했다,” 미시는 말한다. “그리고 나는 그곳에 가서 그 당시의 많은 옷들을 보기 시작했는데, 나는 ‘내가 아직 여기 살고 있었어?’라고 생각했다. 나는 내 옷들을 보고 ‘내가 아직 ‘Sock it 2 Me’를 하고 있었어? 이것들은 ‘Sock It 2 Me’ 의상들이야, ‘The Rain,’ 미쳤어!”

20년이 지났고 Supa Dupa Fly는 여전히 그 전통에 대한 소리의 오드로 남아 있으며 새 밀레니엄을 위한 드문 청사진으로 자리잡았다: 그것은 붐-뱁, 전자 슬로우 잼, 화려한 horns 및 셔터로 잘린 기타 리프를 오늘날과 내일의 블랙 음악의 콜라주로 배열해 놓았다. 그것은 골든 에라 신화의 정점에 자리 잡고 있다 - 같은 2년 차 안에 많은 원작들이 나왔던 것처럼 - 팩과 BIG, 퓨지스, 릴 킴, 우탱 클랜과 A 트라이브 콜드 퀘스트 등 수많은 아티스트들과 함께했다. 하지만 지금 듣더라도 그것이 단순히 그곳에 자연스럽게 놓일 수는 없다.

Supa Dupa Fly는 영혼을 보존하면서 미래를 밀어낸다; 그러한 집중은 세상을 봉인하는 것을 요구하며, 인기 대화의 성공과 혼란에 대한 염려가 없다. 올바른 조정과 함께, 이 격리 기간은 미시와 팀발랜드를 그들의 머리 안의 목소리와 멜로디에만 의존하던 타협할 수 없는 공간으로 강제했다. 결과는 경의가 포함된 랩 앨범이지만 더 큰 무언가를 위해 주변 환경을 버렸다. 이제 미래의 사운드클라우드 크레이트 디거들은 이 곡들을 사용하여 그들의 진보적인 정신을 형성하며, 미시의 수월한 랩/노래는 포스트 드레이크 현대 랩 라디오의 기본 요소로 자리잡아, 가장 힘든 갱스터조차도 약간의 멜로디를 기본으로 여기게 된다.

“나는 결코 이를 위험하다고 보지 않았다”고 미시는 말했다. “나는 두 세계의 최고를 본다고 생각했다. 왜냐하면 힙합이나 랩에 그렇게 관심이 없는 사람이라면, 노래 부분을 즐길 기회가 생기고, 힙합을 고집한다면 랩 부분을 즐길 기회가 생기니까. 나는 두 가지를 결합하는 것이 항상 훌륭하다고 생각했다. 내가 두 가지를 모두 사랑했기 때문에, 나는 항상 서로 얽히게 노력했다.”

이 Supa Dupa Fly 비주얼은 미시의 혁신적인 형태를 충실히 따르고 있다: 그녀가 음악에서 구축한 세계에 대한 화려하고 생생한 아프로퓨처리즘 프로젝션. “The Rain”은 그 용감하고 새로운 세계의 첫 번째 초상화였다: 녹색 언덕과 해변, 블랙 럭셔리와 당시 업계에서 가장 주목받는 재능의 어안렌즈가 포함된 하이프 윌리엄스 감독의 브레이크 아웃 노력이었다. 로리안 기븐스 덕분에 “The Rain”의 안무는 미시의 자연스러운 몸의 움직임을 중심으로 직관적으로 만들어져, 세계가 모방할 수 있는 기발함을 제공했다. 이 세계에서 미시는 그녀가 살고 있는 세계에서 보여야 할 모습이 아닌 아름다운 슈퍼스타였다: 끝없는 의상을 입은 두껍고 멋진 블랙 여성으로서, 그녀는 당신의 춤을 더 잘 추고, 당신의 랩을 아웃랩하며, 당신의 노래를 아웃싱하며, 당신이 그를 덤으로 깬다. 그리고 대중의 믿음과는 반대로, 전설적인 팽창 가능한 쓰레기 봉투는… 특허 가죽의 블로우업 슈트였다. 미시는 스타일리스트 준 암브로스 때문에 여러 번 물고 늘어지며 웃음을 터뜨려 마침내 단언한다. “아니오, 그것은 특허 가죽이었어. [준]이 매번 오싹해해!”

미시는 하이프 윌리엄스의 두려움 없는 태도를 이렇게 요약한다: 그 당시 다른 아티스트들과의 작업 방식에 자신을 묶을 수 있는 다른 감독들이 대부분 상황에 의해 제약받을 때, 그는 미시에게 그가 시도하지 않은 모든 아이디어를 내놓았다. 그의 모든 아이디어는 미시에게 전달되었고, 두 천재는 신기한 열망을 공유하며 그들의 작업의 기준을 세웠다. “그가 내 음악을 설명하는 방식, 나는 그가 이해했다는 것을 알았다,” 미시는 말한다. “그는 ‘야, 이건 미래적인 것이야, 그래서... 우리는 이곳에 가야 해.’라고 했다. 그에 대해 ‘가자’고 했다.”

그녀의 뮤직 비디오는 이벤트가 되었다. “The Rain”이나 “Sock It 2 Me”가 출시될 때마다 TRL이나 106 & Park에 공개되어, 전 세계는 언제든지 그녀의 유니버스로 이동할 준비가 되어있었다. 재넓지 않은 스튜디오에서 잭슨의 “Pleasure Principle”에 맞춰 부엌 의자 위에서 춤추던 기억이나, 재넓지 않은 VHS에서 재넓지 않은 댄스를 찾던 기억 그대로, 그녀는 여성과 소녀들이 사랑하고 사랑받을 수 있도록 역시 또 다른 선택지가 되어주었다.

Supa Dupa Fly의 본질에 대한 질문이 있다 - 앨범의 대부분의 피처가 여성이고, 자신과 타인을 사랑하는 방식의 범위가 넓으며, 페미니스트 아이콘으로서의 그녀의 영향력 - 그녀는 이를 모두 의도하지 않았으며, 작성자와의 대화에서만 의식하게 된다고 주장하면서 “즉각적으로”라는 말을 해주기도 했다.

“나는 그냥 작업하고 있었어, 친구야,” 그녀는 말했다. “내가 사랑하는 것을 하고 있었어. 그것은 계산된 것이 아니고, 나는 어떤 agenda도 없었어. 그리고 나는 ‘들어봐… 몇 년 후 그들은 이렇게 말할 거야, 저렇게 말할 거야…’라고 생각하지 않았어. 몇 년 후에 대해 생각하지도 않았어. 내가 생각하고 있던 것은 음악적으로, 음향적으로... 우리는 결코 ’90년대나 2000년에 있지 않았다는 것을 느꼈어. 우리는 항상 3-G에 있었어.”

“Best Friend”에 대한 그녀의 화학 작용에 대해 물어보았다. 그녀의 Aaliyah와의 화학이 그 곡에서 얼마나 감지가능했는지, 그 곡이 현재 그녀에게는 무엇을 의미했는지. 그녀는 누군가가 그 곡을 듣고 그들의 친구들끼리 이야기하는 것을 듣고 있다고 느끼길 원했다고 말했다:

“그 곡은 내게 항상 아주 많이 의미할 것이다. 나는 Aaliyah 외에 아무도 그 곡을 프로듀스하지 않았을 것이다,” 미시는 말했다. “내가 그 곡을 쓸 때, 나는 ‘이것이 친구들이 하는 일이다’라고 생각했어. 전화로 이야기를 하고, 항상 한 친구가 다른 친구에게 ‘나는 끝났어, 이 남자와는 끝났어! 우우 우우...'라고 이야기하는 것이지. 그리고 너는 항상 친구가 ‘이럴 때 내가 너와 함께 할게. 진짜, 그는 별로야, 하지만... 내가 널 도와줄게. 너와 함께 할 거야.’라는 식으로 말하는 것이야. 그리고 Aaliyah와의 친구 관계 덕분에, 내가 느끼기에는 그 곡을 함께 하는 것이 완벽했다고 생각했어.”

제이 카텔란스키의 그림.

오늘날의 정치적 분위기에 대한 불가피한 언급을 수반해야 했다. 미시는 뉴스 시청이 우울하게 만들고 우리가 어디로 향하고 있는지 생각할 때 에너지를 고갈시킨다고 해서 뉴스 시청을 하지 않는다. 그러므로 그녀의 창조적인 과정은 고립을 포함한다. 그녀는 9/11 이후 1년 후 발매된 This is Not a Test! 앨범에 대해 언급하며 오늘날의 블랙 라이브스 매터 이후의 사회적 참여 증가를 예고하는 전조로 언급하며, 그 당시의 미적 감각(‘전형적인 블랙 걸 매직 같은 모습, 아프로, 모든 것들’)이 이미 그러한 기후 변화에 대해 느끼고 있었다고 말했다. 그녀는 하나님의 은혜에 감사하며 재정적 안정성을 간직하고 있기 때문에 음악을 계속 내려놓고 해도 괜찮고, 오늘날의 치솟는 디지털 출력과 맞바꿀 필요 없음을 상기시켰다. (“내가 그것을 출판하면, 모든 사람이 좋아하지 않더라도, 적어도 내가 그것을 출판할 때 그것은 화려했으니.”)

현재의 청중으로서 현대 음악 산업의 예측 불가능한 알고리즘적인 쾌락의 결과에 의해 쉽게 흡수되어가고 있는 우리는 새로운 아티스트와 그들의 작품을 격렬한 심사에 기초하지 않기가 어렵다. 우리는 특정 시기에 인기 있는 인물이 누구인지, 그들이 어떤 방식으로 유명해졌는지를 분석하고 싶어 한다. 따라서 45세가 된 지금도 여전히 게임을 변형할 수 있는 힘을 가진 전통 있는 아티스트인 미시가 그런 고귀한 작품을 초연함으로써 종종 언급되는 초점이 된다.

Supa Dupa Fly는 사실 하나의 순간이었다: 그것은 두 어린 시절 친구가 원하는 것을 얻기 위해 항상 해온 일이었다. 미시는 여전히 그녀의 좌우명으로 살고 있다: “계약이 없는 것처럼 작업하라,” 결코 지치지 않는 방식을 고수하며 Supa Dupa Fly, 타임리스 유산의 첫 번째 작품이 탄생할 수 있었다.

“나는 여성들, 남성들, 모두에게 자신이 되고 타협하지 않기를 권장한다,” 미시는 말했다. “무엇인가가 잘 되지 않음을 알면서도 잠들 수 있는 것보다, 당신이 편안할 수 있다면 계속 잠들 수 있느니, 어떤 일에 대하여 ‘이건 내가 하지 말았어야 했어’라고 후회하는 것이 훨씬 낫다. 나는 그것을 지지한다.”