‘SPARK’: 휘트니의 광범위한 재소개

그러나 어슐리히(Ehrlich)와 카카첵(Kakacek)은 뭔가 변화가 필요하다는 것을 알고 있었습니다. SPARK는 휘트니(Whitney)의 세 번째 앨범으로, 밴드의 팔레트를 계산된 방식으로 확장한 것입니다. 그것은 새로운 장식과 질감으로 자신 있게 나아가는 재활성화된 밴드처럼 들립니다. 그들의 숙련된 기술 세트를 깊게 하는 (가스펠 인접한 "BLUE"나 반짝이는 팝의 쨍한 폭발 "REAL LOVE" 같은) 소리입니다. 동시에 이 앨범은 여전히 휘트니의 본질을 유지하며, 이별과 나이를 먹는 것에 대한 불안과 같은 어려운 주제에 대해 생각하고 있지만, 그것들을 밝고 부인할 수 없는 멜로디로 포장하고 있습니다. 어슐리히와 카카첵은 Zoom 통화에서 이 SPARK를 만드는 과정을 논의했습니다. 그들은 이것이 지금까지 그들이 가장 중요한 성명이라고 생각합니다.

이 인터뷰는 명확성을 위해 축약되고 편집되었습니다.

VMP: 새로운 앨범을 포틀랜드에서 녹음하기 시작했습니다. 녹음 과정을 안내해 주실 수 있나요? 왜 포틀랜드였나요?

줄리안 어슐리히: 나는 오레곤에서 자랐습니다. 우리가 [2020년에] 거기로 이사간 주된 이유는 오랜 관계가 끝났기 때문입니다. 우리는 3개월 동안 계속 투어를 했고, 맥스와 저는 그 당시 여자친구들과 함께 살고 있었고, 그 관계가 숨쉬게 해주는 것이 맞았으니까요. 또한 마지막 앨범에 대해 우리가 무엇을 하고 싶은지 쉽사리 생각하지 않았지만, 최대한 많은 변화가 필요하다는 것을 알고 있었습니다.

여러분의 작곡 과정은 어떤가요? 일반적으로 노래의 기원은 무엇이며, 어떻게 발전시켜 나가나요?

맥스 카카첵: 명확히 공식은 없지만, 우리는 자연스럽게 진행됩니다. 보통 한 명이 코드 진행이나 대략적인 아이디어를 생각해내고, 그러면 우리는 서로 방에 모여서 작업합니다. 일반적으로 우리가 어떤 것에 대해 매우 흥분할 때, 우리는 시간을 잃고 밤새도록 작업하다가 결국에는 어떤 것을 반복해서 듣는 데 집착하게 됩니다. 기능적으로 작업하는 것이 아니라 우리가 만든 것을 즐기는 것입니다. 그것은 일종의 집착적인 작곡으로 가는 길입니다.

줄리안: 네, оно는 초점이 없던 상태로 시작됩니다... 그것은 우리가 다른 누구도 아닌 우리만이 만들어낸 것처럼 느껴지는 감정에 집중하는 것입니다. 초점을 맞추는 동안 ... 아침 4시이고 우리의 머리도 약간 흐릿하지만, 진행되는 것은 훨씬 더 정교합니다.

맥스: 그것이 포틀랜드에 있었던 한 가지 장점이었습니다. 우리는 밴드의 두 명과 함께 집을 임대했고, 아랫집에 이웃이 없어서 원하는 만큼 음악을 연주할 수 있었습니다. 시카고에서는 위층과 아래층 이웃이 있습니다.

당신은 영원히 돌아서다Forever Turned Around 앨범을 발매한 후 이번 앨범에서 변화가 필요하다고 언급하셨습니다. 그 앨범 이후 당신의 마음가짐이 어땠는지 설명해 주시겠어요? 이번에는 왜 방향을 수정해야 한다고 느꼈나요?

줄리안: 두 번째 앨범의 특성상 자신에게 많은 압박을 가하게 됩니다. 그 앨범은 우리에게 정말 어려운 앨범이었습니다. 우리는 둘 다 그 앨범에 대해 매우 자랑스러워하며, 우리에게 굉장히 특별한 앨범입니다. 하지만 어떤 이유에서인지 ... 맥스와 나 사이에는 우리가 갈 수 있는 가능성에 대한 흥분이 있었습니다. 휘트니의 모든 노래의 핵심에는, 미학 자체가 아니라 기본적인 코드 진행, 멜로디, 단어가 있다는 생각입니다. 그래서 우리가 사용하는 사운드의 팔레트를 변화시키는 것이 우리를 정말 흥미롭게 만들었고, 더 좋은 노래를 만들어낼 수 있다는 것을 알고 있었습니다.

당신이 말씀하신 것처럼 새로운 앨범에는 확실히 다른 팔레트가 있지만, 여전히 휘트니(Whitney) 앨범입니다. 프로덕션 방향으로 나아가기로 결정한 것에 대해 좀 더 이야기해 주실 수 있나요? 무엇이 그것을 영감 주었고, 왜 이 노래 세트에 적합했나요?

맥스: 우리는 글을 쓰는 방식이 ... 그것이 스스로 가고 싶어 하는 방향으로 가도록 하는 것입니다. 몇 곡을 쓴 후, 우리는 항상 사랑해온 음악의 특정 요소들에서 영감을 받아왔고, 그것들을 작곡에서 시도해 보았습니다. 새로운 코드 구조와 노래 구조를 실험하면서 결국 우리는 새로운 것을 시도하고 그로부터 무엇을 좋아하고 무엇을 싫어하는지 발견하면서 더욱 집중하게 되었습니다.

또한, “TWIRL”와 같은 곡에 대한 경이로움이 있었습니다. 우리가 스튜디오에 가지고 간 데모는 매우 유기적이고 어쿠스틱해서, 거의 닐 영(Niel Young)이나 고전적인 포크 송 작곡가에게 경의를 표하는 듯했습니다. 그리고 [프로듀서] 존(John)과 브래드(Brad)와 함께 작업하면서, 스튜디오의 모든 사람이 끝날 무렵에 다시 들어보았을 때, 모두가 “우리가 이걸 어떻게 만들었지?”라고 했습니다. 그런 순간이 우리가 추구하는 것이고, 그런 순간들은 우리를 편안한 영역에서 벗어나는 것에서 많이 발생했습니다.

브래드와 존에 대해 말씀하셨습니다. 그들이 테이블에 가져온 관점은 무엇이며, 그 협업 과정은 어땠나요?

줄리안: 우리가 마지막 두 번의 앨범을 만들 때는, 두 프로듀서를 결합하여 처음 만난 적이 없는 경우가 있었고, 이는 정말 큰 모험입니다. 처음에는 많은 상황들이 있었고, 그것들이 너무 힘들었습니다. 그러나 그들의 성격이 맞아떨어지는 것이 때때로 어려웠습니다. 그러나 콩글턴(Congleton)과 브래드는 많은 면에서 정말 완벽한 보완 작업을 합니다. 콩글턴은 매우 구조적인 사람이고, 스튜디오 작업 시간까지 정해졌지만, 그는 진짜로 ... 시계가 딱 7시에 치면 ‘좋아요, 이제 집에 가야 해요’라고 하죠(웃음). 그리고 브래드는 그냥 남아 있습니다. 브래드는 더 나치 상담가 같고, 감정적 지원을 제공하는 타입입니다. 릭 루빈(Lick Rubin) 타입의 프로듀서입니다. 반면 콩글턴은 진짜 컴퓨터 괴짜입니다.

첫 번째 싱글인 “REAL LOVE”에 대해 무엇을 말씀해 주실 수 있나요?

맥스: 아마도 우리는 스튜디오에 가기 전에 완성한 마지막 곡일 것입니다. 우리는 정신적으로 “앨범이 완료되었다. 우리는 이 12, 어쩌면 13 [곡]을 스튜디오에 가져가서 녹음할 것”이라는 생각을 하고 있었습니다… 줄리안과 나는 시카고에서 꽤 갈라진 서브렛에서 살고 있었습니다. 포틀랜드에서 돌아온 바로 뒤에 우리는 아파트를 보지 않고도 임대 계약을 했고, 적어도 바라는 것보다는 조금 부족했습니다. 우리는 침대와 거친 스튜디오 설정만 있었고, 어떤 이유에서인지 무작위 밤에 코드 아이디어와 포틀랜드에서의 데모에서 대략적인 멜로디가 떠올라서, 다시 열어보았고, 재구성해 보았고, 얼마 지나지 않아 오랫동안 만든 것 중 가장 흥미진진한 것처럼 느껴졌습니다.

“BLUE”에 대해서도 듣고 싶습니다. 밝은 성향을 가지고 있지만, 어떤 가사는 약간의 어둠이 있습니다. 당신은 편집증에 대해 이야기하고 있습니다.

줄리안: 맥스가 크리스마스 휴가를 가서 나는 코드를 썼고, 어떤 이유에서인지 “Deck the Halls” 같은 크리스마스에 대한 아이디어가 떠올랐습니다. 아마도 주변에 그런 미학이 있었기 때문에인 것 같습니다. 내가 맥스에게 보낼 때까지는 기독교적인 느낌이 난다는 것을 생각하지 못했습니다. 맥스가 크리스마스를 마치자마자, 우리는 일주일 만에 그것을 완성했습니다. 정말 특별합니다. 곡은 어떤 방식으로든 만들어질 수 있지만, 우리가 그 노래를 만들 때 둘 사이에 특정한 에너지와 화학작용이 있었고, "이건 정말 특별하다"는 느낌이 있었습니다. 우리는 그것을 레이블에 보냈고, 우리가 함께 작업하는 모든 사람들은 즉시 "오오오!"라고 했습니다.

가사의 어두운 요소들은 우리가 E단조로 가야 하고, “편집증”이 그곳에서 꽤 캐치하게 들린다는 것을 알았기 때문에 생겨났습니다. 사랑과 편집증은 여러 면에서 확실히 연관되어 있습니다.

당신의 작업에서 일반적으로 공통적이지만, 확실히 이번 앨범에서 특히 행복하고 경쾌한 노래들 안에 약간 어두운 주제를 틀 짓는 것이 보입니다. 그렇게 균형을 잡는 것은 어려운 일이지만, 그런 노래들이 주제로 더 흥미롭게 만드는데 도움을 줍니다. 이는 당신이 알고 생각하는 것인가요?

맥스: 우리는 자연스럽게 그런 방향으로 기울어지는 것 같습니다. 우리의 전체적인 작곡 과정의 목표는 깊이를 가지는 것입니다. 그리고 우리는 그것을 음향적인 요소와 가사적 내용을 통해 두 가지 다른 감정을 결합하는 방식으로 성취합니다.

줄리안: 우리는 우리가 노래에 담고 싶지 않은 것들은 넣지 않습니다. 따라서 명백히 어떤 어둠이 존재합니다 (웃음). 지금 모두에게 있을법한 것일 것입니다.

당신은 이번 앨범을 만드는 과정에서 몇 가지 상실을 경험했습니다. 맥스, 당신의 할아버지가 세상을 떠났고, 당신에게 멘토였던 걸스의 JR 화이트도 세상을 떠났습니다. 그 경험에 대해 이야기해 주실 수 있나요?

맥스: 우리는 둘 다 JR를 조금 알았습니다. 아마도 나는 그와 좀 더 가까웠을 것입니다. 그는 스미스 웨스턴(Smith Westerns)을 마이스페이스(Myspace)에서 찾아보고 이메일을 보내었고, 사실상 내 투어 경력을 시작하게 해준 사람이었습니다. 내가 처음으로 투어를 가게 된 것은 그가 우리에게 연락했기 때문입니다. 나는 2010년과 2011년 샌프란시스코에서 그와 크리스[오웬스]와 함께 살았습니다. 그래서 우리는 그 세월 동안 정말 가까운 사이였습니다. 우리가 만났던 나이와 같은 나이였고, 그는 우리를 만났을 때 31세였으며, 그가 세상을 떠났을 때는 40세였습니다. JR을 아는 사람들은 모두 … 그가 해결해야 할 악몽들이 있었고, 개인적인 관계를 유지하는 것은 몇 가지 이유로 어려웠습니다. 그러나 내 음악에서 내가 하는 것에 대해 처음 믿어준 사람 중 한 명이 그였습니다. 그가 세상을 떠났을 때는 정말 큰 충격이었습니다.

우리가 [작곡 중]이거나 이제 막 “TERMINAL”을 썼던 때였던 것 같습니다. 곡을 쓰는 순간에는 특정한 목적이 없던 때였고, 그러다가 나중에 그것이 경험과 연결될 수 있음을 깨닫게 되는 것입니다. 누군가 음악을 듣는 것처럼 그 노래를 자신의 삶과 연결하는 것입니다. 그것이 나에게 "TERMINAL"이 상실에 대한 곡 역할을 한 방식이라고 생각합니다. 그 음악이 이야기하는 것은 예쁘진 않지만, 그것은 매우 강렬하고 슬픈 소리를 가지고 있습니다. 아마도 나는 사람들이 똑같은 것을 경험할 때, 그들이 저희 음악에 연관지을 수 있도록 희망한다고 말씀드렸습니다.

주제적으로, 이번 앨범에서 나눈 이야기는 일부 곡들이 나이가 들어감을 이야기 하고 있습니다 — 그것이 어떤 느낌인지, 어떻게 변화하는지에 대한 것. 이것이 당신의 마음에 있었던 것인가요?

줄리안: 내가 앨범을 끝낸 직후 30세가 되었습니다. 아마도 나의 20대 마지막을 도둑맞고 집안에 갇혀 있었던 느낌이었고... 하지만 우리는 항상 그걸 생각하고 있었습니다. 특히 “MEMORY”와 같은 노래와 함께 할 때, 어떤 이유에서 그런 주제를 받아들이는 것이 정말 쉬웠습니다. 그 노래는 그 점에 대해 꽤 감명 깊게 썼다고 생각합니다. 하지만 그 노래는, 만약 우리가 20년 후 완전히 알려지지 않은 밴드로 남게 된다면, 이 곡은 아름다운 방식으로 그것을 표현한 유물로 남게 될 것이라고 말하고 있습니다.

앨범을 만들게 되면, 곡 간의 주제 연결이 중요하다고 보나요?

줄리안: 저는 이번 앨범을 통해 우리가 더 나아간 점이 그렇다고 생각합니다. Light Upon the Lake는 거의 모두 이별에 관한 것이었습니다. FTA는 모두 편집증에 관한 것이었습니다. 이번 앨범 작업을 할 때 트랙 목록을 구성할 때, "와우, 이건 정말 우리가 만든 감정적으로 가장 다양한 곡 세트구나"라는 생각을 했습니다. 모든 곡이 완전히 타당한 방식, 그리고 잘 생각된 방식으로의 관점에서 나옵니다. 만약 우리가 두 곡 연속 이별 노래를 쓰게 된다면, 다른 감정을 표현해야 한다는 생각이 있습니다. 이번 앨범은 우리가 매번 잘 실행했다는 점에서 정말 좋은 눈덩이 효과가 있었던 것 같습니다.

새 앨범을 지원하기 위해 많은 공연이 예정되어 있습니다. 팬들은 이번 투어에서 무엇을 기대할 수 있으며, 그 부분에서 정상으로 돌아가는 것에 대한 느낌은 어떤가요?

맥스: 우리는 도로에 다시 나가는 것이 매우 기대됩니다. 우리는 두 달밖에 남지 않았고, 카운트다운 상황입니다. 이 새로운 곡들을 라이브로 연주하고 그들이 제공하는 동적 범위를 탐색하며, 우리의 이전 곡들과 결합하는 것이 정말 재미있을 것입니다. 우리는 당신을 여행으로 안내하는 다양한 세트리스트를 만들 수 있는 더 많은 능력이 있습니다.

줄리안: "Golden Days"를 "BACK THEN"와 "SELF" 사이에 배치하는 것입니다. 아마도 관중 안에 있는 대마초 사용자들이 "우와!"라고 할 기회가 있을 것 같습니다 (웃음). 그들의 마음과 머리카락이 날아가게 될 수 있습니다.

맥스: 우리는 모두 정말 기대하고 있으며, 그 과정은 실제로 지금 우리가 이야기하고 있는 것처럼 시작됩니다. 밴드와 함께 그렇게 모든 것을 정리하는 것부터 시작됩니다.

우리는 초기 싱글에 대해 이야기했지만, 팬들이 아직 듣지 못한 곡 중에서 특히 특별한 곡이 있거나, 이번 앨범에서 우리가 이루고자 하는 것을 보여주는 노래가 있을까요?

맥스: 어떤 하나를 고르기 어렵지만, 지금 나에게 있어 “COUNTY LINES”가 좋은 예입니다. 그것에는 오케스트라처럼 들리는 대규모 현악기가 있지만, 동시에 확실히 합성된 소리와 서브 베이스도 함께 있습니다. 그 안에는 EVI라는 악기가 있는데, 그것은 전기 밸브 악기로, 기본적으로 우리의 트럼펫 연주자가 트럼펫을 연주하는 것과 같은 방식으로 신스 악기를 연주하는 것입니다. 그 앨범의 폭을 보여줍니다.

다른 곡은 없으신가요?

줄리안: 우리가 발표할 다음 곡들은 “MEMORY”와 “COUNTY LINES”입니다. 개인적으로 “SELF” 같은 곡은 적합한 사람에게 “뭐야?”라고 할 것입니다 (웃음). 잘 모르겠지만, 그 곡에 대해 정말 자랑스럽습니다. 다른 밴드가 그 곡을 발표한다고 들으면, 진심으로 놀랄 것 같습니다.