커티스 메이필드의 최고의 10개 앨범: 바이닐로 소장해야 할 앨범

The Impressions: The Impressions (1963)

두와프의 마지막 날들에, 커티스 메이필드, 샘 구든, 프레드 캐시는 아름다운 보컬 하모니, 리드미컬한 기타 연주, 달콤한 멜로디로 구성된 데뷔 앨범을 발매했습니다. 1963년에 발표된 이 음반은 이전 몇 년 동안 The Impressions가 발표한 여러 싱글을 모은 컴필레이션 앨범처럼 작용합니다. (형제 아서와 리처드 브룩스의 기여도 있음에도 불구하고 그들은 지난 해 그룹과 이별했습니다). 스페인식 요소가 가미된 “Gypsy Woman”의 따뜻한 사운드는 메이필드의 섬세하게 조정된 팔세토의 초기 샘플이며, 부드러운 “It’s All Right”은 최초의 커티스 클래식으로 자리잡을 자격이 있습니다.

그룹의 두와프에 대한 헌신은 1954년 Johnny Ace의 톱 10 R&B 히트곡 “Never Let Me Go”의 커버로 강화됩니다. 이것은 메이필드가 작곡하지 않은 곡 중 두 곡에 해당합니다. 그의 음악은 더 미래 지향적으로 발전하게 되며 이곳의 음악은 1950년대 중반 배경의 Back to the Future 2에 잘 어울리는 곡들도 있습니다. 하지만 The Impressions는 메이필드의 음악적 서사에서 훌륭한 제1장이었습니다.

The Impressions: We’re A Winner (1968)

“We’re A Winner”는 메이필드에게 꿈속에서 영감을 받았다는 이야기가 있습니다. 그의 잠재의식이 지적 풍경을 여유롭게 여행하는 사이에 번뜩인 천재성입니다. 이 곡은 The Impressions의 가장 큰 넘버들 중 하나입니다. 그러나 우연한 영감의 반짝임보다, 이는 그룹의 60년대 중반 사상에 부합하는 노래입니다: 파티에서 활기를 띨 수 있는 사회 참여형 노래들입니다. 메이필드는 녹음할 때 스튜디오에 인파를 초대하여 앨범에 잔치의 리듬을 불어넣었습니다. 제목 “We’re A Winner”는 노래에 통합된 연대감을 느끼게 합니다. 메이필드는 “We’re all movin’ on up.”라고 노래하며 방 안의 모든 이들을 대표합니다.

곡 제목이 붙은 앨범은 명곡 이상의 의미를 지닙니다. 오랜 프로듀서인 Johnny Pate가 이끌며, 사랑 노래 “Let Me Tell The World”의 넓은 브라스 섹션과 빅 밴드의 쇼스톱퍼 “Nothing Can Stop Me.” 그룹이 몇 년 후에는 화학 반응이 완전히 실현됐으며, “Moonlight Shadows”에서 그들의 엮인 보컬은 그 어느 때보다도 유동적입니다. 다소 기이한 방식으로 앨범은 열기구를 찬양하는 “Up Up And Away”의 커버로 끝나지만, 그조차도 작고 매력적인 매력을 간직하고 있습니다.

The Impressions: The Young Mods’ Forgotten Story (1969)

The Impressions는 1960년대를 힘겹게 지나갔습니다. 그들의 마지막 앨범의 마지막 곡 “Mighty Mighty (Spade & Whitey)”는 메이필드가 그의 솔로 경력의 첫 시작에서 나올 더 강렬한 브랜드의 소울-펑크를 암시했습니다. 그러나 그의 스타일이 미래로 가속화하고 있는 동안, 그룹의 서로 얽힌 보컬 라인은 여전히 그들의 사운드의 주요 구성 요소로 남아있습니다. “Choice of Colors” 같은 트랙에서 마이크를 서로 넘기며 인종과 자기 정체성을 탐구하고, “Soulful Love”는 앨범의 로맨틱한 곡 중 하나입니다. The Young Mods’ Forgotten Story는 60년대와 70년대의 경계선으로 메이필드의 과거와 미래를 명확하게 연결합니다.

Curtis (1970)

1960년대의 종말은 평화와 사랑, 꽃 권력의 시대를 상징적으로 끝났습니다. 그래서 음악은 더 잔인하게 원초적이고 불길하게 변했습니다. The Impressions의 반짝이는 긍정성이 메이필드의 1970년 솔로 데뷔 앨범 Curtis에 실려 있었습니다. 팬들이 처음으로 바늘을 음반에 떨어뜨렸을 때 들려오는 불협화음의 소리, “(Don't Worry) If There’s a Hell Below, We’re All Going to Go.”의 열정적인 비트와 공격적인 기타 톤이 조화를 이루며 시작되었습니다. 드럼은 바쁘고, 기타는 난폭하며, 베이스는 엄청나게 (정말 엄청나게) 강하게 올라갔습니다. 이런 독특한 오프닝은 흔치 않은 솔로 경력을 시작한 경과입니다.

Curtis에는 새로운 시대의 솔로 아티스트가 잘못 다스려진 도시 주택 지역과 백인 아메리카의 무관심을 그리고 있습니다. "Ghetto blues showed on the news," 그는 감정이 섞인 “The Other Side of Town.”에서 노래합니다. “모두가 알고 있지만, 그들은 무슨 상관일까요?” 사회적 인식과 시스템에 대한 비판이 붉게 달아오른 그루비한 비트와 섞여 있으며, 앨범 첫 번째 곡에서 여섯 곡 모두 기준을 미치지 못한 것은 없습니다.

메이필드는 “We the People Who Are Darker Than Blue”에서 유색 인종 간의 인종 통합을 촉구하고, 마지막 곡 “Give it Up”에서 현악기와 브라스 섹션이 상승합니다—커티스의 작곡가로서의 재능이 커져가고 있다는 신호입니다. 그러나 이 앨범의 중심은 “Move On Up”으로, 그의 가장 유명한 곡이 원래의 9분 버전으로 존재합니다. 랩핑된 봉고, 팔세토, 그 호른 리프! 이는 메이필드에게 있어 새로운 시대였습니다. 그는 Curtis의 발매 몇 달 후에 The Impressions에서 영구적으로 하차했습니다.

Roots (1971)

Curtis의 균형잡힌 스타일 변화 후에도, 메이필드의 두 번째 솔로 앨범은 그의 가장 열렬한 제자들에게 도전 과제가 되었습니다. Roots는 대담하고, 더 뚜렷하며, 사운드상에서도 더 많은 실험을 거쳤습니다. 부시먹한 기타 라인, 거대한 브라스 섹션, 격렬하게 치고 들어오는 타악기, 그리고 두꺼운 베이스라인은 “Get Down.”의 오프너에서 불협화음 같은 혼합을 만듭니다. 이를 안정적으로 유지하는 것은 특별한 천재성을 요구합니다.

메이필드는 과거와 현재를 연결하며, 사회적 참여를 바탕으로 한 Impressions 리메이크 “Keep On Keepin’ On”과 “Underground”의 그리즐리 펑크 사운드를 조화롭게 엮어냈습니다. 그의 사랑과 통합 메시지는 “We’ve Got To Have Peace”에서 거의 순수하게 표현되었습니다 (“사망하고 간 군인들 / 만약 우리가 한 사람이라도 불러올릴 수 있다면,” 그는 날카롭게 노래합니다), 반면 “Now You're Gone”은 메이필드의 최고의 직설적인 블루스 잼입니다. 여성에게 재앙을 안기는 고전적인 주제의 곡으로서, 장르의 신인 바디 가이가 나중에 이 곡을 커버한 것은 놀라운 일이 아닙니다. 메이필드가 그렇게 대담한 실험을 하기에, Roots는 그의 24캐럿 카논 내에서 톱니바퀴의 다이아몬드입니다.

Super Fly (1972)

그의 임무는 저예산의 할렘 마약 영화에 어울리는 음악을 만들고, 주로 무명 배우들로 구성된 캐스트와 목적에 비해 너무 짧은 대본을 마련하는 것이었습니다. 메이필드가 만든 것은 뉴욕의 차가운 거리들을 구체적으로 묘사한 디피니티브 디스크입니다. Super Fly의 사운드트랙은 펑크 음반의 럼 펀치와 같은 존재입니다. 게임에서 벗어나려는 거리의 마약 밀매상의 이야기가 메이필드의 그루비 사운드에 맞춰서 더욱 멋지게 연출되었습니다. 그러나 앨범은 영화보다 더 깊이 내려가, 도시 확장 배경에 대한 메이필드의 고통스러운 비전을 펼쳐냅니다. 이는 수백만의 국가가 당신을 가로막고 있을 때 필요한 음악입니다.

Super Fly의 간결한 플롯으로 집중된 메이필드는 냉혹한 진실에 맞섭니다. 클래식 오프너 “Little Child Runnin’ Wild”의 부시먹은 기타 사운드와 드라마틱한 호른과 현악기의 박스에서, 그는 사회 시스템에 의해 실망스러운 빈곤한 소년의 쓴 이야기를 전합니다. “Pusherman”—커티스의 가장 펑키한 넘버 중 하나는 딜러의 심오한 초상을 제시합니다, 또는 “게토 수요의 피해자.” “Freddy’s Dead”는 Super Fly의 핵심 인물 중 하나—경찰의 추적을 피하려는 저열한 밀매자가 살해된 사건에 초점을 맞추고 있으며, 상징적으로 'The Man'에서 도망치기 위한 그의 시도가 암시됩니다. 메이필드는 결코 길거리의 전사에게 화살을 겨누지 않습니다. 오히려 그들이 겪어야 했던 선택에 고개를 숙입니다.

“Give Me Your Love”는 매끄러운 연인의 잼이며, 순간 악기인 “Junkie Chase”는 할렘의 거리와 빠르게 교차합니다. 메이필드의 최고의 곡 중 하나로 여겨지는 “Eddie You Should Know Better”의 대안적인 선택입니다. “고향으로 돌아갈 때 당신이 가져오는 눈물과 두려움을 생각해보세요,” 그는 피곤한 목소리로 노래하고, 에디의 어깨 위의 선한 천사입니다. 그 메시지는 타협하지 않으며—전달하는 것이 무척이나 상처를 주는 것입니다. Super Fly는 메이필드의 최고의 앨범입니다. 1970년대 정치적으로 자극되는 고전 중에서 당신이 등 돌리기 어려운 최상의 아이템입니다.

Back To The World (1973)

메이필드는 항상 펑크를 가져왔지만 Back To The World에서는 두 배의 펑크를 선보입니다. 메이필드의 낫질은 “Future Shock.”의 더럽고 스카치한 기타 사운드에서 좀처럼 보이지 않았습니다. 매끄럽게 스트로크된 음을 바탕으로 한 “Right On For The Darkness”의 스모키 R&B와, “Can’t Say Nothin’”는 철사처럼 거친 작업입니다, 밴드는 제임스 브라운과 같은 호른 히트를 배경으로 합니다. 메이필드는 느슨하게 들리며, 그는 재미있었을 것입니다.

베이스 아래에는 더 신랄한 사회 비판이 있습니다. 경쾌한 제목 트랙의 현악기는 베트남 전쟁에 복귀한 참전용사들이 직면한 고난을 메이필드가 비난하고 있습니다. 하드한 “Future Shock”의 기타 위에서 그는 모든 가해자를 환경파괴로부터 면책하지 말기를 공개적으로 요구합니다 (“모든 사람들을 막아야 한다, 땅을 망치지 않게”), 더 경쾌한 노래인 “If I Were Only a Child Again”은 개인적 향수를 제공합니다. 같은 다이아몬드처럼 날카로운 초점이 없던 Back To The World는 그 전작인 Super Fly에 비해 훨씬 좋지는 않습니다. 그러나 메이필드의 황금기 중 한가운데 발매되어, 덧붙이기에 또 다른 훌륭한 레코드입니다.

There’s No Place Like America Today (1975)

There’s No Place Like America Today는 “미국의 꿈”이라는 사기를 철저히 해체합니다. 그것은 미국에서의 현실과 빈곤의 현실 간의 간극을 고발하는 필수적인 비판입니다. 오프너 “Billy Jack”은 메이필드가 파괴적인 총기 폭력을 생각하는 장면입니다. 중간 템포의 차가운 손의 펑크 “Hard Times”—원래 베이비 휴이에게 눈부시게 기록된 메이필드의 작곡—에서 그는 사랑 없는 도시에서 힘든 삶을 사는 이들의 “차갑고 차가운 눈”을 바라봅니다. 1970년대 미국의 어려움을 하나의 앨범으로 요약하는 것은 불가능합니다. 그러나 메이필드는 어쨌든 시도했습니다.

이 깊이 있는 메시지를 담아 America Today는 메이필드의 초기 솔로 작업을 이끌었던 뚜렷한 현악기, 강력한 브라스 및 눈에 띄는 타악기 여타와 함께 더욱 절제된 편곡으로 채워져 그의 부드러운 목소리와 본질적인 기타 연주를 강조합니다. 방대한 음향 풍경은 메이필드가 더 넓게 펼칠 수 있도록 합니다. “Billy Jack”에서는 그는 부드러운 스트로크로 자신의 밴드를 이끌며, 계속해서 귀찮은 호른 리프가 멜로디를 강조합니다. 초경량 호른, 두와프 백킹 보컬과 친밀감의 명확한 표정은 "So In Love"에서 희귀한 휴식을 제공합니다. 그러나 이는 메이필드의 가장 의미 있는 정치적 참여 곡 중 하나입니다. 그리고 아마 그의 찬란한 디스코그래피 중 가장 저평가된 LP입니다.

Give, Get, Take and Have (1976)

Give, Get, Take and Have는 자신만의 속도로 진행됩니다. 메이필드가 Curtis, Roots, Super Fly에서 발산한 맹렬한 분노는 한쪽으로 치워지고 있습니다. 대신 이것은 그의 보다 부드러운 솔로 노력 중 하나입니다. 색소폰 연주가 출입하며; 봉고 타악기는 더 섬세하게 만져집니다. 이는 편안하고 듣기 쉬운 곡으로, 겨울 밤의 뜨거운 위스키와 포근한 담요처럼 편안합니다.

“This Love is Sweet”와 따뜻한 블루지 발라드 “Only You Babe”와 같은 곡으로, Give, Get, Take and Have는 주로 마음의 조건에 대해 다룹니다. “P.S. I Love You”는 메이필드의 가장 큰 사랑 노래 중 하나로, 부드러운 하프는 장기적인 관계의 달콤하고 솔직한 묘사 밑에 깔려 있습니다. 그는 또한 과거를 되돌아보며, 글래디스 나이트와 더 팁스의 빈곤을 다루는 고전 “Mr. Welfare Man.”의 커버에 첨가된 이중 기타 라인과 블랙스포이테이션 호른의 사운드를 단지 상징적으로 끌어내겠습니다.

New World Order (1996)

이야기의 결말은 비극적입니다. 시스템적 인종차별과 사회적 불의를 퇴치하기 위해 기타를 사브르처럼 사용한 메이필드는 예상치 못한 신체적 투쟁에 휘말리게 되었습니다. 1990년, 무대에서 일어난 이상한 사고로 목 아래로 마비되었습니다. 6년 후, 그의 마지막 앨범은 인간 정신의 초상화가 되어, 신체적 구속이 이 아티스트의 새로운 음악 창작을 막을 수 없다는 것을 보여줍니다. New World Order를 녹음하기 위해 메이필드는 땅에 누워 호흡이 가능해지도록 했으며, 그 후 한 줄씩 아주 신중하게 녹음했습니다.

상상을 초월한 고통 속에서도, 메이필드는 연륜을 되돌립니다. “Another victim born out here in the hood,” 그는 제목 곡에서 훌륭한 목소리로 노래합니다. “통계에 따르면 모든 것이 괜찮지 않다.” 그는 밝은 최적주의를 바탕으로 “Back to Livin’ Again”에서 내면을 바라보며, 20년과 많은 고난을 지워버린 “right on”을 살짝 밀어넣습니다. 내가 이걸 클래식 메이필드 릴리스라고 말한다면 거짓말에 불과할 것입니다. 더욱 합성된 생산 기술은 기타와 드럼을 억누르며, 편곡은 그 뜨거운 1970년대 그루브의 동일한 강도를 전달하지 못합니다. 그러나 New World Order의 의미는 매우 중요한 것을 느끼게 합니다. 메이필드는 발매 3년 후 사망했습니다. 그것이 그에게 마지막 창조적 카타르시스를 제공한 것에 대해 감사한 마음을 가져야 할 것입니다.