당신이 젊었을 때: The Prodigy

당신이 어렸을 때 는 자동차 시트 아래의 긁힌 믹스 CD에서 우리의 잘못 기억된 젊음을 되찾고자 합니다. 각 에디션은 작가가 십대일 때 사랑했던 음악을 다루고, 그 후 '더 멋진' 음악으로 넘어갑니다. 이번 에디션은 The Prodigy를 다룹니다.

1994년, 저는 13세였습니다. 영국의 독특한 기숙 학교 제도의 일환으로 공립 학교에 입학할 시간이 되었습니다. 이름과 달리 공립 학교는 13세에서 18세까지의 학생들을 처리하는 사립, 수수료 지급 학교의 연합을 의미합니다. 기숙사 생활 자체에 대해선 걱정하지 않았습니다. 사실 저는 7세 때부터 기숙사 생활을 해왔기 때문입니다. 하지만 학교 규모의 증가가 다소 위압적이었습니다. 이 학교에서 저는 512명 중 하나가 될 예정이며(그럼에도 여전히 상당히 작은 수치입니다), 이전 학교에서는 고작 104명만 있었습니다. '하우스'로 나뉘고 이들은 다시 남녀 듀오로 짝지어지며 이 모든 배치는 외부 세계에는 전혀 기이하게 보일 것이나 교육적 측면에서 제가 아는 전부입니다.

숫자가 증가함에 따라 즉각적이고 지속적인 혜택은 음악입니다. 다양한 장르와 씬에 대한 관심을 지원할 충분한 인원이 있으며, 우리 모두가 한 장소에 있기 때문에, 우리는 그것을 좋든 싫든 모두 경험하게 됩니다. 제가 학교에 입학할 당시, Kurt Cobain이 사망한 지 몇 달이 지났고 이로 인해 Nirvana는 여전히 세계 최고의 밴드라고 할 수 있습니다. 그라운지 신의 나머지의 지원을 받으며 그 중요성은 의심할 여지가 없습니다. 비슷하게, 곧 Britpop으로 식별될 범주가 점점 일반적으로 들리는 소리가 되고 있습니다.

하지만 이것들은 제 소리가 아닙니다. 제 휴대용 카세트 플레이어(당시엔 휴대용 플레이어만 허용되었습니다)는 전자 음악과 댄스 음악을 주로 듣습니다. 저는 항상 전자 음악을 좋아했습니다. 부모님의 Oxygene 그리고 아버지가 추천으로 구입했지만 저는 무관심했던 Kraftwerk의 Man Machine을 듣고 자랐습니다. 13세 때의 음악은 도피처였으며, 전자 음악에는 그러한 도피를 돕는 무언가가 있다고 느꼈습니다.

기본적으로 저는 거의 전혀 불안감이 없는 십대로 자랐기 때문에 이러한 점에 의한 것이라고 생각합니다. 저는 안정적인 환경에서 자라 사립 교육을 받을 수 있는 특권을 누렸습니다. 비록 저는 항상 미친 머리와 살찐 아이로 불렸고(사실 아직도 이 셋 중 두 가지는 그대로입니다), 불행을 느낄 만한 요소는 거의 없었습니다. 그러나 아이를 키우고 집을 사면서 성인의 삶의 여러 어려움을 겪고 있는 지금은, 십대 시절보다 더욱 자기 성찰과 의문이 많아졌습니다. EDM은 내 마음 상태에 완벽했습니다; 즐기기에 좋은 음악이었습니다.

1994년은 또한 그 음악에 좋은 시기였습니다. The Shamen과 The KLF 같은 아티스트들이 댄스 음악을 더 넓은 청중에게 가져왔고, Utah Saints, Electroset, Opus III 등 다양한 아티스트들의 지원을 받으면서 그것은 하나의 넓은 교회처럼 되었습니다. 그리고 그 교회의 중심에서 그 해의 가장 중요한 앨범 중 하나인 The Prodigy의 Music for the Jilted Generation가 있었습니다.

사실, The Prodigy는 그 당시 이미 새로운 그룹이 아니었습니다. Liam Howlett을 중심으로 구성된 유연한 퍼포먼스 그룹은 이미 The Prodigy Experience라는 형태로 하나의 앨범을 내놓았습니다. 그러나 이는 댄스 장르 내에서 독특하지 않았습니다. Jilted Generation은 다른 것이었고, 록, 힙합, 덥 요소를 결합한 거대한 사운드로, 댄스 음악이지만 다른 장르 팬들도 공감할 수 있는 앨범이었습니다. Poison 같은 트랙은 스타디움의 소리였고, Their Law는 자본주의의 원칙을 거부하는 교육을 많이 받은 아이들의 오랜 전통을 따르는 환상에 딱 맞는 소리입니다. 우리 그룹이 무엇을 들을지 결정할 수 없을 때, Jilted Generation은 더 많은 사람들을 만족시키는 신뢰할만한 앨범이었습니다.

시간이 지나면서 다른 아티스트들이 이 크로스오버 무브먼트에 합류했습니다. Leftfield, Apollo 440, Faithless, Chemical Brothers 모두 빠르게 유명해졌고, 이들의 작품은 제 정기적인 청취 목록에 추가되었습니다. Orbital과 Underworld 같은 기존의 아티스트들은 이 사운드의 요소를 자신의 음악에 적응시켰습니다. 그러나 The Prodigy는 조용해졌습니다. Poison은 Jilted Generation의 마지막 싱글이었고, 그 이후로는 1년 동안 아무것도 없었습니다. 그러나 비공식적으로 그들은 자신들이 정립한 개념을 가지고 나아가고 있었습니다. Keith Flint는 원래 그룹의 무대 댄서였지만, 그는 곧 전면에 나서게 되었습니다. 게스트 악기 연주자와 보컬리스트들이 사운드를 확장하기 위해 사용되었습니다. 1996년에는 두 개의 싱글- Firestarter와 Breathe가 출시되었고 우리는 그 앨범을 기다렸습니다.

The Fat of the Land는 제가 학교에 있을 때 출시된 다른 어떤 앨범보다도 더 넓은 범위의 친구들과 반 친구들에게 인기를 끌었습니다. 10개의 트랙과 약 한 시간 동안, 그것은 진정으로 모두에게 무언가를 제공했습니다. 장르와 템포를 넘나들면서도, 그것은 견고하게 들렸고, 몰아치는 흥분감을 주었습니다. 그 시점에서 저는 6명의 기숙사 룸메이트가 아닌 단일 반 친구와 방을 공유하게 되었습니다. 방학 동안 산업 빨래방에서 일하며 절약한 돈으로 처음으로 제대로 된 시스템을 구매했고, 우리는 그 앨범을 죽도록 들었습니다.

The Fat of the Land를 다시 들으면, 그것이 시대를 완전히 넘나드는 동시에 자기 시대를 대표하는 소리를 내는 것이 흥미롭습니다. 두 개의 큰 싱글은 90년대의 상징- 자주 사용된 사건들로 연결됩니다. 그러나 Diesel Power와 Mindfields의 무거운, 분쇄적인 비트는 19년의 세월에도 불구하고 여전히 신선하게 들립니다. 그 가운데는 Kula Shaker의 Crispian Mills가 프론트맨으로 등장한 Narayan이 있습니다. 이 9분짜리 트랙은 The Prodigy가 전에나 후에 한 것과 거의 다른 소리가 없습니다. 그러나 The Fat of the Land에 자연스럽게 자리 잡고 있습니다. 그런 후에는 Fuel my Fire라는 순수하고 거리낌 없는 펑크로 마무리됩니다

그리고 한동안, 그것은 The Prodigy를 세계에서 가장 큰 밴드 중 하나이자 넘어설 수 없는 라이브 공연으로 만들었습니다. 그들은 클럽, 창고, 스타디움 요소를 혼합하여, 그들의 관객은 앨범이 했던 것과 비슷하게 미쳐갔습니다. 저는 1998년 Reading Festival에서 그 공연을 경험할 수 있었습니다. 하지만 그들이 무엇을 하는지 보여주는 대표적인 예는 1997년 모스크바에서의 MTV 콘서트입니다. 그 공연이 끝난 후, 만약 Keith와 Maxim이 청중에게 크렘린을 점령하라고 말했다면 아마도 했을 것입니다.

모두에게 모든 것을 제공하는 앨범으로서 The Fat of the Land는 또한 차용한 장르를 탐험하는 훌륭한 출발점 역할을 했습니다. 이 시점에서 제 음악적 안목이 넓어졌습니다. UNKLE, Massive Attack, Nine Inch Nails 등으로의 짧은 도약이었습니다. 선택할 수 있는 좋아하는 트랙이 어떤 것이든, 그 소리를 사용하는 훌륭한 앨범 다섯 개가 기다리고 있습니다.

The Prodigy 자신들에게 있어, The Fat of the Land의 함정은 그 순간의 소리이자 몇 가지 다른 소리를 갖추고 있는 그것을 따라잡는 것이 거의 불가능하다는 것이었습니다. Howlett의 믹스 앨범을 제외하고는, Dirtchamber Sessions라는 기본적이지만 매력적인 앨범을 제외하고는, 다른 앨범이 나타나기까지 7년이 걸렸습니다. Always Outnumbered, Never Outgunned이라는 앨범입니다. 이 앨범은 The Fat of the Land를 만든 네 사람 중 세 사람이 참여하지 않아서 매우 다른 소리를 냈습니다. 다행히도 지난해의 The Day is my Enemy는 19년 만에 The Fat of the Land의 마법을 다시 가져왔고, 더 많은 작업이 진행 중입니다.

어느 정도는 중요하지 않습니다. The Fat of the Land는 Prodigy에게 제 십대 시절의 사운드이자 다른 많은 사람들의 사운드로서 일종의 불멸을 부여하는 앨범입니다. 요즘 저는 십대 때는 정말로 이상하게 여겼을 장르와 시대의 음악을 듣습니다. 하지만 그것이 없는 날은 없을 겁니다.