이번 주말에 The National의 컴백 쇼를 보았습니다

그들의 다가오는 앨범 Sleep Well Beast의 발매를 앞두고, National은 ‘Guilty Party’라는 초대 이벤트를 베실리카 허드슨에서 이틀 간 개최했습니다. 이곳은 Auf der Maur와 남편 Tony Stone이 소유한 도시 변두리에 있는 다소 오래된 건물입니다. 이 건물 자체는 포스트 산업적 특성을 가진 인상적인 구조로, 불가피하게 다가오지 않는, 오히려 동정심을 자아내는 형태의 외관 개선을 거쳤습니다. 진정성이 느껴지는 곳이며, 중앙 공간에 들어서자 이 모든 일이 왜 여기서 이루어지는지 완전히 이해할 수 있었습니다. 방 한가운데에는 원형 무대가 있었고, 그 주위에 각각의 구석에 작은 보조 무대 네 개가 배치되어 있었습니다.

National의 팬을 프로파일링하는 것은 비교적 쉽습니다. 전체 그룹의 어두운 청바지 예산은 천정부지였고, 까만 잉크로 된 타투가 학교 버스를 채울 만큼 많았습니다. 그러나 이러한 기사에서 흔히 다루는 내용은 별로 어울리지 않아 보였습니다. 분명 모든 장면은 누군가가 원한다면 중간 밀레니얼 자아-밈의 화려한 행사로 해석될 수 있지만, 밴드와 그들의 음악, 이곳에서의 전체적인 작품은 그 예측 가능성에 대해 신경 쓸 수 없게 만들었습니다. National의 포스트 아이러니 블리드 록은 항상 팬들에게 아프면서도 안전한 느낌을 주었고, 허드슨 밸리의 배경 아래에서 그것이 명확하게 드러나는 모습을 보는 것은 놀라움 만큼이나 심리적인 위안이 되었습니다.

그들은 “Nobody Else Will Be There”로 쇼를 시작했으며, 이는 “Fake Empire”의 같은 은빛 도시적 갈망을 보다 내향적이고 공격적으로 다룬 곡입니다. 피아노 파트가 정말 좋으며, 45초 정도 지나면 조만간 어떤 늦은 밤 뒷마당 소울 세션에서 당신을 강하게 감동시킬 것이라는 것을 알게 될 것입니다. 이 곡은 오직 그들만이 쓸 수 있는 곡이며, 그들이 새 앨범의 나머지 곡들을 연주하는 동안, Sleep Well Beast의 나머지 곡들이 모두 그렇다는 것이 분명해집니다. 스타일적으로라기보다는 오직 이 밴드만이 만들 수 있는 곡들이라는 의미에서요. “The Day I Die”는 빈티지한 Berninger의 리얼리즘입니다. “Turtleneck”은 그들이 지금까지 쓴 곡들 중 기타 록이 가장 많이 들어간 곡으로, 그레이트풀 데드에 대한 명백한 경의를 표하는 것처럼 들렸습니다. “Guilty Party”가 라이브로 연주될 때 베실리카 허드슨은 잠시 실제 교회처럼 느껴졌습니다.

사진 제공: Graham Macindoe

그들과 함께 할 수 있었던 것 외에 이 모든 것의 선물은 이 새로운 곡들을 라이브로 연주하는 초안이 살아나는 모습을 보는 것이었습니다. 대부분의 곡은 매우 잘 되어 있었고, 그 중 몇 곡은 아직 더 작업이 필요했습니다. 그리고 그 긴장이 이 행사를 순수하게 느끼게 만든 일부분이었습니다. 라이브 록은 사실상 정밀함보다는 에너지가 스튜디오보다 좀 더 자유롭게 숨 쉴 수 있도록 하는 것에 관한 것입니다. 당신은 그들이 매우 크게 연주하는 것을 듣기 위해 일부 절제를 포기하는 것입니다.

Matt는 한 번 인터뷰에서 그들이 방금 발매한 앨범이 항상 그의 가장 좋아하는 앨범이라고 말했으며, 그 말은 저에게 강하게 남아 있습니다. 특정 앨범과의 감정적, 맥락적 연결을 제외하고도, 그들은 거의 16년 간 각 앨범이 나올 때마다 더 나아진 것을 유지해왔습니다. 그리고 이번 주말 새 곡을 연주하는 그들을 들으면서, 그들이 다시 한번 그렇게 했다는 것이 분명합니다. 아마 모든 와인 때문이었거나, 제 이혼의 여파 때문일 수도 있지만, Sleep Well Beast와 그 필수 장면들은 제 마음 깊숙이 감동을 주었습니다. 그가 자신을 돌보느라 고군분투하고 있다는 것을 부르는 것을 듣는 것은 창문을 깨는 벽돌 같았고, 앨범의 나머지 부분은 제 문을 쿵쿵거리고 있었습니다. National은 항상 중요할 것이며, 그들은 우리의 어두운 부분들을 애도하고 노래하게 할 수 있는 부드러움을 가지고 있습니다. 그들의 작업에는 자기 수용과 관련된 순수성이 느껴지며, 어떤 방식으로 그들만의 자아 생성 장면에 집착하는 것과는 거리가 멉니다. 그리고 그들의 최신 작업은 더 어두운 고통과 더 깊은 종류의 아픔을 지니고 있습니다. 그것은 무한하고 불가능한 것 아래에서 사는 법을 배우는 데서 오는 것입니다.