곡을 시청하세요: Nas: 시간은 질병입니다

이 깔끔한 다큐멘터리에는 역사상 가장 위대한 랩 앨범 중 하나에 대한 많은 내용이 담겨 있습니다. Illmatic이 발매되었을 때, Nas의 1994년 데뷔 앨범은 힙합 세계에 즉각적이고 지속적인 인상을 남겼습니다. 하지만 사건이 발생한 지 20년이 지난 지금도, 뉴욕의 과거, 현재, 그리고 희망적인 미래를 기념하는 이 기념비에 추가할 수 있는 맥락이 여전히 놀라울 정도로 많습니다.

Illmatic 앨범은 Wild Style의 한 구절로 시작됩니다. Charlie Ahearn의 80년대 초 클래식 그래피티 영화로, 황금 시대 힙합 문화를 앰버에 가두었습니다. 이는 Nas가 이전에 있었던 모든 것을 사랑스럽게 바라보는 시선입니다. 앨범처럼, Time Is Illmatic도 예술 형식의 기초로 돌아가려는 유사한 노력을 하며, 그 출발점인 '프로젝트 하우징'의 기원을 Dr. Cornel West가 설명해주는 Crash Course를 곁들입니다. 이는 젊은 Nasir의 형성기 시절을 위한 무대를 설정합니다.

나는 이 영화의 많은 부분을 Jamel Shabazz의 사진집 A Time Before Crack.에 대해 생각하며 보냈습니다. 그의 뉴욕의 저층 주택 그림자 속에서의 생기 넘치는 도시 생활을 담은 이미지를 꼭 확인해 보세요. 하지만 힙합 초기 뉴욕의 회한과 다소 비극적인 맥락은 제목에 있습니다. 이것이 전의 시기였고, 그것은 화려했으며, 이후에는 모든 것이 이어졌습니다. Nas가 "나는 당신이 내 인생을 경험하도록 하려고 했어요"라고 말했을 때, 그것이 그가 그렇게 힘쓰던 경계의 시기였습니다. 그는 크랙이 확산되기 시작한 Queensbridge 프로젝트에 있었습니다. 그리고 그의 초등학교 시절의 기억과 경험이 앨범의 참조 포인트로 작용했습니다.

Nas의 남동생인 Jungle이 Illmatic 라이너 노트를 함께 한 남자들의 현재 위치를 나열하는 것을 듣는 것은 우울합니다. "그는 15년형을 복역 중입니다. 그는 살인을 향해 싸우고 있습니다. 그는 종신형을 복역 중입니다. 그는 방금 구속되었습니다, 보석이 없습니다. 그는 노스 캐롤라이나에서 긴 시간을 보냈습니다." Jungle, 본명 Jabari Jones,는 Time Is Illmatic의 뜻밖의 심장입니다. Nas는 여전히 거리와 연결되어 있지만 그의 왕족 지위는 그 생명선에 장애가 될 것입니다. 반면, Jungle은 손에 음료를 들고 프로젝트 안 뜰을 거니는 모습이 제법 자연스러워 보입니다.

이 영화가 피하는 한 가지는, 아마도 현명하게도, Illmatic이 출시된 이후 Nas가 발표한 어떤 것에 대해서도 논의하는 것입니다. 나는 이것이 이 영화의 요점이 아니라는 것을 알고 있지만, Nas가 단 하나의 앨범만 발표하고 은퇴했을 것이라는 가정 하에 이 영화를 떠나는 것은 완전히 가능하다고 생각합니다. 그의 데뷔 앨범의 중력적 힘은 너무 커서 그 후속작의 침체를 겪기 위해서는 8년과 4개의 앨범이 필요했습니다. Illmatic의 후속작인 It Was Written, Nastradamus, I Am...(은 모두 Illmatic의 상징적인 커버를 직접적으로 차용했으며, 그의 다섯 번째 앨범은 어떤 비주얼 Illmatic의 연관성도 벗어난 첫 번째 앨범으로 Stillmatic이라는 제목이 붙었습니다. Jay-Z는 “10년에 하나의 히트 앨범 평균”에 대해 Nas를 비꼬았습니다. 이는 무시하기 힘든 비판이지만, Nas의 가장 눈에 띄는 적조차도 이 앨범의 위대함을 부인할 수 없었습니다.

나는 Nas가 Illmatic의 후속작을 발표하면서 겪은 창작 고충에 대해 더 듣고 싶습니다. 그가 앨범을 제작하면서의 경험을 무장 해제되고 깊이 있게 이야기하듯이 말이죠. 영화는 Illmatic의 녹음과 발매 과정을 거의 고통 없이 진행된 것처럼 보여줍니다. 초반부터 완벽한 비트들이 자연스럽게 맞아떨어졌습니다. 여기에는 어려움이 있지만, 그것은 감정적인 전투로, 프로젝트에서 보낸 어린 시절의 상처를 처리하는 과정입니다.

Time Is Illmatic이 제공하는 가장 귀중한 통찰은 Nas가 앨범에서 균형을 얼마나 잘 맞췄는가에 대한 깊은 감사입니다. 모든 필수적인 요소가 이상적인 순서와 양으로 적절하게 추가됩니다. 달콤함, 쓴맛, 낙관, 슬픔이 서로를 번갈아가며 최대의 효과를 내며 작용합니다. 누구나 이미 Illmatic을 충분히 듣지 않았을까 상상할 수 없지만, 당신이 그것을 속속들이 알고 있다고 생각하더라도, 이 영화를 보는 후 새로운 면모를 발견하고 감상할 수 있을 것입니다.