VMP 상승: Christelle Bofale

크리스텔 보팔의 깊이 있는 가사와 매력적으로 부드러운 목소리가 요즘 그 어느 때보다 강하게 다가옵니다. 이러한 혼란스럽고 불확실한 시대에 콩고-미국 인디 아티스트의 솔직한 취약성과 아름답게 자기 성찰적인 톤은 청취자들에게 그들이 느끼고 있는 감정과 함께 앉을 수 있는 공간을 제공하며 필요한 평온을 제공합니다.

보팔이 자연스러운 아티스트이자 이야기꾼이라는 것은 분명합니다. 그녀의 2019년 데뷔 EP Swim Team은 사랑과 자기 발견과 같은 항상 중요한 주제를 예술적으로 다루며, 다양한 악기와 보컬 기법을 사용하여 전통적인 음악적 톤, 장르 및 사운드로 창의적으로 실험하는 아름다운 곡들의 모음입니다. “Swim Team의 노래들은 상심, 우울, 그리고 극복이 가득한 시간을 이야기합니다,”라고 보팔은 말했습니다. “저에게 감정은 마치 물의 몸체 같아요, 수영장처럼요; 제목 Swim Team은 그 감정 속에서 물이 스치고, 익사하고, 떠오르고, 뛰어다니며 튀어 오르는 사람들을 참조합니다. 이 EP는 저에게 생존의 개인적인 상징입니다.”

보팔은 이러한 까다로운 주제를 쉽게 헤쳐 나가며 자신의 자연스러운 예술성을 보여줍니다. “저는 어릴 때부터 음악에 노출되었어요,” 보팔은 말합니다. “아빠가 제게 네 살 때 키보드를 사주셨는데, 그때부터 노래를 쓰기 시작했어요. 뭔가 확실해진 건 7학년이나 8학년 때였고, 저는 이 길을 진지하게 쫓고 싶다는 걸 깨달았습니다.”

그리고 그녀는 그때 이후로 단 한 번도 뒤를 돌아보지 않았습니다. 작곡은 보팔이 아티스트로서 가장 큰 장점 중 하나입니다. 그녀의 가사는 신비롭게도 강력하게 간단하면서 깊은 의미를 지니며, 단어마다 솔직함이 가득 차 있습니다. 예를 들어 그녀의 마음이 아픈 애수 가득한 발라드 “Moving on, Getting On”에서, 이 아티스트는 “이별이 쉽지 않아 / 앞으로 나아가는 건, 나에게는 분명하지 않아,”라고 그녀의 상징적인 느리고 갈망하는 목소리로 말하며 강렬한 현들이 배경에서 그들의 풍부한 멜로디를 연주합니다. 이런 종류의 열린 시적 탐구는 보팔의 이야기 속에서 흔히 볼 수 있습니다; 그녀의 개인적인 고뇌에 대한 확정적인 답변이나 해결책을 가장하는 대신, 아티스트는 종종 자신의 음악을 통해 감정에 대한 질문을 제기하거나 사색합니다.

“내 초기 곡 중 일부는 청소년의 불안에 관한 것이었는데, 솔직히 그 감정은 지금도 쉽게 공감할 수 있습니다,” 보팔은 말합니다. “고등학교 시절, 저는 집에서 생활하는 것이 얼마나 힘든지, 부모님이 저를 이해하지 못하는지에 대한 곡을 썼습니다. 그리고 그 당시 제 삶에서 일어나고 있는 것들에 집중한, 이야기를 구성한 작곡들도 많이 썼습니다. 그때는 확실히 제 소리를 찾고 있었던 것 같아요. 지금은 제가 더 확고한 의도를 가지고 아티스트로서 더 발전했기 때문에 조금 더 확신이 생겼습니다.”

보팔의 기법은 세월이 흐르면서 진화했지만, 그녀의 끊임없는 노력은 그녀의 끊임없이 변화하는 사운드와 메시지를 파악하는 것이 바로 그녀의 음악을 독특하고 사랑스럽게 만드는 요소입니다. 그녀는 사실 “Miles”라는 싱글을 고등학교 시절에 썼다고 인정합니다. 이 곡은 간단하고 편안한 기타 멜로디와 심오한 반복 가사를 활용하여 삶의 모호한 공동의 무의미함에 대해 사색하는 곡으로, 10대 소녀의 일기 항목이나 노인의 생각처럼 쉽게 해석될 수 있습니다. 이것 또한 아티스트로서 보팔의 작업의 힘을 보여줍니다; 그녀가 전달하는 방식이 시대를 초월하며 보편적인 메시지를 지닌 음악을 만들어낸다는 점입니다.

보팔의 사운드는 조니 미첼에서 세인트 빈센트, 솔란주까지 여러 음악적 영향을 받습니다. 아마도 가장 주목할만한 점은 아티스트의 콩고 유산이 그녀의 모든 노래에서 명확히 들린다는 점입니다. “Miles”의 리드미컬한 기타 연주에서부터 “Origami Dreams”의 강한 타악기 비트에 이르기까지요.

“제 부모님은 모두 콩고 출신이고, 제가 어릴 때 집에서는 항상 콩고 음악이 흘러나왔어요,” 아티스트는 회상합니다. “노래는 보통 정말 길어요 –– 10분이나 12분짜리 노래는 드물지 않습니다. 저는 노래가 오랫동안 지속되는 걸 좋아하고, 특정 순간에 머물거나 같은 코드를 계속 연주한 후에 다른 것으로 넘어가는 곡을 쓰고 싶어요. 저는 그것의 느린 타오름과 여유 있는 분위기를 좋아합니다. 우리는 감정을 2~3분 안에 맞춰 넣어야 하는 것이 아니라, 시간을 갖고 정말로 그 안에 머물 수 있습니다.”

그리고 그것이 바로 보팔의 음악이 우리에게 허용하는 것입니다. “U Ochea”에서 보팔의 가장 긴 곡은 7분이 넘고, 아티스트는 우리를 여유롭게 산책하게 하며, 다양한 순간에서 뛰어난 타악기, 지속적인 기타, 그리고 물론 그녀의 뛰어난 가사를 강조합니다. “제 음악 만드는 기술이 발전하고 성장하는 만큼, 저는 그 본능에 더 많이 의지하고 싶어요,” 아티스트는 말합니다. “제가 성장하면서 부모님이 저에게 들려주신 음악을 생각하면, 저는 바로 그 소리를 연마하고 싶습니다.”

보팔은 분명히 깊이 높고 생각할 거리를 주는 메시지를 가진 감정적인 발라드를 만드는 데 노련하긴 하지만, 아티스트는 여전히 훨씬 더 많은 것을 갖고 있습니다. “인터뷰를 할 때 저는 아주 진지하게 보일 수 있다고 느껴요,” 그녀는 Vinyl Me, Please에 말했습니다. “하지만 사람들이 알았으면 좋겠어요; 제 음악은 무겁고, 저는 대부분의 시간 감정에 빠져 있지만, 저도 편안하게 즐기는 사람이라는 걸요. 저는 고양이 두 마리를 키우고, 친구들과 함께 댄스 파티를 여는 것을 좋아합니다. 저는 인생을 즐기는 것을 정말 좋아해요.”

이렇게 스스로의 방식으로 인생을 살고자 하는 진정한 열망은 보팔과의 대화나 그녀의 음악을 들을 때 모두 드러납니다. 보팔의 솔직함과 복잡한 감정을 만족스럽게 단순하게 포착하는 능력이 현재 이 순간에 그녀의 음악을 신선하고 꼭 필요한 것으로 만들어줍니다.