2014년 2월 14일 발렌타인 데이, 수천 명의 팬들이 파일 공유 웹사이트로 달려가 De La Soul의 첫 6개의 앨범을 다운로드하고 있었습니다. 그룹은 이 앨범들을 .zip 파일로 업로드하고 본인들이 수집한 팬들의 이메일 주소로 직접 보냈습니다. 이 앨범들 - Stakes Is High, De La Soul Is Dead, 그리고 Vinyl Me, Please의 3월의 필수 앨범인 그들의 monumental 데뷔작 3 Feet High and Rising를 포함하여 - 법적으로 사용 가능한 인터넷에서는 어디에도 없었습니다. 당시에도 지금과 마찬가지로 그들의 샘플을 물리적 출시에 대해 승인하는 계약 때문인데, 디지털 배급에는 포함되지 않습니다. 파일을 확보하기 위한 열광적이고 서버를 다운시키는 과격한 공격은 이해할 수 있었습니다. 문제의 음반은 비평가들에게 찬사를 받았고, 세대를 거쳐 랩 팬들의 머릿속에 각인되었습니다. 이 음반들은 땀에 젖은 고등학교 파티의 배경 음악을 제공하였으며, 미국 의회 도서관에서도 보존되고 있습니다. 제가 말씀드리고 싶은 것은 이 앨범들이 중요하다는 것입니다; 또한 누군가가 저작권을 소유하고 있다는 것도 말씀드리고 싶습니다.
n“그들은 정말로 우리의 창문을 두드렸습니다.”라고 Dave “Trugoy” Jolicoeur은 몇 년 후 New York Times와의 인터뷰에서 Warner에 대해 말했습니다. 그는 그 대기업을 흉내 내며 말했습니다: “이봐요, 여러분, 도대체 무엇을 하고 있는 거죠?”
De La Soul이 했던 것은 힙합 역사상 가장 생동감 넘치고 독창적이며, 혼란스럽고 완전히 살아있는 레코드에 새로운 생명을 부여하는 것이었습니다. 이렇게 강하게 자의식을 느끼는 행동이 후속 세대에게 사운드와 이념 모두에서 기본이 될 수 있었다는 것은 그룹의 독특한 천재성과 힙합이 추구하는 전향적이고 창의적으로 개방적인 이상을 증명하는 것입니다 — 그리고 De La는 여전히 멀리 떨어져 있다고 주장을 했습니다, 수평선 위에. 3 Feet High and Rising은 젊은 흑인 미국 남성이 자신을 발견하는 소리일 뿐만 아니라, 외부 세계로의 첫 번째 뚜렷한 시도, 부모의 레코드 컬렉션으로의 여행, 그리고 자신들이 사랑한 문화가 자신들이 제어할 수 없는 상품으로 변화하는 것을 보며 보이는 불만의 소리이기도 합니다.
Paul Thompson is a Canadian writer and critic who lives in Los Angeles. His work has appeared in GQ, Rolling Stone, New York Magazine and Playboy, among other outlets.
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