1970년, 테디 팬더그라스가 위대한 테디 팬더그라스가 되기 전 — 부드러운 목소리로 많은 이들의 마음을 사로잡은 그 남자 — 그는 필라델피아 인터내셔널 레코드의 솔 보컬 그룹 해롤드 멜빈 & 더 블루 노츠에 드럼 연주자로 직접 해롤드 멜빈에게 스카우트되었습니다.

그룹은 그의 거칠면서도 부드러운 바리톤 목소리를 빠르게 인식하고, 그가 무엇을 성취할 수 있는지를 깨달았습니다. 그는 그룹의 리드 싱어로 무대 중앙에 섰고, 결국 Life Is a Song Worth Singing과 같은 클래식 히트를 낸 성공적인 솔로 경력을 시작했습니다. 여기, 우리는 당신의 음악 감상을 확장하고 어느 정도 배경을 제공하기 위해 중요한 하이라이트를 모았습니다. 모두 프리미엄 실크 시트와 멋진 샴페인 한 병에 어울리는 곡들입니다.

해롤드 멜빈 & 더 블루 노츠의 Black & Blue (1973)

해롤드 멜빈 & 더 블루 노츠의 첫 몇 앨범에는 힘과 사랑스러운 순수함이 공존합니다. 그러나 이 세 번째 앨범에서는 그룹이 점점 더 자신감을 찾고 있는 모습을 들을 수 있습니다. 이는 부분적으로나마 테디의 분명한 보컬 자신감 때문이며, 앨범 전반에 걸쳐 그가 23세의 젊은 나이에 자신의 재능을 발견하고 그 모든 음표를 느끼는 듯한 사운드를 제공합니다. "The Love I Lost"와 "Satisfaction Guaranteed (Or Your Love Back)" 같은 앨범의 히트곡들은 팬더그라스의 능숙한 보컬 뿐만 아니라 경쾌한 드럼 어레인즈로 이루어져 있습니다.

해롤드 멜빈 & 더 블루 노츠의 Wake Up Everybody (1975)

PIR의 저명한 듀오 케네스 갬블과 리온 허프가 작곡 및 제작한 Wake Up Everybody는 테디 팬더그라스가 그룹을 떠나 솔로 경력을 쌓기 전 마지막 블루 노츠 앨범입니다. 오프닝 타이틀 트랙 "Wake Up Everybody"와 업템포 발라드 "To Be Free to Be Who We Are"에서는 사회적인 메시지와 현악 연주가 팬더그라스의 보컬 톤을 포근하게 감싸고 있습니다. 또한 가수 델마 휴스턴이 1976년에 커버한 "Don’t Leave Me This Way"의 원곡도 포함되어 있으며, 1986년에는 영국 신스팝 듀오 더 커뮤니어즈가 다시 커버했습니다.

이 앨범은 최근 VMP 앤솔로지의 일부로 제공되었습니다, The Story of Philadelphia International Records, 자세히 알아보고 여기에서 구매할 수 있습니다.

Teddy Pendergrass (1977)

해롤드 멜빈 & 더 블루 노츠에서 쌓아온 이미지를 바탕으로 테디 팬더그라스의 셀프 타이틀 데뷔 솔로 앨범은 창의적이고 상업적으로 바로 대성공을 거두었습니다. 그는 PIR에 남아 케네스 갬블과 리온 허프의 독보적인 제작 능력을 활용했습니다. 이 앨범은 Billboard 200에서 17위를 기록했고, R&B 차트에서는 5위를 기록하며 플래티넘에 도달했습니다. 경쾌한 "I Don’t Love You Anymore"와 멜랑콜리하면서도 강력한 발라드 "The Whole Town’s Laughing at Me"는 출시 이후 지금까지도 그의 카탈로그에서 스테이플 곡으로 남아 있습니다. 무엇보다도 이 앨범은 팬더그라스가 솔로로 새롭게 떠오를 운명이 있다는 것을 모든 의심론자들에게 증명했습니다.

Teddy (1979)

앨범 표지 자체만큼이나 대담하고 세련되며 유혹적인 Teddy는 Life Is a Song Worth Singing의 후속작으로, "Turn off the Lights"와 "All I Need Is You"와 같은 침실 발라드를 특징으로 합니다. 그의 카탈로그에서 가장 좋아하는 곡 중 하나로, 이 앨범은 1980년과 1981년 아메리칸 뮤직 어워드에서 Favorite Soul/R&B Album 부문에 후보로 올랐습니다(Life Is a Song Worth Singing은 1978년에 후보로 올랐습니다). 심각하고 고통스러운 가사인 "I’ll Never See Heaven"도 테디의 부드러운 목소리와 부드러운 현악 어레인즈를 통해 듣기 좋고 로맨틱하게 들립니다.

Live! Coast to Coast (1979)

Live! Coast to Coast와 같은 라이브 녹음을 듣기 전에는 팬더그라스의 보컬 재능이 얼마나 대단했는지 깨닫기가 어렵습니다. 라이브 환경에서도 그는 거칠면서도 부드럽고, 온전히 집중하면서도 여유로우며, 제한 없이 자유롭지만 디테일한 조화를 이뤘습니다. Coast to Coast에서는 그의 최고의 히트곡 중 일부와 함께 그룹에서의 히트곡을 빠르게 믹스한 곡을 연주합니다. 이 녹음은 그의 따뜻한 매력적인 성격이 무대 언행과 전환에서 드러나도록 상대적으로 수정되지 않았으며, 그의 모든 공연을 라이브든 스튜디오든 불문하고 그의 성격이 어떻게 배어있는지를 보여줍니다. 마지막 트랙 "Live Interview"에서 인터뷰어가 그에게 묻습니다. “테디, 당신의 궁극적인 목표는 무엇인가요?” 그가 대답합니다, “내 궁극적인 목표는 인생이 주는 모든 것을 받아들이고 내가 가진 모든 것을 인생에 되돌려주며, 자신과 창조주와 평화를 이루는 것입니다.”

TP (1980)

새로운 10년에 맞춰 더욱 세련된 프로덕션으로 가득한 1980년 앨범 TP는 스테파니 밀스와 함께한 "Feel the Fire"와 "Take Me In Your Arms Tonight"과 같은 매혹적인 듀엣곡으로 가득 차 있습니다. 또한 그 중 가장 소중한 싱글 중 하나인 "Love T.K.O."도 포함되어 있으며, 이 곡은 Hall & Oates, Bette Midler, Regina Belle, The Nylons, Debbie Harry 등이 커버했습니다 — 하지만 누구도 팬더그라스의 자연스러운 매력과 유혹적인 힘을 따르지 못했습니다. 그의 황금기는 확실히 1970년대의 소울 씬에 있었지만, TP는 팬더그라스가 그 시기를 넘어 더 많은 것을 줄 수 있다는 것을 증명했고, 그는 90년대까지도 강력한 작품을 꾸준히 생성했습니다.

앨범이 발매된 지 얼마 되지 않아, 그는 교통사고를 당해 척수 손상을 입고 하반신 마비가 되었습니다. 그는 장애인을 위한 교육/직업 동맹(Teddy Pendergrass Educational/Occupational Alliance for the Disabled)을 창립했으며, 그가 사망한 후 그의 아내 조안 팬더그라스가 그의 유산과 옹호를 이어받아 Teddy and Joan Pendergrass Foundation을 설립했습니다. 이 재단은 “척수 손상(SCI)을 입은 개인들이 삶의 다양한 영역에서 최대한의 잠재력을 달성할 수 있도록 지원하는 것"을 목표로 하고 있습니다.